А оказывается, Ламан ещё десять лет назад что-то у нас заказывал. Тайком.
– Серия разрабатывалась для колонизации какой-то планеты, должна была передавать сведения, возвращению не подлежала. Условия тяжёлые, неожиданности, хищники, враги, все дела – не для людей, в общем. Вшит блок воспроизводства, по которому твой медибокс его полностью восстановил. Как он здесь очутился – космос его знает. В нём нашпиговано столько мелкой потайной херни, не передать! Ладно хоть сейчас все запасы пустуют.
Глаза Баллена загораются фанатичным блеском – сразу видно, человек оседлал любимого конька.
– А красота-то ему там зачем? – недоумеваю.
– Клоны для этой серии брались с самой развитой мускулатурой и выдержкой, и для эро-серии похожие, потому наши не слишком заморачивались с переменой внешности. Так, небольшие отличия.
– Условия труда почти идентичны, – хмыкаю.
– Ага. И там, и там режим повышенной ответственности и выносливости, – ржёт Бал.
– Угу. Это всё, что ты должен сообщить обо мне и моём новом приобретении?
Засовываю в рот конфету и снова отпиваю немного кофе. В голове так и не проясняется: усталость и дальний перелёт дают себя знать.
– Далеко не всё. Во-первых и в самых главных. Нейтрализатор на него не подействует.
Рука застывает с чашкой на полпути ко рту, по спине пробегает ледяной озноб.
Это значит… Боже! Я двенадцать часов летела с машиной, которую даже остановить не смогла бы?!
Нейтрализаторы вошли в нашу жизнь недавно.
Вообще, идея создания киборгов бродила в умах человечества уже давно, но до сих пор это заканчивалось провалами. Эксперименты на людях дали страшные результаты и были запрещены, всякие вживления механизмов, оказалось, имеют кучу побочек.
От идеи человекоподобных машин отказывались не единожды, по совершенно разным причинам. Но она не покидала умы, и, наконец, вылилась в создание «Кибериума».
Когда появились технологии по скоростному выращиванию клонов, и мой отец, тогда ещё молодой специалист, с несколькими такими же фанатами своего дела, придумали совмещать клонов с нанороботами.
Микроскопические создания усиливали каркас и свойства, полностью всё контролировали и при этом не мешали работе систем организма.
Первые сведения о сознании, которое может развиться внутри киборга, начали появляться лет десять назад. До этого клоны приравнивались к выращиваемым овощам, а тут вдруг выяснилось, что и в них может завестись личность.
«Какая личность всего-то за несколько месяцев роста?» – кричали одни.
«Природа отомстила!» – вопили вторые.
Пока учёные изучали, доказывали и опровергали, прошёл ещё пяток лет. А потом – бум, кровавая потасовка с десятками погибших, из которой вышли победителями, разумеется, киборги.
Возвраты, суды, компенсации… полный запрет на производство клонов. Приказ уничтожить всех уже выращенных. Видимо, чтобы не возиться с неполноценными недоразвитыми личностями, которые могли там зародиться.
Это были сложные времена для нашей компании, но она выстояла.
И для нашей семьи. Маму спасти не удалось. Но мы тоже выстояли.
Тогда отец взялся за запуск в производство нейтрализатора. У него уже имелись наработки, и вот общественности была представлена небольшая трубочка, которая может парализовать любого киборга. Через воздействие на нанороботов.
А теперь оказывается, что не любого. Разумеется, когда производство возобновилось, более поздние модели стали делать полностью подвластными нейтрализатору. Но и на большинство ранних он вполне неплохо воздействовал.
– У АР-24 другой принцип взаимодействия нанороботов, – продолжает Баллен, и я выхожу из оцепенения. – Ну то есть, конечно, какой-то эффект будет, но в основном как воздействие на болевые рецепторы. Полностью не удержит, разве что десятком самых мощных одновременно. И то не факт.
Не удержит, значит. Но Принц же ничего мне не сделал? И Виола не нашла ничего подозрительного.
– В быту таких киборгов использовать нельзя, отработав, они должны уничтожаться, слишком опасны и большой процент самостоятельности, – продолжает Бал.
– Позывной тоже странный для колонизатора, – брякаю невпопад.
– Принц? – хмыкает. – Это не его позывной. Это позже внесли коррективы. Кстати, об этом я тоже хотел поговорить во-вторых. Твой новый дружок нашпигован по уши нелегальным софтом непонятного производства.
– Это каким? – спрашиваю подозрительно, залпом допивая остывший кофе.
– Мне тоже интересно, прикинь. Ты же знаешь, я поддерживаю связь с некоторыми, гм… не вполне легальными производителями. Чтобы быть в курсе и держать руку на пульсе. Так вот, я не знаю никого, кто производил бы такие программы.