— Ты головой ударился? — Приподняла бровь Рикарда. — Или на тебя так подействовала пагубная магия?
— Пытаешься переобуться на бегу, — добавила Вейга.
— Хочешь устроить полномасштабную гражданскую войну? Я в этом участвовать отказываюсь, — Рикарда скрестила руки на груди.
— Стойте, стойте. Войны я не хочу и, скорее всего, ее не будет. Второе, Давид не усидит долго на троне. Может быть пару лет, пока ситуация не успокоится. А потом его сменят, если он не успеет собрать достаточно сторонников и набрать влияния. Третье, еще ничего не определено.
— Конкретней, что задумал? — спросила Рикарда.
— Если вы не торопитесь, потяните немного время. Пару дней. Там и наследник станет сговорчивей. А я буду ждать.
— Чего?
— Появление Вильяма. Хочу послушать, что он скажет.
— Ты ничего не упускаешь из виду? Такую маленькую, но очень важную деталь, — с ехидством в голосе, спросила Рикарда. — Вильям предал нас! А предательство нельзя простить. Его можно только смыть. Кровью!
— Не забыл. Поэтому и пришел к вам.
— Пфф, — она долго выдохнула. — Хорошо. Хорошо! Давай послушаем, что скажет Вильям! Когда увидишь его, передай, что ему придется очень постараться, чтобы заручиться нашей поддержкой. Но даже так, он не будет прощен. Все зависит от того, сможет ли он предложить нам больше чем его сын. И если они хотят грызть друг другу глотку, мы в этом участвовать не будем. То же самое я скажу Давиду.
— Тогда я пойду, а то…, — я посмотрел в сторону шатра.
— С чего ты взял, что Вильям еще жив? — остановила меня Вейга.
— Просто предчувствие…
Закончив разговор, я быстрым шагом обогнул шатер, сбегая от кого-то, кто очень хотел меня видеть. У меня вообще-то накопилось много других дел. Да и стоило как можно быстрее вернуться к Илине. Она почувствовала мое приближение, перехватив на полпути. Потом всю дорогу демонстративно со мной не разговаривала.
Время неспешно перевалило за полдень и стоило пообедать. Возвращаться домой не хотелось, поэтому я выбрал знакомый ресторан, до которого можно без проблем добраться пешком. К нашей удаче, несмотря на беспорядок в столице, он работал. И даже не все столики пустовали.
— Добро пожаловать, господин Хаук, — узнал меня слуга, дежуривший у входа. — Столик в зале или отдельную кабинку?
— Отдельную.
— Прошу сюда, — он показал направление.
С прошлого визита в Гусе по-королевски ничего не изменилось. Та же уютная обстановка, приглушенный свет, чистые скатерти. Я пропустил вперед Илину, подождал, пока она отстегнет мечи и пододвинул для нее стул. Заказал мясо со специями и овощное рагу. От вина отказался, выбрав чай и отдельно кипяток, чтобы заварить травы.
— Тебе стоило остаться, — нарушила она молчание. Сняла шапку, потерла пальцем зудящую кожу вокруг рожек. — Что?
— Нет, ничего, — я улыбнулся. — Если бы остался, натворил бы глупостей, о которых впоследствии пожалел. Лучше с тобой проведу время.
Илина первый раз обедал в этом заведении, и мясо с пряными специями произвело на нее сильное впечатление. Интересно было наблюдать за ее мимикой, когда она попробовала особенно острый кусочек. У нее даже слезы выступили, и она едва не обожглась, пытаясь запить его горячим чаем. Я посоветовал заесть сладкими овощами из рагу.
Потом мы просто болтали о разной ерунде, дожидаясь пока заварятся травы. Илина рассказывала, как попала в ученицы к Эвите и как Рикарда, не спросив ее мнения, отправила работать во дворец. Я уже слышал короткую версию этой истории, но все равно слушал с большим интересом. Мне нравился ее голос, поэтому не заметил, когда она перешла на язык асверов. Рассказ сразу заиграл новыми красками, в которых проскальзывали переживания и эмоции Илины.
Гостя мы почувствовали одновременно. Илина потянулась за мечом, но поймала мой укоризненный взгляд. Шторка, отделяющая нас от зала, немного сдвинулась в сторону.
— Я не помешаю? — в комнатку заглянула Клаудия.
— Заходи, мы уже поели, — сказал я.
Она немного посторонилась, чтобы пропустить слугу, который принес еще один чайник, чашку и десяток маленьких пирожных на большом блюде.
— Я тебя со вчерашнего дня ищу, — сказала она. Поправила челку. — Хорошо дядя сказал, что ты заглянул сюда.
— Что-то случилось? — я встал, пододвинул для нее стул.
— М? А, да, — сказала она, оторвав взгляд от Илины. — Я переживала из-за беспорядков в городе.
— Ты слишком взволнована, — я налил ей чаю, переложил одно пирожное с блюда на тарелочку для десерта. — Выпей чаю, расслабься. Видишь, Илина никогда не упустит момент скушать немного сладкого.