- Блин... Мы подошли к выходу, и я едва не застонал от разочарования.
До закрытия было ещё полчаса, но на выходе было столпотворение. Около половины людей пытались выйти, а вторая половина просто стояла и глазела, долбанные бараны, как будто героев никогда не видели, могли хотя бы проход нормальный оставить. По обе стороны стеклянных дверей торгового центра стояли солдаты, их оружие было собранно в походное положение, но для гражданских все равно выглядело внушительно. Среди солдат было два кейпа: Батарея и Призрачный Сталкер. Я знал, что члены Протектората, Стражи и различные добровольцы присутствовали в местах скопления людей, особенно на территории беспорядков и в её окрестностях, разные отбросы все еще продолжали бунтовать. Я думаю, что Стражи все еще слишком зеленые, чтобы давать им работать самостоятельно, кроме того некоторые из них довольно туповаты, поэтому Призрачный Сталкер выполняла тут роль "помощника". Беспорядки продолжались, похоже что новый варщик, который какое-то время варил для Пыли дурь, что-то напутал и почти все кто употреблял новую дурь потекли крышей, Пыль этого придурка казнил, но огромного количества нариков, у которых постепенно съезжала крыша, это не убрало.
Плюсом в беспорядках было то, что торговый центр устроил большую распродажу, почти в каждом отделе, чтобы поддержать бизнес. Возможно, не самая правильная и логичная идея, но слишком многие фирмы и работники ежедневно закупались здесь, а из-за беспорядков многие стремались, без необходимости выходить на улицу. Вход внутрь был похож на прохождение досмотра в аэропорте. Проверялись сумки, посетители показывали удостоверения личности. Ничего особенного. Когда мы подошли, на страже стоял только Мегаватт из Новой Волны, и около него было не слишком много людей. Ещё бы, ведь в стороне стояли две привлекательные, опасные героини, о которых ходили противоречивые слухи. Я, конечно, понимаю, зачем здесь могут пригодиться герои, но пока что они лишь замедляли движение - зеваки вставали на пути тех, кто на самом деле уходил. Половина военных, находившихся в торговом центре, удерживали толпу подальше от дверей и героинь, пытаясь выстроить людей в очередь. Продвижение в очереди было медленным, но, признаться, было интересно, находясь в безопасности, наблюдать за Призрачным Сталкером и Батареей, занимавшихся своими делами, крайне познавательно, даже лучше чем зоопарк. Батарея была членом Протектората. Когда Тейлор только пошла в среднюю школу, она недолгое время была главой Стражей, вскоре она выпустилась и перешла в Протекторат. Можно предположить, что ей сейчас около двадцати двух лет, если только Протекторат не фальсифицировал дату выпуска или не придумал что-то ещё, чтобы затруднить определение её реального возраста. Её сила позволяла аккумулировать энергию, когда она останавливалась и концентрировалась, каждая секунда в режиме зарядки давала ей несколько секунд в режиме ускорения, кроме того, в этом режиме она была физически сильнее и могла использовать электромагнитные силы. Её костюм был белым и тёмно-серым, с полосами цвета синего кобальта, прочерченными словно дорожки на электронной плате. От вопросов о том, был ли её товарищ по команде - Штурм - её парнем или братом - она застенчиво уклонялась, заставляя небольшую часть местных фанатов предположить, что он одновременно был и тем и другим. Каждый раз, когда она появлялась на публике, интернет-форумы взрывались слухами и теориями.
- Ууу, толпа баранов.
- Тейлор, не ругайся, в любом случае, толпа скоро рассосется и мы уйдем.
- А могли бы уже с парковки выезжать.
- Как будто ты куда-то торопишься?
- Нет конечно, но мне лень, потом в интернете искать серии мультиков, которые из-за них придется пропустить.
- Чем старше ты становишься, тем сильнее впадаешь в детство.
- Не ну, а что. Лучше мультики, чем эта бесконечная жвачка в мыльных сериалах или бесконечные расследования, с натянутым как сова на глобус, сюжетом.
- Смотри документальные фильмы.
- У меня отличная память, если ты забыл, я физически не могу пять раз в неделю, смотреть одно и тоже.
