Барри не верил своим глазам. Это целый город, находящийся под землей. Видимо раньше, когда тут был рудник, людям проще было жить прямо здесь, чем каждый раз выбираться наружу. Самое вероятное они сюда приезжали сменами, отрабатывали и уезжали домой, а вот чтобы на смене жить было удобно и построили этот городок. Вот только, что за мастера они были? И сколько свободного времени у них было? Красота вокруг была неописуемая.
Он прошел на десяток шагов вглубь. Самое первое четырехэтажное здание. Большие резные двери, и открытые ставни окон, темная, выцветшая, деревянная вывеска, висящая сейчас на одном гвозде, и валяющаяся у входа деревянная кружка, возле небольшого стула, прямо всем своим видом говорили, о том, что это все-таки таверна.
Желудок заурчал сам собой, стоило лишь подумать о еде, а во рту появился привкус молочной каши с тушеными кусочками мяса. Голод давал о себе знать. Еще раз осмотревшись вокруг, и приметив неподалеку здание похожее на кузницу, Барри зашел в помещение харчевни.
Столы стояли по своим местам, с задвинутыми стульями. Барная стойка, с выпирающим бочками и потускневшими краниками, находилась в дальнем углу. Стены оформленные деревянным обрамлением, тоже потускнели от старости, а картины висящие на них, вообще покрылись темно-коричневой пленкой.
Но вот что привлекло внимание парня, так это две скрещенные, короткие секиры, висящие на стене, прямо возле бара. Барри плюнув на все на свете, побежал к ним, на ходу зацепив стул, чтобы можно было встать повыше.
Секиры были не боевые. Заточка отсутствовала, металл был мягкий, вероятнее всего луминий, зато деревко было прочнейшим, благодаря тому, что высохло и окаменело. Но на безрыбье и рак — рыба, а потому прикинув как правильно держать секиры в руках, Барри оставил их себе.
Краники у бочек поворачиваться не хотели, поэтому простукав по стенкам бочек, кузнец убедился, что внутри, что-то есть. Можно было конечно сделать дырку, пробив дно, но парень отлично понимал, что возможно находиться тут придется несколько дольше, чем он рассчитывает, и поэтому каждая капля находящегося внутри напитка, важна, для будущего выживания.
С этими мыслями он зашел на кухню. Сковородки, кастрюли, тарелки, кружки и кувшины, все это присутствовало в больших количествах. Вот только еды нигде не было. Отсутствовала даже плесень, которая обычно появляется там где еда была не убрана. Не было воды, не было круп. Барри двигал стул, поднимаясь на полки переворачивая пустые корзинки и банки. Залазил под столы в надежде найти, завалившийся пакет с чем-нибудь съестным. Заглядывал в каждую кастрюлю, надеясь увидеть хоть что-то. Вокруг была вселенская голодная пустота.
Вернувшись в бар, он вновь взяв кружку попробовал по очереди открыть краники на бочках. Пальцы срывались, больно сдирая кожу. Нужен упор. Барри вспомнил, как однажды с Радгаром они открывали заклинивший замок, в котором ключ также не хотел проворачиваться в замочной скважине, перекосившись на пару градусов и вставший колом. Тогда Радгар засунул в ушко ключа железный прут и свободно его провернул.
Значит нужно, что-то, из чего можно сделать рычаг.
Например металлическим прут с локоть длинной, который лежал на полке под барной стойкой. Очень бережно вставив его в ушко краника, кузнец потянул немного на себя и вуаля, механизм сдвинулся с места. Поставив под потекшую струйку пустую кружку, парень вдохнул терпкий аромат вина. О этот запах. Молодой маркиз рассказывал ему как отличить хорошее вино от дешевой подделки, которой торговали на рынках и отстойных тавернах. Первое это запах, хорошее вино пахнет также сильно как лесные травы после дождя, резко, вкусно, ударяя в голову до того как его выпьешь. Есть еще второй и третий критерии, но сейчас они были не важны, аромат наливаемого напитка стоял такой, что у Барри закружилась голова. Быстро достав бутылку и подставив ее под струйку из бочки, кузнец взял кружку в руки и сделал легкий глоток, темно-бордовой жидкости. По организму словно побежал огонь, поджигая почти одеревеневшие мышцы и смазывая обильной смазкой сухие суставы, выпуская вперед ощущение безграничной силы. В руках и ногах забушевала энергия, а грудная клетка развернулась расширяя плечи. Как он допил кружку до дна Барри не заметил. Ручка деревянной кружки хрустнула сминаемая кулаком и обломилась, роняя сосуд на пол, который тут же развалился от удара об половые доски.
