Давешние неприятные ощущения вновь начали овладевать мной. И в этих размышлениях о позавчерашнем дне я провел еще около минуты. Только сейчас, наконец, осмыслив, что же именно не дает мне покоя…
Взгляд мой уперся в лобовое стекло, к которому со стороны улицы был прислонен большой желтый конверт!
Череда самых невероятных теорий галопом пронеслась по сознанию!
Я суетливо проверил зеркала заднего вида - никого, полная тишина.
Застегнул куртку и медленно, контролируя каждое свое движение, вышел из автомобиля. Взяв пакет в руки – осторожно осмотрел послание, но ни на лицевом, ни исподнем обороте ничего указано не было. Тогда глубоко вдохнув, я точно надорвал запечатанный пакет, аккуратно вскрыть который у меня, впрочем, все равно не вышло.
Внутри - пачка широкоформатных снимков. И едва я увидел, что на них запечатлено, лицо мое обдало внутренним жаром! Я стал перебирать их один за другим, все быстрее и быстрее…
Первыми шли фотографии, где я сижу дома, съемка из окна. Снимки, где я сплю, сделанные с разных ракурсов прямо из моей комнаты! Дюжина фотографий, на которых я пробираюсь к дому, захожу и выхожу в старую постройку в разных обличьях; Снимок из лесу, с какого-то тепловизора, что ли, где видна лишь моя передняя половина тела, запечатленный, похоже, в момент выхода из зоны маскировки корабля… И наконец последний, снятый со спутника лесной массив, среди которого явственно проглядывается темное авто, а в левом нижнем углу, приближенный, детализированный кадр моего спящего лица…
Время, координаты!
И выбитая над всеми данными парадоксальная надпись: Я ТЕБЯ ВИЖУ…
***
Планета Сендор-9. Верховная цитадель Имперского Фронта.
-… Да, мой господин… Ваша воля, мой господин… Исполним… О, разумеется! Непременно, непременно, мой господин! Что Вы… Мы не посмеем! Неукоснительно, безоговорочно, мой господин! Служу и повинуюсь!
Верховный министр Даэл Каусс, снял с висков менто-киперы, - устройство для связи с другими измерениями, вытер испарину со лба и, выдохнув, все еще боязливо откинулся на спинку своего церемониального трона. С высоты доступной только правителям, он созерцал монструозные постройки сияющего Шатрафиса, грандиозный вид и величие которого, уже более пятисот лет служили ему лучше любой боирегуляции.
Когда же наконец очнулся, он сразу велел вызвать к себе первого советника. Нетерпеливо открыл отчеты, однако то ли не разобравшись, то ли не совладав с массивным потоком данных, смахнул проекцию в сторону и опять погрузился в раздумья. Все же самоличный поиск и анализ информации, - считалось недостойным занятием для верховного правителя его уровня.
Впрочем, советник не заставил себя долго ждать. Уже совсем скоро - двери распахнулись. Отдав почтение, саллгонец в золотом облачении прошел и замер в центре залы, смиренно ожидая указаний. Слишком хорошо он знал верховного министра, поэтому стоило ему оказаться вблизи, Гош-Юл-Мар сразу уловил все предшествующие психоколебания, не решившись первым заговорить и потревожить могущественного господина.
- Докладывай, - велел тот, коротким взмахом руки.
- Система в отдаленной галактике Цидара, - незамедлительно начал советник, создав перед собой двустороннюю проекцию. - Примитивная цивилизация, насчитывает около восьми миллиардов особей. Планету свою они называю Землей. Общий уровень СКС – не меньше двухсот единиц, о чем свидетельствуют данные с вигорианских обсерваторий. Технологии не выше 2-го порядка, выхода в космос нет. В чьем ведении находится планета, и кто осуществляет протекторат пока неизвестно…
- Протекторат? – морщась, проговорил Каусс. - И с чего бы им тогда искать сторонней поддержки? Не-еет, Имперский Фронт отныне их единственная власть! Уж я об этом позабочусь…
Гош-Юл-Мар сразу хотел что-то добавить, возразить, но вовремя остановился. Министр уже собственноручно осматривал галактические окрестности ново-обнаруженной нейтральной системы. И едва ли в этом измерении найдется сила, готовая перечить Имперскому Фронту - таково было глубокое убеждение Каусса, советник знал об этом. Верховный правитель сотен систем, полководец крупнейшего флота в галактике, он обладал силой неподвластной даже многим представителям Старших Рас. Не говоря уж за влияние на Императора и поддержку высших покровителей. Саллгонский советник занимал свой пост уже достаточно времени чтобы усвоить, - если что-то пересекает сферу интересов этого страшного дизрапта, если он счел это что-то достойным своего внимания… Возражать тут уже бессмысленно.