- Ты придираешься.
- Да, но это не значит, что эти... они короче - Я указал на толпу. - Меня не раздражают.
- Просто потерпи.
- Уже и как будто они тебя, не раздражают.
- Тейлор...
- Папа...
- Ладно уела. - Мы дали друг-другу пять. Батарея наклонилась и что-то прошептала на ухо Призрачному Сталкеру. Та кивнула, повернувшись, прошла сквозь стеклянную дверь, чтобы что-то сказать солдатам, стоявшим снаружи. Буквально сквозь дверь. Делая это, она стала немного дымчатой, будто была сделана из плотного тумана, а не из чего-то твёрдого. На мой взгляд, это было излишне. Думаю, на её месте я бы поступил как все, не давая окружающим лишнего повода глазеть - я бы просто открыл дверь, благо что в очереди стоять не нужно. Призрачный Сталкер была героем-одиночкой и согласилась присоединиться к Стражам, чтобы не отправиться в тюрьму, после того, как она зашла слишком далеко в своём стремлении к справедливости. Предполагалось, что она использует нелетальное оружие, но она нарушала это правило с настораживающей постоянностью, слишком много ей позволяют. В новостях кейпы всегда казались намного крупнее и производили большее впечатление. Стоит забыть про плащ с капюшоном из тёмно-серой городской камуфляжной ткани, и чёрный металл её маски, и Призрачный Сталкер превратится в обычную девушку-подростка, почти такого же роста, как я. Батарея была сантиметров на пять выше Призрачного Сталкера или меня, значит, она была ниже большинства мужчин в толпе, правда это вовсе не значит, что она не может навалять, всем здесь присутствующим.
- Привет, Алан, - сказал Денн. - Сколько лет, сколько зим. - О отец Эммы, вроде не плохой человек, мелкая мучительница и предательница, появилась в их семье неспроста.
- Рад тебя видеть, Денни. Давно хотел связаться с тобой. - Захотел бы, связался.
- Да без проблем, - папа радостно засмеялся. Он пожал руку краснощекого, рыжеволосого мужчины. Алан Барнс. - В такое время мы можем считать удачей, если мы чем-то заняты. Твоя дочь здесь?
- Она захотела попить, а я стою в очереди, пока она... ага, вот и она. - Алан оглянулся и нашел взглядом идущую к нам Эмму. К нам присоединилась Эмма, в одной руке она держала бутылку с диетическим Спрайтом, как будто ей сильно поможет, если вместо сахара там будет коктейль для убийства печени. На мгновение она выглядела удивленной, увидев меня, но потом улыбнулась.
- Привет, Тейлор. - На несколько мгновений повисла неловкая тишина, преувеличенно радостная морда Эммы стала более натянутой.
- Ага. - Не уж то считает, что я буду ей подыгрывать.
- Нам надо снова начать общаться, Денни, - отец Эммы улыбнулся. - Возможно, ты мог бы как-нибудь приехать на барбекю. Когда станет немного теплее, погода для этого будет идеальной.
- Я с удовольствием, - согласился Денни, предатель, хомячил мои шашлыки так, что аж морда трескалась и ладно бы к бабе какой поперся, так нет к этому повелителю горелых катлет.
- Как твоя работа?
- И лучше, и хуже. Есть работа для докеров, уборка и восстановительные работы, и это хорошо, но основной проект простаивает.
- А твои проекты? Паром?
- Я смирился с тем, что придётся несколько месяцев подождать, прежде, чем я снова смогу развернуться в полную силу. Летом выборы мэра, осенью выборы в муниципальный совет. Надеюсь увидеть несколько новых лиц, людей, которые не станут особо сопротивляться, запуску парома. Я вообще не понимаю, что им не нравиться, а ладно..
- Тогда желаю тебе удачи. Ты и так знаешь, что можешь обратиться в мою фирму, если будет необходимо.
- Весьма признателен. - Только толку от тебя, адвокат по разводам. Эмма перевела своё внимание с ленивого наблюдения за героями и военными к беседе наших отцов. Мой папа увидел, что она смотрит на него и решил вовлечь её в беседу, зря он это затеял. - А Эмма всё ещё работает моделью?