*****
К полудню начали подтягиваться звездочки и музыканты. Первой приехала Альдона. Подруга не утерпела и надела обновки от Ямамото. Стиль ее они радикально не поменяли, но новая изюминка в ней явно появилась. Такая вся по-японски загадочная… Интересно, а папаша уже успел рассказать ей о будущем братике? Или сестренке...
Вслед за Альдоной в студии появились Завадский, Роберт и рижане во главе с задумчивой Сашей. Наконец, словно прима Большого в наш “каминный” зал царственной походкой вошла Роза Афанасьевна в компании жизнерадостной Лады. Поздоровавшись со всеми и немного пообщавшись с молодежью, она незаметно кивнула мне в сторону лестницы.
Мы поднялись на второй этаж, зашли в мой кабинет.
- В доме повешенного говорим о веревке? - спросила бабуля, плотно прикрывая за собой дверь и закуривая, устроившись в кресле
- Говорим - я тяжело вздохнул, усаживаясь в кресло напротив. Подвинул “приме” хрустальную пепельницу - Только не надо про то, что вы предупреждали меня.
- А я предупреждала!
- Увы, я никогда не умел правильно расставаться с девушками…
Роза Афанасьевна весело рассмеялась.
- Витя! Тебе еще только пятнадцать! Какой у тебя может быть опыт во взаимоотношениях с женщинами?!
Хороший у меня опыт. Полувековой. Но “приме” об этом знать не нужно. Поэтому я лишь тяжело вздохнул, оставляя все ее инсинуации без комментариев.
- Лада про Веру разболтала?
- Она. Но ты не расстраивайся, к этому же давно все шло. И скоро об этом все узнают, Москва деревня маленькая - Роза Афанасьевна по-аристократически изящно стряхнула пепел с сигареты в длинном мундштуке в сверкающую пепельницу - И вот тогда, друг мой, готовься.
- К чему? - удивился я
- Что тут у тебя очередь из девок выстроится, длинной в пару километров. И я тебя умоляю, Витя! - Роза Афанасьевна предостерегающе покачала головой - Только не подставься снова. Многие барышни ведь будут из трусов выпрыгивать, чтобы попасть в твой ВИА. Про звонки от их влиятельных родственников я вообще промолчу, замучаешься прятаться от них.
- Что вы предлагаете? - коротко спросил я.
Ну, родственники все эти пройдут лесом, а вот новой Татьяны Геннадьевны у меня точно нет - даже закрытое прослушивание “для своих” устроить будет непросто. А уж что делать с толпой девчонок, мечтающих стать звездочкой...
- Ты ведь уже пробовал Сашу в деле? - прищурилась “прима” и тут же успокивающе замахала руками - Да-да, Лада рассказала, не злись! Мы же с ней не чужие. Вот и возьми Сашу вместо Веры. Голос у нее неплохой, а вокал мы ей подтянем. Я обещаю найти вам преподавателя вместо Татьяны.
Угу… А то я дитя такое малое - не понимаю, что старая хитрованка спешит воспользоваться ситуацией и избавиться от своей главной “врагини”. О сложных взаимоотношениях Розы Афанасьевны и Татьяны Геннадьевны давно известно. Кошка с собакой лучше ладят, чем эти две норовистые дамы.
- Тоже думал об этом - признаюсь я - даже с Клаймичем советовался...
- И?
- Мы так ничего пока и не решили. Понятно, что коллектив воспримет Сашу нормально, но кто тогда будет ее рижанами руководить?
- Ну, не такая уж и огромная нагрузка у твоих солисток, если честно. Ты же сам как лошадь ломовая все на себе тянешь! Так что справится Саша, даже не сомневайся. Просто пока не нагружай ее, как Альдону или Ладу, дай время привыкнуть к новой роли.
- А с Вериными сольными номерами что тогда делать?
- Ладке отдай - пожимает плечами Роза Афанасьевна - пусть девочка старается.
Ох, и мудра же старая интриганка…! Нормально так - одним ударом и от “врагини” избавиться, и внучкино положение в группе упрочить. Но… это действительно выход. Сразу давать Саше сольный номер в преддверии американских гастролей я точно не рискну.
