И губы расползаются в едва заметной улыбке.
— Хром?
— Что? — Передергивается, поднимая взгляд.
Сиджи остановилась и теперь смотрит, задрав бровь. Серые глаза наблюдают слишком внимательно, заставляя отвести взгляд.
— Ты меня слушал? — спрашивает хмуро, складывая руки на груди. — Тебе точно хорошо? Может, тебе плохо? Ну, от зелья. Мы же не знаем, какие есть побочные эффекты.
— Все нормально, я скажу, если что-то будет не так, — отвечает Хром, уставившись на расписную колонну и махнув рукой. — Все нормально, серьезно.
— Ну, хорошо, — протягивает Сиджи, продолжая идти.
Хром идет следом, наблюдая за покачивающимся хвостом.
— Катарсис закрывает дверь на ключ?
— Откуда я знаю? И мне казалось, что именно ты не захочешь обращаться к ней за помощью.
— Если мне будет очень нужно, то я попрошу у нее помощи. Как ни странно, она помогает. Просто берет и помогает.
Хром останавливается у двери с незамысловатым золотым орнаментом, изображающим не то волны, не то горы. Подходит ближе и тихонечко толкает дверь. Она бесшумно открывается.
— Мне казалось, что Катарсис из тех, кто закрывает дверь в свою комнату.
Сиджи пожимает плечами.
Хром заходит в комнату, ступает босыми ногами на холодный кафель и ошарашенно оглядывается.
— А ей смысла ее закрывать нет.
У стены стоит простая кровать, застеленная посеревшими простынями, рядом угловой столик. На полке, которая висит над кроватью, стоят в ряд книги и стопка пергаментов. Рабочий стол, находящийся у окна, завален картами, книгами и всевозможными листочками и бумажками. Чернильница с пером стоит у шара с пылающим огнем внутри. На подоконнике, словно специально отдельно от всего остального, лежат блокнот и компас. У противоположной к кровати стены стоит старенький, но громоздкий шкаф и большое зеркало, за ним виднеется деревянная ванна и рядом с ней железное ведро.
Хром медленно подходит к угловому столику и берет в руки голубой кристалл, сверкающий в лучах солнца.
— Хром, не трогай, — шепчет Сиджи, заходя следом и закрывая дверь. — Это талисман. Катарсис обычно никогда его не снимает.
Хром кладет кристалл на место и оглядывает комнату вновь.
— Я теперь сомневаюсь, что у нее что-то и в шкафу есть, — говорит Хром, запрыгивая на постель. — Комната выглядит… ну, как временное пристанище. Я такие комнаты только в тавернах видел. Смотри, у нее даже штор нет.
— Это не наше дело, как выглядит ее комната. И это ее выбор не иметь штор.
— Здесь слишком чисто. И пусто.
— И что?
— Это подозрительно, — отвечает Хром, загребая под себя подушку. — Давай, открывай шкаф. Возьмем уже что-нибудь и уйдем.
— Не указывай мне, — гордо говорит Сиджи и подходит к шкафу. — Мне все еще не нравится эта идея с «одолжением».
Хром молчит, рассматривая книги на столе и краем глаза, наблюдая за Сиджи. Сиджи уже вытащила из шкафа пару вещей и теперь рассматривает простую белую рубаху, кожаные штаны и изрядно потрепанный дорожный плащ.
Хром встает и подходит к столу. Берет книгу, быстро пролистывает ее и откладывает. Обращает внимание на разложенные карты.
— Ты знаешь, что за задание взяла Катарсис? — спрашивает Хром, взяв карту в руки.
— Нет.
— Она хочет позвать меня. И тебя.
— Первый раз слышу.
— Она говорила про него с Неврой. Они вроде даже поругались из-за этого.
— Хром, я ничего, прям ничегошеньки, не знаю! — раздраженно отвечает Сиджи, разглядывая высокие сапоги, стоящие у шкафа. — Надумает, скажет, а если нет, то нет. Может, это суперсекретное задание? Тогда нам тем более знать не нужно.
Хром молчит. Кладет карту на стол и берет блокнот. Пролистывает пару страниц и читает. Черные брови сходятся на переносице.
