Может быть, им и не удалось притереться друг к другу за годы службы, но одно Гай знал точно. Его напарник не станет колебаться.
Они проехали еще квартал и за поворотом наткнулись на броню миротворцев. Башенное орудие было опущено к земле, а сами Комуфляжи сидели на броне, с задранными на лоб масками и обедали. Вся земля вокруг была усеяна бумажными пакетами от картошки фри и гамбургеров. Заметив машину с полицейскими номерами, один из миротворцев спрыгнул с брони и махнул рукой, чтобы Гай притормозил.
- Этих еще не хватало, - прошипел Гай, приспуская стекло.
На улице было пустынно. И Антону это не понравилось.
Камуфляж подошел к ним – рослый дядька под два метра, небритый, с квадратной челюстью – и нагнулся к окошку. Его руки в перчатках с обрезанными пальцами покоились на автомате, висящем поперек груди.
- Полицейские? – прищурив глаз, спросил он.
- Ну, - ответил Гай.
- Удостоверение. План маршрута. Цель визита.
Гай ткнул ему в грудь ворох бумаг. Достал значок. Но отдавать не стал.
Камуфляж бегло просмотрел бумаги.
- Знаете, что в том квартале сепаратисты?
- Знаем.
Миротворец поглядел на Антона.
- Документы.
Нехотя Антон вынул значок.
- Ваш патрон от вас без ума, раз отправил в такое путешествие, м? – камуфляж улыбнулся. У него не было половины зубов.
- Жениться хочет, - сказал Гай и беззубый захохотал. Сунул бумаги обратно в окно.
- Важная рыба? Этот жмур, за которым вы едете?
- Важная.
- Ну-ну… - беззубый оглянулся на своих. Они наблюдали, потягивая колу из бумажных стаканов с трубочкой. – Удачи.
Гай поднял стекло и переключил ручку скоростей. Седан покатил по песку.
- Странные, - заключил Антон, оглянувшись. Камуфляж, что с ними разговаривал, уже запрыгнул обратно на броню.
- Детьми мы их боялись, - ответил Гай, - они ходили в масках – а на масках были рисунки…ну, эти черепа… знаешь, как это бывает… детям только дай повод…
- Представляю…
Он не представлял. Страх – это личное.
Они помолчали.
Солнце встало в зените – размытое, раскаленное пятно. Злое, оно без пощады жгло этот странный край песка и пыли. Тени здесь были похожи на сгоревшие спички, которыми забавлялся озорной малыш. Все вокруг было усеяно ими – черными, скрюченными угольками.
Антон покрутил ручку, опустив стекло. Но снаружи воздух был таким же вязким, как и внутри.
Дома, что тянулись по обе стороны дороги, были разрушены. Все здесь казалось пропущенным через мясорубку.
- В этой части города шли бои, - сказал Гай. Он снова курил. – Миротворцев отсюда выдавили. Вон, смотри…
За окнами, по правую сторону дороги, чернел выгоревший остов вертолета. Раздавленный, обглоданный пламенем скелет – все, что осталось от хваленого ударника Альянса. Переплетение стальных нитей. А внутри – что-то обугленное. И страшное.
- Теперь будь внимательнее, напарник. Дальше начинается территория «Чистых», - посоветовал Гай.
Дорога уходила вниз – ныряла под одеяло песчаных дюн. В черный туннель, с облупленной аркой и сколотыми буквами «Слава С.Р.». Кротовая нора в прошлое, на другом конце которой чумные поля пшеницы, гниющие от крови и слез.
Песка не стало меньше. А на входе их никто не встречал.
Седан вполз в темноту, и Гай включил фары. Тоннель оказался узким и холодным. Пустым, как советская морозилка. И пах он точно так же – затхло, кровью и мороженым мясом.
Антон поднял стекло. Ему не хотелось, чтобы запах туннеля остался здесь, когда они выберутся. Он посмотрел вперед – там маячил кружок дневного света.
- Этот туннель горел, - сказал Гай. – Набитый машинами, - он сильно затянулся сигаретой. - И людьми…Ты представляешь этот пиздец?
Пробка в обе стороны. Клубы черного дыма, валящие из тоннеля. А внутри раскаленный клубок из металла и человеческих тел.
Да. Он мог себе это представить.
- Кто-то поджёг их. Всех этих людей.
Антон видел, как сильно Гай тянул сигарету – уголек ярко вспыхивал у его рта.
- У отца в тот день была смена, - продолжил он, - но они опоздали - приехали на пепелище. Пожарники – им пришлось вытаскивать обугленные трупы. Блядская работенка… Я помню, отец рассказывал, как брал их за руки, а те отламывались, рассыпались в труху. И тогда он начал складывать их в мешки прямо там – в туннеле. Чтобы не растерять, не перепутать их…