– Я не видела, как ты бежала, – сообщает Виола, передавая эмоциональную озадаченность.
– Разумеется. Всю связь отрубили.
Запнувшись, задумываюсь. Ох, неспроста это нападение. И замаскировались первоклассно.
Над пультом вспыхивает виртуальный экран, камера медленно зуммирует трассу.
– Надо бы забрать аэробот, – бормочу, но на самом деле меня волнует совершенно иное.
Однако дорога уже пуста. Лишь на полотне айр-покрытия виднеются разворочанные остатки боевого киборга.
Улетать. Чем скорее, тем лучше! Не ввязываясь ни в какие сомнительные авантюры!
Но сердце царапают вопросы. Что за киборг? Откуда? Посланный отцом прикрыть меня? Не верю. Если бы отец узнал, чем я тут занята, не то что киборга – просто запер бы меня и не выпускал. Да и я – дочь главы корпорации, которая этих самых киборгов производит. Я знаю о них всё! Или почти всё.
А такого как-то сходу и не припомню. Впрочем, оболочка может быть любой, в модели бы покопаться…
Передав сигнал о вылете, приподнимаю свой кораблик на обычных поверхностных двигателях. Провожу сквозь поле, чтобы опуститься тут же, на трассе. Возле аэробота.
Пусто, ни следа нападавших, будто они всё унесли с собой.
Пока Виола производит погрузку отказавшего транспорта, я зачем-то выхожу. Темнеет, опускаются сумерки. Холодает.
Поёжившись в своём лёгком комбинезоне, обхожу остатки киборга.
Н-да уж, разворотили его знатно. Но сигнал всё ещё есть. Нанороботы работают, восстанавливая. Правда, с такими повреждениями вряд ли справятся, тут медибокс только. Ну или наша починочная в корпорации.
А оружием-то как нашпигован…
Не нужно тебе это, Мелагрен. Уходи. Забери все свои следы и беги!
И всё же, спасал ли он меня, или просто включился режим защиты человека?
И какая у него модель?
И…
Чёрт, почему у него блок чувств не отключен? Киборги же сражаясь выключают его, чтобы боли не чувствовать!
Да чтоб вас всех!
– Виола, – произношу тихо. – Погрузи этого тоже.
Глава первая
Мелагрен
– Снова эти «бессмертные» буянят, – ворчит Лиония, указывая головой на настенный стереоэкран.
– Угу, – соглашаюсь не глядя.
– Это из-за них Кэрран не едет, точно тебе говорю, – не унимается сестра. Прикладывается к бокалу, внимательно следит за новостями.
– Струсил? – поднимаю бровь.
– Осторожность и трусость – разные вещи, – изрекает она.
– А ты, я смотрю, очень заинтересована в этом союзе.
– В союзе заинтересованы отцы. Но если удастся в довесок к контракту заполучить ещё и красавчика, то почему нет? Слушай, ты когда уже на мужиков начнёшь обращать внимание?
Никогда, хочу сказать, но лишь пожимаю плечами. Сестра ничего не знает… и не узнает, надеюсь.
– Тебе ж сколько лет уже! Мотаешься там непонятно куда, а всё без толку.
Очень даже с толком. Правда, ни сестре, ни папе об этом знать не надобно. Это мой сознательный выбор.
Пробежавшись по показаниям пульта управления, снова поднимаю взгляд к экрану, с которого смотрит Лиония. Из дома, из своей просторной комнаты с потрясающей панорамой на столицу Куона.
– Ну хоть секс-киборга тебе подарить, что ли? – тянет с надеждой.
– Захочу – сама выберу, – вяло отмахиваюсь от надоевшей темы. – Сколько можно мусолить?
– И отец там хотел твой корабль проверить…
А вот это уже настораживает. Напрягаюсь, стараюсь не показать. Опускаю глаза к своему бокалу, чуть пригубив из него.
Лиония эффектная блондинка, вся в маму. В отличие от меня, брюнетки. Похожи у нас только глаза. Синие, как у мамы.
Мамы, которую не смогли спасти, невзирая на все деньги нашего отца.
– Я уже большая девочка и даже техосмотр своего корабля могу провести без папочки, – фыркаю, отключаясь.
Если бы она только знала!
Задумчиво смотрю на затухающий виртуальный экран. Ещё раз отпиваю из бокала: после этакой передряги не помешает. Потом решительно отставляю в сторону: мне нужна трезвая голова.
Нет, сестра точно не при чём. Ни взгляда, ни намёка за весь разговор – не она отправила киборга прикрывать мою задницу. Да и не стала бы: моя сестра – истинная аристократка, воспитанная среди золотой молодёжи. Я и сама такой была… до поры до времени. Пока не попала в передрягу, из которой вышла совсем другим человеком.
Главное – вышла.
Вздохнув, поворачиваюсь к своей находке. Медибокс попикивает, передавая данные, восстанавливает моего нежданного спасителя. Но меня больше всего интересует модель.
Как так вышло, что я, дочь главы корпорации, фактически монополиста по производству киборгов, не признала её?