— Пошли, я взяла, что нужно, — говорит Сиджи, поворачиваясь к двери.
— Хорошо.
Хром возвращает блокнот на место и задумчиво идет за Сиджи. Сиджи тянется к ручке, но быстро отскакивает. Дверь скрипит.
— Заходи уже, а то ведешь себя, как типичная кошка, Бел, — слышится женский голос.
Из-за двери высовывается большая черная морда, с длинными черными усам и яркими золотыми глазами. Пантера лениво перебирает лапами, выгибается и медленно идет к кровати. Бесшумно залезает и удобнее устраивается на простынях, совершенно не обращая внимания на посторонних.
Сиджи и Хром переглядываются.
В комнату заходит Катарсис, от которой уже не пахло потом и землей, и удивленно смотрит на двух перепуганных подростков, держащих в руках одежды.
— Так…
— Прости! Прости! Не кричи и не поднимай панику! — быстро говорит Хром, не поднимая глаз. — Просто послушай нас!
Катарсис щурит глаза, закрывая дверь на ключ, отходит к столу и начинает внимательно рассматривать Сиджи и Хрома.
— А чего тут не понятного? — спрашивает, указывая на них ладонью. — Вы решили сменить облик, своровать одежду и пощеголять так по Штабу. Такое себе решение, когда состоишь в военной организации.
Сиджи и Хром молчат, опустив глаза. И не решаются поднять головы.
— Я тоже меняла облик, но это было под присмотром отца. И это была просто магия иллюзии. Мне тогда не приходилась воровать одежду, она изменялась вместе со мной. И здоровьем я тоже не рисковала.
— Твой отец маг? — спрашивает Хром, осмелившись поднять глаза.
— Вы же использовали не магию иллюзии? — спрашивает Катарсис, проигнорировав Хрома. — Это что-то посерьезнее и опаснее. Дайте я на вас взгляну. Боюсь, вы и вправду поменялись на физическом уровне.
— А какая разница?
— А такая, Хром, что вы можете сильно пострадать. Организм испытывает большой стресс. Вас сейчас бы по-хорошему к Эвелейн. На полное обследование.
— Только не к Эвелейн! — восклицает Сиджи, делая шаг назад. — У нас нет времени на всякие обследования.
Катарсис подходит ближе, нависает и всматривается холодными глазами в Сиджи.
— А это, дорогуша, уже интереснее. Рассказывайте, зачем вы изменились. Зачем добавили себе десяток лет.
— Какая тебе разница? — шипит Сиджи, не отводя взгляда. — Тебя это не касается.
— Стало касаться в тот момент, как вы вошли ко мне в комнату, порылись в моих бумагах и взяли мою одежду. И, Хром, не имей привычки трогать чужие талисманы. Мне теперь придется чистить его от твоей энергетики.
— Прости, — бурчит Хром.
— Ребята, я помогу вам. Вы ведь не просто так сделали то, что сделали, — мягче говорит Катарсис, делая шаг назад. — Я не отправлю вас к Эвелейн, я сама быстро проведу обследование, и к Мико не пойду доносить на вас. Просто расскажите.
Сиджи и Хром молчат. Переглядываются. И Сиджи вздыхает тяжело и протяжно.
— Это дело касается меня и моего возвращения на Землю.
Комментарий к Глава пятая. Золото, шелк и драгоценные камни
А вот и продолжение)00))0)
========== Глава шестая. Одна проблема, две проблемы. Какая разница? ==========
Сиджи смотрит на листву деревьев за окном, вслушивается в шелест. Опускает голову, вздыхает тяжело и протяжно. А затем поднимает вновь, мимолетно бросая взгляд на дверь, и поворачивается к окну. Наблюдает за шуршащей листвой и плывущими облаками.
Хром сидит за столом и пролистывает записную книжку. Вчитывается внимательно. Его лицо непривычно серьезное и сосредоточенное.
Сиджи бросает взгляды не только на дверь, но и на стопку книг, бумаг и разложенные карты. Всматривается в золотые глаза, в тени на лице от длинных прядей волос. А затем быстро отворачивается, вновь наблюдая за зелеными листьями, облаками и частицами пыли в лучах солнца, что танцуют медленно. Словно намерено медленно. Выжидающе.