До вечера нас никто не беспокоил. На прилегающих к поместью улицах Старого города было необычно тихо. За весь день по улице только один раз промчалась повозка, да пару раз прошёл патруль стражи. Из гильдии асверов приезжал посыльный, передав послание для Ивейн. От него мы узнали, что тихо не только у нас, но и во всём городе. Примерно так же было, когда вспыхнула болотная чума, и горожане боялись выходить на улицу. Ближе к вечеру я спустился в конюшню, чтобы попросить кого-нибудь из оборотней посетить кабак в рабочем районе города, послушать сплетни и слухи. Выделил десять золотых монет, чем едва не спровоцировал драку между оборотнями, решающими, кто пойдёт напиваться за мой счёт. Пришлось добавить ещё столько же монет и отправить их всех, предупредив, чтобы в одном месте не собирались и драк с горожанами не устраивали.
За полчаса до ужина, когда я заглянул в кабинет, чтобы написать пару писем, вернулся Матео. Появился прямо в коридоре перед дверью.
— Наконец-то, — обрадовался я, откладывая не начатое письмо. — Я уж думал, куда ты запропастился…
— Прятал Сердце семьи, — раздался голос Ионы, и она вошла следом за ним.
Матео поморщился, скорее всего оттого, что не заметил её сразу. Прошёл к столу и уселся в кресло, проигнорировав тётку.
— Добрый вечер, — сказал я, вставая. — Как Вы себя чувствуете?
— Для того, кто провёл столько времени в хитроумной ловушке, вполне неплохо, — улыбнулась она. — Мы так и не успели познакомиться. Иона Лиц.
— Берси, — я коротко поклонился, затем прошёл к стулу у дальнего шкафа, чтобы убрать книги и поставить рядом со столом. — Прошу, садитесь.
— Спасибо.
Иона была одета в тёмное тёплое платье, волосы собраны в хвост и подвязаны длинной красной лентой. На шее золотая цепочка с кулоном в виде большого рубина. Золотой свет в глазах переливался и манил к себе. Потребовалось усилие, чтобы отвести взгляд. Прочитав намерение Матео и его взгляд на шкафчик, где хранилась ягодная настойка оборотней, я достал бутылку и пару рюмок. Плеснул немного ему, себе наливать не стал.
— Что за божественный напиток? — заинтересовалась Иона. Матео потянулся за рюмкой, но она уже пропала со стола, оказавшись в руке его тёти. Она пригубила рубинового цвета напиток, довольно покачала головой. — Восхитительно…
Я плеснул ещё немного для Матео, подумал немного, достал третью рюмку и налил себе.
— Простите, если вопрос будет странным, но как Вы попали в тот кувшин? — спросил я.
Матео хмыкнул, затем пригубил настойку, чтобы спрятать улыбку.
— Этот крысёныш торговец меня рассердил, — слегка оскалилась она, демонстрируя клыки, чуть длиннее, чем у Тали. — Я собиралась его проучить, но не ожидала увидеть настоящего пожирателя. Точнее, сосуд, который вёл в его глотку. Мне повезло зацепиться за что-то и не провалиться туда. Никак сама великая Лиам протянула мне руку.
— Я когда этот кувшин разбил, оттуда больше ничего не выпало, значит всё, что было поглощено, утеряно безвозвратно?
— Если он проглотил что-то дорогое для тебя, забудь, вернуть это уже не получится.
— Нет, нет, я просто так, из любопытства спросил. Просто многие раваны пропали, и я подумал, что дело в этом горшке.
— Тали говорила об этом, — кивнула Иона и на минуту замолчала.
— Дома́ трёх семей, о которых я знал, стоят покинутыми и разрушенными, — сказал Матео. — Четырёх семей, если учесть дом в пустыне, который посетил Берси.
— Это плохо, — хмуро сказала Иона, пригубив настойку. В этом они с Матео были похожи, так как пили её одинаковыми маленькими глотками. — Для меня всё прошло как один день, а в мире столько всего изменилось. Карина… это огромная утрата для всех нас. Мне стоило остаться ещё на несколько сотен лет вместе со всеми…
— Тали говорила, что все раваны должны покинуть дом ненадолго, чтобы повидать мир, — вспомнил я.
Иона рассмеялась, покачала головой.
— Нет, в своё время я обошла Великую землю с запада на восток и с дальнего севера до чёрных песков на юге. В этот раз я отправилась искать мужчину, чтобы создать семью. В наших краях достойных кандидатов не было. Только уйти далеко не получилось, на пути мне попалась галера чёрной крысы.
Они с Матео одновременно поставили рюмки на стол, требуя, чтобы я их снова наполнил.
— Что ты такой хмурый, малыш Матео? — Иона толкнула его в плечо. — Да не нужна мне твоя чаша. Я бы не стала уходить, если бы не знала, как создать свою. Карина долго не хотела делиться этим секретом, но настойчивость ломает даже крепостные стены. Кстати, я видела твою очаровательную супругу. Тали говорила, что вы решили остаться в доме Лиц.