Не секунды не колеблясь, Гадрий покачал головой.
- Нет, я думаю, что эти люди – в нашем Ордене.
В голову Тракиана стали приходить мрачные мысли. Он бросил взгляд на свой пистолет, лежащий среди горы документов и информационных планшетов.
- И что дальше? – потребовал он ответа. – Это все, что ты собирался сказать магистру Торкире?
Глаза Гадрия сузились.
- Я могу доверять вам, капитан Тракиан?
- Судя по твоему тону – ты уже доверяешь мне. И я полагаю, никто кроме меня не знает об этом разговоре. В любом случае, мы оба знаем, что ты хочешь сказать мне.
Гадрий осторожно подошел к навигационной схеме позади них. Это была карта Сотаранской Лиги и ее окрестностей. Десантник указал на их родной мир, теперь бесцеремонно зачеркнутый красными чернилами.
- Это – Сота, господин. Я знаю, как ксеносам удалось захватить родную систему Ордена Космического десанта, несмотря на все наши укрепления и защитные турели, из которых мы обстреливали их в последние часы. Я знаю, почему они пришли именно в наш мир, и почему они до сих пор преследуют нас. Более того, я могу доказать, что это был не просто инцидент, случавшийся в галактике и раньше.
Тракиан медленно поднял взгляд. Он был в состоянии между неверием и яростью.
- Ты смеешь…ты смеешь заявлять, что флоты-ульи были заманены на Соту…намеренно? – Именно, - ответил Гадрий. – И я верю, что кто-то изнутри оставил ворота без охраны, фигурально выражаясь.
Белый шум начал давить на череп Тракиана. Все то, что он уже принял как факт, разваливалось с каждым ударом сердца, с каждым разом замедлявшимся все больше и больше. Неужели благородную Соту, мир и протекторат Кос Императора, предали?
Если это было правдой, тогда…тогда…
Бездумно схватив пистолет, он закрыл глаза и выстрелил. Звук выстрела в замкнутом помещении был оглушающим. Осколки посыпались на пол, куски мозаики были вырваны из стены масс-реактивным снарядом, в воздухе повис резкий запах взрывчатого газа и пороха.
Спустя долгие мгновения, Гадрий снова заговорил.
- Капитан, ваша реакция понятна. Но я предпочел бы, что бы вы предупредили меня перед тем, как выстрелить в столь замкнутом пространстве.
Тракиан медленно отрыл глаза. Снаряд попал в сердце горы Фарос, на дальней стене, заставив осыпаться штукатурку и пробив усиленную металлическую панель. Мозаика покрылась трещинами, как и его воспоминания о Соте. Он позволил пистолету выскользнуть из его хватки.
- Это не возможно, - пробормотал он, повторяя это снова и снова.
Гадрий подошел к нему и отвел капитана в сторону, подальше от упавшего оружия. Его голос был спокоен, словно десантник говорил о свершившемся факте, и это еще больше раздражало Тракиана.
- Следуйте за мной, капитан Тракиан, - произнес Гадрий. – Я должен показать вам кое-что ценное, то, что я доставил на борт, рискуя своей жизнью.
Спустя несколько часов, Тракиан вернулся в свою каюту, его сознание затуманилось. Он неуклюже закрыл дверь, его глаза были полны слез, а голос охрип от яростного рева, который он издал в грузовом отсеке, куда его привел Гадрий. Его крики привлекли внимание сервитора, и тот поспешил уточнить, требуется ли от него какая-нибудь помощь. Но Тракиан разнес его в щепки, раскрошив металлический череп несчастного о стену. То, что Гадрий показал ему, потрясло капитана до глубины души. Орден не просто предали, но практически уничтожили. Тракиан видел доказательство собственными глазами. Сейчас он всматривался в тени, шаткой походкой спускаясь в неосвещенные коридоры, подальше от полубредовых видений ксеносов в глубинах корабля. Безумие.Тьма. Становились ли они все больше и больше с каждым часом? Ощущал ли их брат Спиридон во время варп-прыжка?
Тракиан закрыл за собой дверь и осел на пол, его тело скривилось от приступа рвоты. Эта каюта не принадлежала ему. Он не был магистром флота. И, все же, он был здесь.
Будь ты проклят, Зебулон! Я проклинаю тебя за то, что ты оставил нас одних блуждать во тьме космоса…
Капитан встал на ноги, рвя на себе волосы и обнажая зубы. Затем он взял с края стола хрустальный кувшин и, со всей силы, бросил его в мозаику горы Фароса. Сосуд разлетелся на тысячи осколков, ударившись об уже треснутую керамику. Тракиан орал, снова и снова, раз за разом врезаясь в окружавшие его предметы. Наконец, он снова осел на пол, и на лице капитана отразилась усталость. Тракиан был опустошен. Он не понимал, как Гадрий, узнав правду, стоящую за падением Соты, мог принять ее с таким стоическим спокойствием. Тракиан наблюдал за чернотой межзвездного пространства, проносящегося за иллюминаторами корабля. Он еще никогда не чувствовал себя таким одиноким, здесь, на боевой барже, с командой численностью в несколько тысяч людей. Раздавшийся стук в дверь не удивил капитана. Он почти ожидал его. Капитан разворотил замок голыми руками. Снаружи его ждали пара офицеров безопасности и курьер Милитарум, один из множества имперских гвардейцев, присланных с Мирала II для создания эффективной системы коммуникаций. Тракиан предположил, что с волосами на лице и красными глазами он выглядит устрашающе для этих смертных. Наверное поэтому руки курьера так тряслись. В воздухе повис запах пота. Смертный имел худощавое телосложение и выглядел изможденным, много часов добросовестно выполняя свои обязанности. Он был сильно напуган. В руках офицер держал свиток с сообщением. Восковая печать была сорвана. Не сказав ни слова, он передал свиток Тракиану. Капитан развернул его и проверил коды происхождения. Затем он прочитал сообщение. Это был фрагмент длинного астропатического послания. Тракиан не почувствовал ни ужаса, ни удивления, лишь принятие неизбежного.