То же относилось и к особнякам магов. Их задние дворы обязательно имели выход на территорию Академии — даже если казалось., что они находятся на другом конце города.
Поль и Жан показали на входе кулоны магов: простенький бирюзовый кулон рядового мага Жана и рубиновый кулон великого магистра Поля. Начальник караула уважительно посмотрел на них и пропустил на территорию Академии. Вместе со спутниками. Охранников разместили в гостевых комнатах недалеко от главных ворот. А Поль с Жаном пошли дальше. На Жана накатили воспоминания. Он вспомнил, как в первый раз проходил этими воротами. Простой деревенский паренёк, мечтающий о судьбе мага… Тогда на входе его долго и тщательно проверяли. Внимательно осмотрели кусочек пергамента, удостоверяющий, что его обладатель — свободный крестьянин-франклин (крепостным-вилланам не место в Академии). Вопросы всякие задавали. Потом наконец пропустили… Тогда Жану показалось, что он попал в сказку. До того момента, когда он сдал экзамены и был допущен в зону учеников. По сравнению с ней гостевая зона выглядела скромно и непрезентабельно. А вот совсем недавно он стал действительным магом. И был допущен в зону рядовых магов. Вот там действительно была сказка! Жан пару раз пытался расспросить своего учителя Поля, как выглядит зона магистров. Но тот лишь хитро улыбался и отмалчивался. Мол, что об этом говорить, — когда-нибудь сам увидишь! Юный маг так задумался, что и не заметил, как они с учителем дошли до границы зоны магистров.
— Тут мы должны на время расстаться! — вздохнул магистр Поль. — Я пошёл «бодаться» с Мишелем. Надеюсь, что ты проведёшь время гораздо интереснее… И решительным шагом пошёл вперёд.
Жан огляделся вокруг. По идее сейчас в Академии должна царить паника. Ещё бы — исчезла сама основа её существования! Но, как ни странно, никакой паники не было. Окружающие были грустными, озабоченными, — но до паники им было далеко. В отличие от жителей городских кварталов, которыми они только что прошли. «Да! — подумал Жан. — Верховный магистр Мишель, конечно, фрукт ещё тот, — но организатор он хороший. Трудно сохранить порядок в такой ситуации!» Жан решил вернуться чуть-чуть назад, чтобы посмотреть, что происходит в учебной зоне. И обнаружил, что там ситуация гораздо более напряжённая.
Не так сложно сохранить порядок среди дипломированных магов, в ходе учёбы научившихся жёсткой самодисциплине. Гораздо труднее сделать это в отношении учеников — пусть даже взрослых. И совсем сложно — если эти ученики ещё дети. Так что в учебной зоне витала тревога. Лица преподавателей были напряжёнными, а ученики выглядели испуганными и подавленными. Возраст учеников был самый разный. Если у человека обнаруживались магические способности, ему был смысл немедленно поступать в академию. Даже в семьдесят лет. Дело в том, что в среднем маги жили раза в два дольше, чем обычные люди. И для них семьдесят лет — это не старость, а всего лишь средний возраст. С другой стороны, очень часто в Академию принимали с детского возраста. Для самых младших была даже сделана специальная учебная группа. Вот её Жан и собирался сейчас посетить.
Там его ждал приятный сюрприз. Дежурной воспитательницей была его бывшая одногруппница Ирен, к которой в своё время он был очень сильно неравнодушен.
Она была чем-то сильно расстроена. Оказалось, что у только что набранной младшей группы сейчас должен быть урок. Очень важный: введение в историю и географию магических империй. Его обычно вёл старший магистр Франсуа. Но его только что вызвали в канцелярию Совета Академии, и теперь урок вести некому. Тут в глазах Ирен появилась надежда:
— Жан! Ты ведь так понятно умеешь объяснять! Может быть, проведёшь этот урок? Поскольку делать пока всё равно было нечего, Жан решил согласиться. И молча кивнул головой…
В обычной учебной аудитории свободно помещаются около ста человек. В группе, которой Жан собирался читать лекцию, было двадцать два ребёнка. Так что по логике вещей аудитория должна была быть полупустой. Ничего подобного! Среди преподавателей специальной группы каким-то образом пронёсся слух, что лекцию будет читать «этот выскочка». Так что все средние и задние ряды были заполнены преподавателями. Молодой маг бросил взгляд за спину. Там, на стене, висели три карты: Великого континента, Трёх империй и Франсийской империи.
Неприятным обстоятельством было то, что учащимся, оказывается, ещё не объясняли, что такое карта. Так что начинать нужно было именно с этого.