— Целитель может пригодиться. Как вам, так и случайным пострадавшим. Но это не все. Этот Тенц, я уверен, неспроста рассказал мне это. Он будет за мной наблюдать. Что я сделаю и как именно. Если я отправлю только одних асверов, это вызовет ненужные подозрения и разные домыслы. А так, получается, я спасаю девушку, вы защищаете меня. Не буду я лезть в самое пекло, не переживай.
— Ивейн, отправь сообщение в гильдию, — сказала Илина. — Пусть пришлют группу тас'хи на место. Мы пойдем туда медленно и встретим их уже на месте.
Девушка кивнула и вылетела из лавки.
— Амулет при мне, — на взгляд Илины я продемонстрировал медальон Матео. — От шального заклинания защитит.
Поехали мы, действительно, неспешно. Это немного нервировало, так как не покидало предчувствие, что надо бы мчаться туда на всех парах. То, что мы опаздываем стало понятно, когда повозка свернула с площади на Монетную улицу. Со стороны, куда мы ехали, прогремел врыв, отчего лошади встали на дыбы и попятились, едва не загнав повозку в канаву. Я выглянул в окно и, ничего не увидел. Было слишком темно, да и свет от фонаря самой повозки слепил глаза.
Повозку догнал напарник Ивейн. Молодой парень поспешил подхватить лошадей под уздцы. Илина силой удержала меня, положив руку на плечо, не дав выскочить на улицу. Лишь когда в проеме окна появилась Мариз, мне разрешили выйти. Улица успела наполниться людскими криками. Кто-то даже выскочил из дома с лампой в руках.
Очередной взрыв потряс улицу, сбросив с крыш снег. Я неосознанно втянул голову в плечи. Зато стали видны сполохи огня. Горела одна из крыш дальних домов.
— Поторопимся, — сказал я, недовольный задержкой. Мне показалось, что по соседней крыше кто-то пробежал в том направлении.
Фейерверк на этом не закончился. Пока мы бежали в ту сторону, прозвучала целая серия громких хлопков и ярких вспышек. Наконец стал виден горящий дом. Точнее горела только крыша и правая его часть. Центральное окно на втором этаже, было ярко освещенно магическим светом. От взрыва стекла вылетели вместе с рамой, но следов огня или дыма не наблюдалось. В проеме, на самом видном месте, стояла фигура девушки, не узнать которую было сложно. Волосы развиваются, накидка поверх платья. Она вытянула руки вперед, и серия огненных капель слетела с них, в сторону улицы. Жахнуло так, что булыжники мостовой ударили меня по пяткам, а одно ухо зазвенело на высокой ноте. Собравшиеся на улице в долгу не остались, выдав по Клаудии три длинных струи огня. Ударившись в невидимый щит, огонь загудел, взметаясь вверх, к крыше. С четвертой точки, под острым углом к окну, вылетел знакомый огненный снаряд, взорвавшийся прямо пред окном. Клаудия пошатнулась, отступая на шаг, но защиту удержала.
— Мариз, — я притянул ее за локоть ближе к себе. — Всех магов, что на улице, надо укоротить на голову. И сделать это быстро.
— Сорр! — позвала она.
Из темноты позади нас выскочила новенькая тас'хи. Мариз бросила ей меч, который исчез в воздухе на полпути. Вместе с Сорр.
— Она тратит слишком много сил, — недовольно сказал я, глядя на щит, оплетающий дом. Только чтобы поддерживать его, нужно было напрягаться, не говоря уже о том, что она творила. — Надо ее остановить, но аккуратно.
В очередном взрыве, вырвавшим из темноты клочок улицы, я разглядел фигуры в красных мантиях. Один повернулся в нашу сторону и потерял голову. В прямом смысле, голова просто свалилась с плеч на землю. Еще один маг даже не успел понять, что произошло. Друга он пережил на полвдоха.
— В дом, через черный ход, — предложил я.
Пришлось оббегать дом по широкому кругу, вокруг забора. К тому моменту, как мы перелезли через ограду и бросились к дому, дуэль огненных магов прекратилась. Внутри сильно пахло дымом, и слышался треск пожара на чердаке. Мариз первой взлетела по лестнице и тут же выглянула к нам, делая приглашающий жест рукой.
— Клаудия, это я, Берси! — крикнул я, на всякий случай.
