Я резво спрыгнула с сиденья, послала потирающему плечо мотоциклисту воздушный поцелуй, и уверенной походкой направилась к знакомцам. За спиной взревел мотор, и железный конь унес своего покусанного водителя, скорее всего поспешившего в ближайший медпункт за уколом от бешенства. А то мало ли. Оставалось надеяться, что вечером у квартиры я не обнаружу добрых дядь санитаров, караулящих меня по его наводке.
Быстро взбежав по ступенькам, я остановилась напротив Ивара, показательно игнорируя его собеседника, и празднично улыбнулась.
– Здравствуйте, Ивар! Надеюсь, я не опоздала?
Куратор тупо смотрел на меня пару секунд, затем отмер, суетливо закивал, быстро пожал руку невозмутимому Герману, и зашагал ко входу в здание, жестом поманив за собой. Я поспешила следом, мимоходом окатив волной негодования его бывшего собеседника, чей тоскливый взгляд я чувствовала спиной всю дорогу, пока не скрылась в дверях.
Весь институт Организации состоял из двух шестиэтажных зданий, правого и левого, мостом между которыми служило небольшое узкое одноэтажное, в которое мы и зашли. Эта длинная колбаса, о двух пропускных пунктах на концах, называлась работниками Организации тоннелем, и весьма его напоминала. Вдоль длинного коридора располагались ниши множества светлых дверей без опознавательных знаков. В одну из них мы и вошли. Комнатка оказалась небольшой, пахла свежей краской, и обставлена была по минимуму: письменный стол, пара шкафчиков, небольшой диван и несколько металлических стульев. Куратор прошел за письменный стол, мимоходом кивнув мне на сиденье напротив. Он дождался, пока я присяду, и выжидательно уставился мне в лицо. Мужчина относился к тому типу старых профессоров, которые все в жизни видели, все знали, и впечатлить их чем-либо было сродни волшебству. Поэтому я немного растерялась, растратив недельный запас энергии по дороге сюда. Тогда он решил начать первым.
– Я, конечно, не совсем в курсе, что там у вас произошло, – равнодушно произнес он, не спуская с меня выразительного взгляда из-под круглых очков, – И не то чтобы мне очень интересно. Поэтому хочу услышать вашу версию событий, кратко. Прежде чем мы приступим к инструктажу.
Видимо, Герман уже постарался выложить ему свою. Профессор был давно в курсе нашей дружбы. Ведь мой институт существовал на базе Организации, где все студенты проходили практику. А Гер работал с Организацией, здесь мы и встретились впервые.
Я набрала побольше воздуха в легкие и сердито зачастила:
– Дело в том, что один наш с вами общий знакомый задался целью лишить меня работы, к которой я так долго готовилась, и которую так хочу. Его мотивы определенно мне не ясны, я на него очень зла, и при первом же случае выскажу все, что я думаю об этом нехорошем человеке. Сегодняшнее мое опоздание дело его нечестных действий. Я очень извиняюсь, если этот инцидент нарушил ваши планы, или каким-то образом саботировал работу организации. Однако повторюсь, я не имела возможности знать об его расчетах и предотвратить их. Работать я готова, и желаю этого больше, чем когда-либо.
Я сидела, уперев кулаки в колени, с досадой глядя себе под ноги. Глаза, независимо от моего желания, решили увлажниться при одной мысли о том, что я уже ничего не смогу сделать для того, чтобы меня не выгнали с позором. Сложно даже представить, что наплел ему Гер, и как мне теперь выкручиваться из ситуации. Герман, насколько я знала, занимался поставкой различной аппаратуры и оборудования для научно-исследовательских организации, и был знаком с Иваром гораздо дольше, чем я. Именно поэтому как-то вдруг резко накатило негативное предчувствие, и в глазу защипало со страшной силой, я склонила голову еще ниже, чтобы скрыть непрошенные слезы.
– Хотите чаю? – вдруг поинтересовался Ивар.
Слезы не успели пролиться. Нерешительно подняв голову, я недоверчиво взглянула в глаза профессора. Он устало улыбнулся, и достал из шкафчика допотопный электрический чайник, коробку с чаем и упаковку овсяного печенья. Я сглотнула, вспомнив, что моим штанам сегодня еды досталось больше, чем мне, и кинулась помогать, достав следом пару разнокалиберных кружек и чайные ложки.
– Повторюсь, – отозвался он, – я не знаю о качестве ваших отношений, и знать мне этого не интересно. Мой интерес в том, чтобы иметь надежного сотрудника на подотчетной мне базе в секторе Т, которому личные обстоятельства не помешают качественно выполнять свою работу.