— Фух, я думал со мной что-то. — Барри смотрел на оставшуюся в руке обломленную ручку. — А это просто всю в труху уже превратилось.
В голове немного зашумело, поднимая алкоголь вместе с кровью в мозг. “Так с этим хватит, а то развезет в конец” — пришла в голову мысль, отгоняя другую, просившую добавки. Он дождался пока бутыль заполниться, и осторожно закрыл краник. Нужно идти дальше…
Кузница была интереснее чем у мастера Тора. Кроме основной рабочей утвари таких как горн, наковальня, стол для заготовок, инструмента и стойки для хранения всего и вся, тут были еще небольшие, непонятные сооружения, вроде большого колеса сзади мехов, к которому была приделана длинная верхняя ручка мехов, закрепленная специальной, вращающейся скобой. Барри специально немного прокрутил колесо, чтобы убедиться что, скоба крутиться, всегда оставаясь в вертикальном положении держа ручку, но самое интересное, оказалось, что меха раздуваются и сдуваются в зависимости от того где находилась скоба на колесе, вверху или внизу. Ручка-то двигалась вместе с ней.
Еще заинтересовал довольно крупный кран торчащий прямо из стены, под которым стояло пустое ведро на небольшой табуретке, а вот под табуреткой был неглубокий желоб уходящий в стену. Как будто за стенкой стояла большая бочка, из которой можно набрать воды, прямо как в купальне у Радгара. Провернув кран с помощью лежавших рядом клещей, парень убедился, что это неправда. Ну или как вариант бочка за стеной была пустой.
С правой стороны стояли стеллажи с металлическими брусками. Еще чуть в стороне было квадратное окно, выходящее на задний двор здания, в котором стояло странное колесо с грушевидными, очень широкими лопастями, вывернутыми под небольшим углом вовнутрь.
Барри выглянул из окна, встав на полку с заготовками, и ничего толком не увидел, каменные стены пещеры, чуть поодаль и валяющиеся рядом с окном валуны.
Выйдя из кузни, парень пошел до конца улицы, которая как оказалось кончается не тупиком, а другой улицей расходящейся перпендикулярно первой в разные стороны…
Почти час ушло на обход всего городка. Всего тридцать четыре здания, среди которых было еще две кузницы, точно повторяющих первую. Большинство домов были жилыми, по нескольку жилищ в одном здании, правда три дома выделялись на их фоне, не такие крупные как многожилищные, но обнесенные каменным забором, с внутренним убранством дворов и большой жилплощадью. Почти везде сохранилась мебель и домашняя утварь, но нигде так и не было еды. Поэтому Барри решил вернуться к таверне и обыскать ее более тщательно.
Внимательный осмотр ничего не дал, кроме как обнаружение небольших створок люка ведущего в подвал. Барри не раздумывая, с усилием открыл их, тут же факелом подсвечивая темное нутро лаза. Где храниться припасам как не в подвале?
Вход в подвал был резко уходящим вниз, на три или четыре ярда. В каменную стену были вбиты металлические скобы, образующие собой ступеньки, как бы приглашающие спуститься по ним в непроглядную тьму. Кузнец присев на самом краю, сглотнув неприятную слюну, осмотрел внутренний дворик таверны. Выбора не было, съедобных припасов вокруг нет, нужно смотреть в подвале. Вздохнув и поправив висящие на поясе бутафорские секиры, он спустился вниз.
Первая комната подвала была прямоугольной формы, примерно десяти шагов в длину. В свете огня факела Барри рассмотрел у левой стены пять разломанных и уже пустых ящиков и висящий одиночный факел на правой, который он тут же поджег от своего. Но вот во вторую комнату, он шагнуть побоялся. Там точно кто-то был.
Шуршание и какое-то неприятное повизгивание было слышно очень хорошо. Барри лишь успел достать одну из секир, как в проход выскочила, довольно крупная, размером примерно как дворовая собака, крыса. Неприятно пища и быстро-быстро цокая передними зубами, она сразу кинулась в атаку на парня.