Глаза сумели немного привыкнуть к мраку, и она смогла добраться до светильника, не запнувшись о торчавшие из песка камни, и не удариться лбом о свисавшие с потолка каменные сосульки.
Прикрывая ладонью робкий язычок пламени, Ия отправилась в "санузел".
Поскольку спать она больше не собиралась, то, проделав сразу все возможные в её состоянии утренние процедуры, девушка вновь обратила внимание на температуру воды, от которой почти не мёрзли руки.
Видимо, та течёт из какого-то горячего источника, постепенно охлаждаясь и нагревая камни вокруг себя, от чего в пещере довольно тепло.
Закончив свои дела и вернув светильник обратно на выступ скалы, Платина тихо произнесла:
- Господин Нобуро!
- Отдохнули, госпожа Сабуро? - отозвался из темноты знакомый голос.
- Да, - подтвердила Ия. - Спасибо.
- Подходите сюда, - пригласил собеседник. - Выпьем чаю. И у меня ещё остались рисовые колобки.
- А у меня есть соевый творог, - в свою очередь похвасталась девушка.
- Тогда мы неплохо позавтракаем, - рассмеялся молодой человек.
Рассудив, что подкрепиться будет совсем не лишним, Платина тем не менее торопиться не стала. Первым делом достала из котомки зеркальце с расчёской и подошла к светильнику, надеясь хотя бы немного привести в порядок свою причёску.
К сожалению, она мало что смогла рассмотреть, но всё же кое-как почти на ощупь сумела причесать спутавшиеся после сна волосы и, заплетя их в косу, скрепила её трофейной шпилькой.
- Госпожа Сабуро! - явно встревоженный голос младшего брата губернатора заставил её вздрогнуть.
- Я здесь, господин Нобуро! - отозвалась она, убирая зеркальце с расчёской и доставая из узелка часть своих съестных припасов.
Прихватив светильник, Ия осторожно двинулась в другой конец пещеры.
Когда она наконец смогла разглядеть сидевший за столом силуэт, мелкие камешки под ногами сменились плотным, слежавшимся песком.
- Давайте, я зажгу факел, и мы хотя бы поедим при свете как благородные люди? - предложил бывший чиновник по особым поручениям.
- Да, так было бы лучше, - охотно согласилась девушка. - Чтобы кусок мимо рта не пронести.
Собеседник насмешливо фыркнул.
Хорошо запомнив, как ударил по глазам яркий свет, Платина заботливо прикрыла глаза рукой.
Только когда молодой дворянин зажёг факел и укрепил его в специальном держателе у стены, она убрала ладонь от лица. Но всё же долгое пребывание в полной темноте заставило её щуриться.
Тем не менее Ия сразу заметила на столе маленькую бронзовую жаровню с древесным углём и кусочками бумаги.
Рокеро Нобуро сунул между кусками горящую "спичку", поставил сверху чайник и энергично замахал бумажным веером, раздувая пламя.
Усевшись на жалобно скрипнувший табурет, девушка положила рядом с мисками завёрнутый в лист лопуха кусок соевого творога.
Не переставая изображать вентилятор, сосед по пещере снял прикрывавшую посуду тряпку и кивнул на миску с большими, размером с кулак, шариками из варёного теста.
- Угощайтесь.
- Спасибо, господин Нобуро, - поблагодарила Платина, в свою очередь предложив: - Но, может, вы всё же расскажете, как оказались здесь, и почему с вами нет моего приёмного отца?
Младший брат губернатора как-то нехорошо усмехнулся, качая головой.
- Нет, нет, сначала поешьте, госпожа Сабуро. А то вдруг потом уже не захочется?
- Он мёртв? - нахмурилась та.
Ответ прозвучал неожиданно:
- Не знаю, госпожа Сабуро. Когда я убегал из тюрьмы, он был ещё жив.
- Тогда почему он не с вами?! - раздражённая глупым упрямством собеседника, Ия невольно повысила голос.
- Вы ешьте, госпожа Сабуро, - явно издеваясь, вновь предложил бывший чиновник по особым поручениям. - Ешьте.
Осознав бесполезность попыток добиться от него чего-то определённого, девушке пришлось приложить немало усилий, чтобы задавить разгоравшуюся в душе злость.
Заставив себя потупиться с самым виноватым видом, она смущённо пробормотала, напрягая все свои актёрские способности:
- Я так переживаю за судьбу своего приёмного отца, что мне... просто кусок в горло не лезет. Ну расскажите же, что с ним случилось. Не мучьте меня, пожалуйста, господин Нобуро.
Но её игра не произвела на противного мажора никакого впечатления, и он остался непоколебим в своём упрямстве.
- Пока не съедите хотя бы один рисовый шарик, я ничего вам не скажу.
И добавил с плохо скрываемой издёвкой:
- Я же говорил, что после моего рассказа, у вас вообще может пропасть аппетит. А я не допущу, чтобы вы остались голодной.
Платина хотела сказать что-нибудь вроде: "Не дождётесь", - но, взглянув на его ехидную рожу, передумала.