- Хорошо, подумаю - не спешу я сразу со всем соглашаться - Но Роза Афанасьевна, у меня к вам тоже будет встречная просьба. Давайте в этот раз наш преподаватель по вокалу будет мужчиной. И желательно не очень молодым, чтобы без глупостей.
- Разумно - кивает довольная “бабулька” - я и сама об этом думала. Есть у меня на примете кое-кто.
- ...и чтобы без вредных привычек - продолжаю я оглашать список требований к претенденту.
- Об этом тоже мог бы не предупреждать. Подыщем и без вредных привычек, и без склочного характера. Все Грише с вами, молодыми, полегче будет.
Не знаю уж как с “полегче”, но без дам из семейства Кондрашовых атмосфера в коллективе явно станет более здоровой.
- И займи уже чем-нибудь своих оболтусов. Хватит им бездельничать и шампанское пить.
- Роза Афанасьевна! - возмущаюсь я - Ребята честно отпахали в Японии и двухнедельный отпуск точно заслужили!
- Как скажешь. Но главную-то “отпускницу”, надеюсь, ты назад не примешь? - интриганка вытащила окурок из мундштука, затушила его в пепельнице. Подняла на меня внимательный взгляд.
Я лишь покачал головой. Снова на те же грабли? Вот уж нет. Да, и Веверс этого не допустит. Так по-глупому подставить всех: меня, коллектив, родителей…
А вот в том, чтобы загрузить на время отпуска головы своих “оболтусов”, рациональное зерно, конечно, есть. В отпуск народ однозначно надо отпустить, но уже в приподнятом настроении. Видимо, пришло время озвучить коллективу еще одну часть своих планов. Вздохнув, лезу в сейф, где у меня до поры до времени пылился текст одного знаменитого хита.
Мы спустились в каминный зал, где народ уже бодро откупоривал советское шампанское.
- С утра выпил - день свободен?! - пошутил я громко. Все головы повернулись ко мне, раздались радостные возгласы
- А мы тут отметить окончание гастролей решили, присоединяйся!
- Позже отметим - сухо произнес я - после общения с таможенниками. А сейчас всех прошу в репетиционную, у меня есть для вас важное объявление.
Обалдевший народ, отставив в сторону шампанское, потянулся на выход.
В репетиционной, я поднялся на нашу небольшую сцену, поднял руку, призывая к тишине.
- Прошу внимания! Мы с Григорием Давыдовичем обещали вам отпуск. Целых две недели отдыха перед тем, как мы начнем готовиться к гастролям в Америке и разучивать для них новые песни. Но! - я выдержал паузу - У нас будет еще одна песня, которая на гастролях не прозвучит. Новогодняя. А точнее рождественская. Мы запустим ее на Западе под самый конец года, и снимем красивый зимний клип для MTV. А сейчас нам нужно будет записать хотя бы ее демо-версию, чтобы показать Гору.
- Витя, а это точно не подождет до возвращения из США? - осторожно спросил Клаймич
- Нет, не подождет. После США будет подготовка к Италии, а после Италии подготовка к совместному выступлению с АББА в Олимпийском. Так что нельзя это оставлять “на потом”. Тем более пока речь идет только о черновом варианте этой рождественской песни.
Народ тихо застонал. Но, осознав всю серьезность ситуации, начал, тихо переговариваясь, рассаживаться на стулья. Роза Афанасьевна ободряюще мне подмигнула.
А я глубоко вздохнув, уставился на лист, исписанный моим неровным почерком. Слова я записал еще в один из прошлых визитов к Веверсу в Ясенево, мелодия там в принципе простая, высоких нот нет - должен вытянуть.
- Я сейчас спою акапелла - махнул рукой Завадскому - Коля, бери гитару. Роберт, дай нам легкий бит. А ты, Кирилл, включи запись, чтобы потом можно было меня прослушать еще раз.
Еще один вздох, и я слегка слащаво затянул:
- Last Christmas, I gave you my heart
But the very next day you gave it away
This year, to save me from tears
I'll give it to someone special…
Напевая песню, я старался не смотреть на девушек в зале. Не дай бог, кто-то примет на свой счет слова “отдам свое сердце кому-то особому”. Но нечаянно встретился взглядом с Сашей и дальше пел уже для нее:
Once bitten and twice shy
I keep my distance