- Магистр флота Зебулон мертв, - холодно объявил он. - Ранения моего брата-капитана были слишком тяжелыми. Мы ничего не смогли сделать.
Золотая с черным броня Тракиана была обожжена, а плащ превратился в лохмотья. Каждый шаг давался ему с трудом, тупая боль пронзала правую часть его тела. На пути к пустующему трону он лишь один раз перевел взгляд.
- Капитан Деванти – в критическом состоянии, но жить будет.
В воздухе повисла тишина. Эта новость не стала неожиданностью, но слова сказанные старшим офицером Ордена перевели слухи в разряд неоспоримых фактов. Тракиан задумался, сколько еще откровений последует в первые минуты их перехода в реальное пространство, часы, дни, в зависимости от обстоятельств.
Он остановился перед потрескивающими, искаженными статикой экранами на передней панели. Левый экран сдох, как и гололитические оверлейные излучатели.
- Тактический отчет, - потребовал капитан, приглаживая жидкую прядь волос. - Это – не мой корабль, но мне необходим полный анализ нашего местоположения и диспозиции.
Женщина-лейтенант, с бинтом на голове, вышла вперед, держа в руках информационный планшет. Перед облаченным в броню космическим десантником она выглядела еще более хрупкой и изможденной, но голос ее звучал уверенно.
- Мы прибыли в систему Мирал, господин, согласно изначальному приказу капитана Зебулона. Похоже мы испугали местные патрули, они не ожидали нас, плюс наше разбросанное построение выглядело слегка…странным. В данный момент они передают наши идентификационные коды на аванпост Милитарум, на второй планете, для формального подтверждения. Мы переводим наши часы на местное время.
Таким образом мы теряем около девяти недель, даже после приблизительной корректировки.
- Сколько еще кораблей вышло с нами?
- У нас нет точной информации. По предварительным расчетам – не более двадцати пяти судов, судя по передачам со слабым несущим сигналом на краю системы. Треть кораблей обесточены и на данный момент находятся в дрейфе, с некоторыми из них потеряна связь.
Тракиан нахмурил брови и тут же почувствовал покалывание от ожогов.
- Только двадцать пять. Меньше, чем четверть флота Ордена.
Лейтенант осторожно кивнула, проверяя цифры.
- Так точно, господин. У нас был визуальный контакт по крайней мере с двенадцатью, прежде чем мы совершили прыжок в варп, но пока мы не можем установить с ними связь. Возможно, они…
Лейтенант шмыгнула носом, стирая запекшуюся кровь с верхней губы.
- Возможно, некоторые смогли проложить маршрут, но без передатчиков дальнего радиуса действия, мы никогда не узнаем, где остальные корабли.
Бросив взгляд на треснувший экран, Тракиан слегка понизил голос.
- Что с кораблями флота-улья? Могли они последовать за нами?
- Маловероятно, господин, хотя мы получали доклады с «Дромеи Бафос», «Бледного всадника» и ударного крейсера «Атрейд» об абордажных боях с тиранидами.
Лейтенант сделала паузу и продолжила:
- Простите меня за мою дерзость, но брат-кодиций Спиридон сможет лучше обрисовать вам ситуацию с дальнейшим преследованием.
- Да. Возможно.
На мостике завыли сирены. Прямо перед иллюминаторами корабля два ударных судна Ордена, «Иония» и испещренный боевыми отметинами эсминец «Сияние Фароса», оказались почти вплотную друг с другом. Тракиан наблюдал, как «Фарос» столкнулся с другим кораблем, его верхняя кромка проделала дыру в боку судна, и пространство заполнилось обломками и быстрозамороженной воздушной средой. Остальные суда, находившиеся рядом, начали расходиться в стороны, капитаны кораблей делали все возможное, чтобы избежать шторма обломков.
Выругавшись, он повернулся к лейтенанту.
- Твое имя и звание.
Она стала выпрямляться, хотя и так стояла по стойке «смирно».
- Ганелора, господин. Серв-лейтенант второго класса.
- Ты знаешь этот корабль, лейтенант Ганелора. Отведи меня к навигаторам.
Сводчатые крипты «Бледного всадника» превратились в склепы. Воздух стал тяжелым от смрада резни, сопровождавшегося кислотными парами - результатом залпов био-оружия тиранидов и другими запахами. Корабль сильно пострадал от когтей и зубов захватчиков, но его команде несказанно повезло выскочить из лап смерти на Соте.
Эту битву никак нельзя было назвать честной. Там царил хаос, множество людей погибло, а последствия оказались несоизмеримы с этими жертвами.