...Я заскочил в мини-маркет, где был единственным клиентом в сей час, скупился там по полной у пухлой продавщицы, живущей в моём подъезде и, вернувшись домой, предался чревоугодию. Не смотря на глубокую ночь, порадовал себе вкусной едой, но желудок особо не загружал - могло аукнуться. Потягивая "пепси" и валяясь на дивание, я раздумывал, не отправить ли шаловливую СМС-очку Юльке, но потом спохватился, постучав себе по котелку. Во-первых поздно, а во-вторых подумает ещё, что я "накидался" и заставит зайти в видео-конференцию, чтобы на меня посмотреть. Не-е, не надо. Наслушаюсь ещё после этого гадостей...
Я попытался заснуть - после еды разморило, но так и не смог. Всю ночь потом обдумывал предложение "алых". Крутил его и так, и эдак, рассматривал со всех сторон. И пришёл к выводу, что принял верное решение. Я готов рискнуть и остаться в реале без работы ради шанса испытать себя в этом великолепном средневековом мире...
...Проснулся я от жуткой трели телефона. Глянул на часы - почти два часа дня. Ого-го! Вот поспал, так поспал! Мне же, блин, надо дать положительный ответ моим будущим работодателям, а я тут дрыхну! Да и вообще - кто там звонит?
Звонили родители. Вернее мать интересовалась, где я пропадаю и почему не выхожу на связь? Чёрт, я совсем про них забыл. Забегался, заработался, заигрался. Надо будет наведаться к ним как-нибудь. Денег оставить чуток, чтобы не напрягались и заверить, что со мной всё в порядке.
Попрощавшись, я отключил телефон. Не хочу, чтобы меня сегодня беспокоили. Я в порядке и у меня куча дел в сей воскресный день.
Лениво сделав зарядку, приняв душ и набив живот, я переместился в капсулу, выставив электронное напоминание о том, что в понедельник мне надо трудиться. В двенадцать ночи, прямо как в сказке про Золушку, должен пробить звонок и мне лучше вылезти из кокона, чтобы завтра не выглядеть, как зомби в свой "первый-последний" день на работе.
Я напялил шлем, улёгся поудобнее и нажал на кнопку.
Вход.
Сухой и тёплый ветерок прошёл по щекам. Дверь казармы приоткрыта, все кровати пустые и лишь я, тормоз, всё ещё здесь. Видал я такое уже не раз, когда последним приходил на экспинг.
Я вскочил на ноги. Так, первым делом - к Лотару! Нет, стоп! К Норгхему сказать "да"! Потом уже к Лотару забрать деньгу и... точно! Сменить экипировку. Надо не забыть достать из сундука моё старье, переодеться и поблагодарить за то, что давали клановые вещи, пока мы были резервистами.
Я тут же всё это сделал, не теряя ни секунды. Моя убогая одежда, годившаяся лишь для полного нищеброда, выглядела, как одежда хуторского алкаша! Вылитый Славик, после удачного дня, блин! По сравнению с тряпками класса "редкий", всё было более чем печально. Надо их выбросить к чёрту, когда переоденусь. Хотя... Выбросить, наверное, - громкое слово! Я их продам старьевщику лучше.
Теперь надо бы предупредить моих ребят, что мне нужна их помощь.
Я быстренько отправил сообщение Аньке, Максу и Филу, что у меня есть к ним деловое предложение, на которое все тут же ответили одинаково - "какое предложение?". Я опять отписался, что расскажу на "выпускном", на что получил ответ "ок".
В личке висело письмо от Норгхема.
"Ну и где ты?" - писал он.
Всё ясно. Меня ждут, значит. Вернее моего ответа. Окей, господа, бегу. Писать не буду, сообщу лично.
Я выскочил наружу и сразу столкнулся с двумя голопузыми эльфами в подшатниках.
- Ребят, вы чего? - ошалело уставился я на них.
- Забыли вещи свои одеть, - ответил один. - Сдали клановое Тангару, а своё забыли захватить. Ща оденемся.
- Ясно, ну давайте, не буду мешать.
Парни исчезли в казарме, а я поспешил в центральное здание крепости. Норхем точно будет там.
В крепости была лёгкая суета. Народ толпился возле цитадели и у трактира. Кто-то крутился вокруг своей оси, осматривая себя со всех сторон, кто просил другого сделать скрин-шот, кто-то, как, встреченные мною недавно, эльфы, торопился в белых панталонах в сторону казармы.
