– Кстати! – оборачиваюсь к Принцу. – Можешь выгрузить Балу свой антиривирус? Или как ты там обнаружил вирусы у Виолы?
– Копирование запрещено, – бесстрастно сообщает АР-24.
– Кем?
– Разработчиками.
Бал приподнимает брови: продумали, мол. Ну, да, в лицензионном ПО тоже нельзя копаться: будь ты хоть трижды хозяин, а нулевые настройки не изменить. Другое дело, что хакеры преспокойно копаются…
– А кто разработчики – информация скрыта? – хмыкаю.
– Совершенно верно, – соглашается киборг.
– Всё, что мог, я зафиксировал. Попытаюсь покопаться, потрясу знакомых, если что-нибудь нарою – сообщу. А лучше – сдай его в «Кибериум», пусть там изучат.
Может, и лучше. Задумчиво смотрю на непроницаемого Принца. У меня будет четыре часа, чтобы всё обдумать.
Качнув головой, Бал крепко обнимает меня напоследок.
– Береги себя, – напутствует.
Чмокаю его в щёку, благодарю за всё и поскорее захожу внутрь. Пока решительности хватает.
Принц бесстрастно поднимается следом, устраивается в своём кресле – только на миг мне кажется, будто взгляд становится каким-то слишком живым, что ли. Сознательным… даже не так – одушевлённым.
Но сколько ни всматриваюсь, больше ничего не вижу. Так-то взгляд у киборгов тоже не тупой, вполне осмысленный.
Бал внизу отходит за поле, смотрю с виртуального экрана, как машет рукой, пока Виола тестирует системы.
– Во мне уже нет вирусов, да, Мэл? – спрашивает, материализовавшись детской фигуркой на специальной платформе пульта.
– Надеюсь, – вздыхаю, пока ремни набирают материальность и пристёгивают нас с Принцем.
Виола рапортует, пульт перемигивается индикаторами, по виртуальным панелям бегут сообщения.
А я вспоминаю тот ужасный день два года назад, который изменил всю мою жизнь.
Я до сих пор не знаю, кто это был. Возможно, стоило сообщить папе, но он ходил всё ещё в шоке от смерти мамы, и мне не хотелось его пугать.
Меня ведь спасли. А некоторые побочные эффекты не в счёт.
Зато я совершенно точно знаю, что на моих спасителей работает некий Пьер. Берётся за самую опасную работу. Тоже, видимо, за душой свои скелеты.
С некоторыми из моих новых знакомых я поддерживаю отношения. Редкие и тайные, потому что определённые способности несут за собой больше проблем и побочных явлений, чем пользы.
Только вот им проще напрямую сказать мне, что я в опасности, чем подсылать киборга! А если это не они, значит, Пьер исполнял другой заказ.
И, возможно, мне удастся узнать, какой…
Если это тот самый Пьер, конечно.
Мысли путаются, пытаюсь разложить по полочкам, перейдя на внутренний контакт с мозгом корабля. Чтобы собрать всё в одном месте. Ну и киборгу не показывать заодно.
– Прыжок в гиперпространство завершён, – рапортует Виола, растворяя ремни безопасности. – Расчётное время полёта три часа сорок восемь минут. Чем желаешь заняться?
– Не чем, а кем, – хмыкаю, оборачиваясь к АР-24.
– Мэл! – тот призывно сверкает глазами, поднимается.
Под комбинезоном перекатываются мышцы, Принц делает шаг вперёд.
– У тебя есть краткое описание установленных программ? – спрашиваю.
– Нет, – киборг едва скользящим шагом приближается ко мне и произносит интимным чуть хриплым голосом: – Но могу показать…
Глава десятая
АР-24
Что это он ей показывать собрался? Комбинацию из одного пальца? И двух, гм… я бы сказанул, да процессор не даст.
Эти пламенные взгляды и страдальческий тон реально на кого-то действуют? Нет, ну мне особо не приходилось девиц соблазнять, чаще сами вешались, но вот это всё такое… я бы заржал, не сдерживай чурбан мои мышцы!
Хотя, эротические линейки самые раскупаемые, даже боевых обгоняют. Значит, на кого-то точно действует.
– Так, погоди, ты неверно понял команду! – Мэл упирается руками в мою грудь, когда до её губ остаётся совсем немного.
Киборг смотрит исключительно на них, видимо, создавая нужный эффект. Фиксирует учащение пульса: похоже, действительно действует.
– Применить другую программу? – шепчет, и на какие-то мгновения мне и самому хочется посмотреть, чем это закончится. Продолжить движение, ощутить вкус…
Я ведь ощущаю вкусы, ядрён клон!
– Просто выведи на экран, – немного нервно взмахивает девчонка рукой.
Почему-то представляю пару сотен неприличных стереороликов, в качестве, так сказать, инструкции по пользованию. Но мой невозмутимый со-тельник, подключившись к экрану корабля, выпускает целые абзацы, исписанные незнакомым шрифтом.