В этот раз высшее руководство страны собиралось в знаменитой «ореховой» комнате на третьем этаже здания Совмина мучительно долго. Все члены Политбюро приехали вовремя, но тут же в приемной разбились на кучки и начали тихо обсуждать ситуацию с Брежневым. Вокруг них толпились приближенные — кандидаты в члены Политбюро, секретари и цэковские функционеры.
— Товарищи! Пора начинать — не выдержал Косыгин и первым зашел в «ореховую» комнату. Рассаживались также долго, переглядываясь. Сама рассадка уже многое сказало всем присутствующим. Справа от Косыгина, который занял председательствующее место, расположились Громыко, Суслов, Черненко, Кунаев (Казахская ССР) и Щербицкий (Украина). Слева — Щелоков, Романов, Гришин (первый секретарь Московского горкома), Кириленко и Пельше. Министр обороны Устинов — не выбрал ничью сторону и сел с противоположной стороны стола напротив Косыгина.
— Я только с поезда — прошептал Романов на ухо Щелокову — Все в силе?
— Да — также тихо ответил министр внутренних дел
— Товарищи — откашлялся Косыгин, раскладывая документы перед собой — Объявляю внеочередное собрание Политбюро открытым. Первым делом я бы хотел заслушать…
— Секунду — поскрипел Суслов справа — На заседании отсутствует товарищ Андропов.
— Он находится под следствием — тут же вскинулся Щелоков — Леонид Ильич дал четкие указания насчет Юрия Владимировича!
— Вывести члена Политбюро из состава может только Пленум! — зло откликнулся Громыко — Сейчас же уберите охрану возле его квартиры!
— Станете Генеральным секретарем Партии, Андрей Андреич — хмыкнул Романов — Вот тогда и будете отдавать приказы министру.
«Правые» глухо зароптали от такого резкого выпада. «Левые» тоже начали перешептываться.
— Товарищи, товарищи! — постучал по столу ручкой Косыгин — Мы как раз и собрались утвердить дату внеочередного Пленума. Все читали отчет личного врача Леонида Ильича Чазова? Участники встречи закивали.
— Я только с поезда — Романов взял документ в руки — Правильно понимаю, что Чазов сомневается в том, что Леонид Ильич восстановится после инсульта и сможет выполнять обязанности Генерального секретаря?
— Все верно — кивнул Председатель Совета министров — Поэтому нам надо предложить Пленуму замену
— Временную или… постоянную? — в разговор вступил Гришин
— Прежде чем это решать — вновь проскрипел Суслов — Надо определиться с ролью Селезнева в этой истории
— Певца Селезнева? — удивился Устинов — Он же в Нью-Йорке. Видел его по телевизору.
— Уже вернулся — Громыко достал из портфеля папку и кинул ее на стол — Вот, посмотрите. Опять на него сигналы поступают от наших дипломатов. Неблагонадежен и неуправляем. Пригласил зачем-то в СССР какую-то американку Монику. Директор его студии арестован КГБ. За махинации. А после прилета побывал у Леонида Ильича и какой сюрприз — Брежнев в коме! Сколько это может продолжаться??
«Правые» согласно закивали.
— В приемной сейчас исполняющий обязанности председателя КГБ Цинев — продолжал Громыко — Давайте проголосуем, чтобы дело по Брежневу и Селезневу из Генеральной Прокуратуры передали в КГБ. А то Руденко много о себе понимать стал. Георгий Карпович во всем разберется
— А я против! — Щелоков схватил папку Громыко и начал ее быстро пролистывать — Да тут одни доносы.
— Наши дипломаты — присоединился к министру Романов — По-другому работать и не умеют. Им на блюдечке подносят интернациональное движение в помощь Африке, американку, которая сможет сломать нарастающую международную изоляцию страны после событий в Грузии, а они доносы пишут!
— Да как вы смеете! — разозлился Громыко — Занимайтесь своим Ленинградом и не лезьте в дела МИДа. Какая американка?? Леонид в коме, Дмитрий Федорович — глава Мида кивнул в сторону Устинова — Привел западную группу войск в повышенную готовность, а вы покрываете этого бандита Селезнева!
— Товарищи, товарищи! — вновь постучал по столу Косыгин — Давайте соблюдать приличия. Есть подозрения причастности Селезнева к инсульту Леонида Ильича, пусть этим занимаются те, кому положено.
— В СССР следствие могут вести, как органы МВД и КГБ, так и Прокуратуры — задумчиво произнес Устинов — Вопрос важный, давайте проголосуем.
— Кто за то, чтобы передать Селезнева в КГБ? — Косыгин окинул взглядом присутствующих — Кто против? Один воздержался. Пять на пять. Я, пожалуй, тоже воздержусь. Решение не принято. Селезневым занимается Прокуратура, Руденко в пятидневный срок предоставить результаты расследования инцидента с Леонидом Ильичом. Записал Константин Устинович? Отлично. Кстати, в четверг прилетает новый премьер-министр Италии Роберто Кальви. Посол неофициально довел до нас, что сеньор Роберто хочет встретиться с Виктором. Что будем делать?