Понятно, значит. Переодеваются ребята. Сдают шмотки клановые, одевают или своё, или то, что смогли купить в клан-хране. Многие стоят с довольными лицами, а значит приобрели хорошие вещи и недорого. Блин, хочу!
- Эй, Водонос! - весёлый голос Омеги я узнал сразу. - Ты чего стоишь и рассматриваешь? Дуй быстрее к Лотару, а то тряпочек ещё не достанется!
- Омега, братан, привет! - я обнялся с темноухим "тихушником". - Ты чего это такой счастливый?
- Есть повод, потому что! Смотри, чё есть! - одним быстрым движением он вынул из ножен блеснувший на солнце кинжал. - Как тебе?
- Красивый, а что? - я посмотрел на вычурную гарду в виде сплетенных паучих лапок стремящихся к лезвию.
- Да ты присмотрись!
Я сосредоточил взгляд на лезвие кинжала и всплыла информация:
Кинжал Королевы Пауков Жоселин.
Тот самый, который мы выбили с босса в тот памятный вечер. Тот самый "эпический" офигенный ножик, который, волею судеб, то есть волею руководителей клана, теперь достался Омеге.
- Да ты гонишь!? - выкатил я глаза. - Ни хрена себе! Выкупил?
- Не выкупил, а премировали! - с гордостью ответил тот. - С благодарностью от всего клана, сказали!
- М-да, не кисло... Завидую лютой завистью. Поздравляю, лопоухий!
- Но-но! Сам лопоухий! Зарэжю, да!
- Чёрт, с таким ножом и вправду можешь, - я засмеялся.
Довольный дроу крутил кинжалом во все стороны и всем показывал. То, что попытаются украсть тут или просто обзавидуются до ненависти, даже не думал. Видимо, был невероятно счастлив, что его выделили из общей толпы и оценили по заслугам. И я был искренне рад за него.
- Ладно, Омега, я по делам в цитадель. Увидимся вечером в Альгоре.
- Конечно, лучник. Давай, успехов. Может и тебе чё вкусное перепадёт!
Хм, дельная мысль. Может, и мне чё вкусное перепадёт? Я, как-никак, тоже засветился и отметился в боях с Жоселин. Жаль только, лука с неё никакого не упало. Ну ничего, думаю, у клана есть чем меня порадовать, если захотят порадовать.
- И не забудь поменять тряпки, бомжара! - весело крикнул он мне в догонку.
Чёртов шутник, блин! Поменяю, конечно!
Макса и Фила я увидел на ступеньках таверны, где они сидели и что-то обсуждали уже в новых обновках. Что там на них одето я не стал высматривать, так как пригорел ещё сильнее после разговора с Омегой и рвался в магазин за своей долей.
- Эй, пацаны, а Анька где? - махнул я им рукой.
- Привет, Водонос, - крикнул Максимус. - Она как раз сейчас внизу. Лотар наверное уже рвёт и мечет! Когда мы выходили, она как раз начинала его мурыжить. А это было 20 минут назад. Видать, всё никак не подберёт себе что-нибудь по вкусу!
- Угу, так и было, - Фил усмехнулся.
- А ты что на себя напялил? Стыдно ведь! Ха-ха
- Вот вам и "ха-ха"! Я только в игру зашёл. Как раз спешу по делам.
- Понятно. А что ты там хотел-то?
- Вечером, Макс, вечером. Там всё расскажу. Думаю, вас заинтересует.
- Ну ладно. Тогда не задерживаем. Двигай к Лотару. Там интересно.
- Конечно, но сначала к Норгхему, - я махнул парням рукой и взбежал на ступеньки донжона... и тут же грудью упёрся в закованную ладонь стража.
- Стоять! Ты куда это собрался?
О-о-о, опять двадцать пять! У вас что, совсем с памятью плохо? Долбаные "неписи"!
- По делу я, уважаемые стражи, - согнул я спину в поклоне. - Ждут меня там, можете не сомневаться.
- Кто ждёт? Стойло в другой стороне. Кто там живёт - тот тебя и ждёт! - отжёг по полной один из стражей и оба заржали, как и несколько игроков, находившихся поблизости.
Я выпал в осадок. Не, с одной стороны смешно, конечно, и я бы даже с удовольствием посмеялся. Даже над собой... Но с другой стороны - совсем не смешно и совсем невовремя.