Когда я вбежал в комнату, то стал свидетелем полнейшего разгрома. Видимо одно из заклинаний выбило не только окно, но и разворотило всю мебель. Под потолком плавал большой огонек, ярко освещая все вокруг.
— Глупая, — я бросился вперед, к лежащей на полу девушке.
Мариз сидела рядом, крепко держа ее ладони в замке, чтобы та не могла пошевелить и пальцем.
— Кто же выдает себя таким ярким светом — сказал я. — Надо было прятаться или уходить.
Клаудия не ответила. Ее мелко трясло. Один глаз налился красным, и она выплюнула полный рот крови. Что делать в таком случае я знал куда лучше, чем кто-либо в городе. А может и во всей империи. Полевое исцеление для магов, которое я практиковал каждую неделю. Его и придумывали как раз для того, чтобы снять напряжение с каналов, когда маг тратил слишком много сил.
Пока готовился применить заклинание, платочком стер кровь с ее подбородка и шеи.
— Прислуга? Кто в доме еще есть? — спросил я и закашлялся. Дыма становилось больше. — На улицу! Мариз, понесешь ее.
Клаудия проснулась в незнакомой, светлой комнате. Сквозь высокое узкое окно лился утренний свет. Тоненькие занавески не в силах были сдержать его, отчего в комнате становилось слишком светло, чтобы спать. Открыв глаза, она тут же их закрыла, так как потолок начал кружиться и накатила тошнота. Ей пришлось полежать так несколько минут, приходя в себя.
Снова открыв глаза, она посмотрела на незнакомый потолок. Зажмурила один глаз, затем второй. Тяжко вздохнула, понимая, что правый глаз видел немного хуже. Он даже открывался не так охотно, как левый. Поборов тошноту и головокружение, она села. Теплое одеяло соскользнуло вниз, показывая незнакомую сорочку из грубой ткани. Ткань была не плохой, скорей не такой, к которой привыкла девушка ее происхождения и положения.
Оглядевшись, Клаудия увидела зеркало, висевшее над комодом. Рядом с кроватью нашлись теплые сапожки из мягкой шерсти. Решившись, она встала, подошла к комоду. Из зеркала на нее смотрела красивая молодая девушка с растрепанными волосами. Один глаз неприятно налился кровью и смотрелся просто жутко. Повернув лицо в одну сторону, затем в другую, она попыталась рассмотреть, не появились ли серые пятнышки на коже. Приподняла челку, разглядывая лоб.
Дверь в комнату открылась и в отражении зеркала появилась высокая стройная асвер. Клаудия боялась демонов. Они всегда смотрели на нее так, словно ждали малейшей возможности прирезать на месте. Вот и сейчас девушке достался именно такой взгляд. Асвер поставила на столик поднос с горячим завтраком. От небольшого глиняного горшочка все еще поднимался пар. Так же молча, как появилась, женщина вышла.
Клаудия хмуро посмотрела на завтрак и вернулась к отражению в зеркале. Оттянув ворот сорочки, она попыталась осмотрела шею, но ткань плохо растягивалась. Немного рассердившись на то, что ее переодели без ее разрешения, да еще и в подобную одежду, она стянула сорочку через голову. К ее облегчению, кожа на шее, плечах и груди оставалась молочно-белой, без единого изъяна. Но, то, что снять одежду была не лучшая, а точней не своевременная затея, она поняла лишь когда дверь открылась второй раз. В комнату вошел Берси. Он успел сделать шаг, прежде чем остановился. Удивленно приподнял брови, когда увидел Клаудию у зеркала. Затем развернулся на месте и быстро вышел, закрыв за собой дверь.
Пунцовая от прильнувшей к лицу крови, Клаудия в одно движение натянула сорочку, метнувшись обратно к кровати, нырнув под одеяло.
— Ой, дура, — обозвала она себя, едва не закричав от нахлынувших эмоций. Ей еще никогда не было так неловко и стыдно.
Пролежав так несколько минут, она осторожно выглянула наружу. Видимо больше беспокоить ее никто не собирался. Она до сих пор не знала, где оказалась, и что произошло после того, как она потеряла сознание. Девушка помнила, что перед этим над ней склонился именно Берси, как он колдовал и что-то говорил. Вот только она не помнила слов. И сейчас ей стало страшно, что единственный знакомый человек может уйти, оставив ее на растерзание демонам.