- Спасибо за понимание.
Махаон отвесил Хвигру оплеуху по затылку, вызвав жалобный крик, больше похожий на кривляние, чем на боль, и подтолкнул миральца к Кельтру.
- Остальные претенденты проходят операции. Кулмоний держит их подальше от линий обороны, пока не завершатся первая стадия имплантации, хотя их соплеменники задействованы в патруле у плоскогорий.
Апотекарий слегка понизил голос.
- Их жизни ценятся меньше, чем претендентов.
Кельтру закатил глаза.
- Да, да. Они – будущее Ордена и так далее.
Он взглянул на Хвигра, который с интересом тыкал пальцем в стерильные бинты.
- И этот мелкий засранец однажды может стать моим боевым братом, нравится мне это или нет…
‘And this
Апотекарий кивнул, на мгновение задумавшись над этим.
- Прости за отсутствие должных ритуалов, - произнес он, - но я извлек твои вторичные прогеноиды, пока ты был без сознания. Мы восполняем ограниченные запасы Ордена, чтобы имплантировать их в новобранцев. Согласно архивам – твои прогеноиды прошли период созревания. Я не знаю почему, но верховный апотекарий Ведио, похоже, не проводил подобные операции уже целый десяток лет. Сейчас это жизненно важный вопрос, учитывая обстоятельства.
- Ты имеешь в виду, что я могу и не покинуть эту скалу.
- Многие из нас не смогут.
Кельтру ухмыльнулся.
- Ты будешь в порядке. Ты все еще можешь передвигаться на своих двух.
В этот раз Махаон рассмеялся. Хвигр переводил взгляд с апотекария на Кельтру, словно ожидая одобрения, и тоже захохотал.
- Ты будешь оборонять бастион со всем своим упорством, брат, - произнес Махаон, активируя вокс-передатчик. – Я поговорил с сервами оружейной, и они готовят гусеничную коляску для тебя. Я советую тебе воспользоваться конвейером вместо лестницы.
Наклонившись вперед с помощью Хвигра, Кельтру ухватился за предплечье Махаона.
- Хорошо. Но ты все еще должен мне ноги, когда это закончится. Мои боевые братья не будут столь любезны, если я не смогу смотреть им в глаза.
На Махаона нахлынули воспоминания. Боевые братья.
- Есть еще кое-что, о чем я хотел бы спросить тебя, - произнес он. – Судя по твоему списку почестей, ты служил под началом скаута-сержанта Резика из десятой роты?
Кельтру нахмурился.
- Отделение Резик. Мое первое назначение.
- Тогда ты случайно не знаешь, что произошло с братом Гадрием?
На гололитическом экране остатки «Илота» были отмечены красным пятном на топографической сетке. Кулмоний обходил стол, периодически наклоняясь к карте, чтобы получше разглядеть некоторые участки и произвести четкие расчеты. Он растолкал воинов почетной стражи Торкиры, стоявших у края стола. Магистр Ордена следил за ним с командной кафедры.
- У тебя нетрадиционный подход, брат, - произнес он.
Кулмоний поднял взгляд от стола с картой.
- Не понимаю о чем вы, господин. Я делаю то же, что и всегда, как учил сержант Йоник и другие до него. Мне проще представить себя земле, чем смотреть на картину издалека.
- Я понимаю. Ты делаешь ставку на свои собственные силы, не обращая внимание на традиции или протокол.
- Прошу прощения, господин.
Торкира обошел кафедру, сжав поручень одной рукой.
- Я не хочу, чтобы ты извинялся, брат. Именно на таких честных и опытных людей, как ты, я могу положиться, пока мы восстанавливаем Орден.
Он посмотрел на карту.
- Я вижу величие в твоем будущем, иначе я бы не доверил тебе часть защиты Мирал Прим. Пока Марделех и его достойная команда продолжает сражаться в космосе, ты и я должны сдерживать любых захватчиков, которые смогли достичь поверхности.
Кулмоний собирался ответить, когда ожил канал вокс-связи .
- Агаит на связи, докладываю с места падения «Илота».
Кулмоний выпрямился и принял рацию из рук облаченного в стихарь серва.
- Капитан, это «Могила». Что вы видите?
На экране появилась информация с ауспика второй роты, подтверждающая, что красное пятно стало расширяться по трем направлениям, от него отделились несколько меньших пятен. В ответ на это зеленая возвышенность, на карте джунглей, стала быстро исчезать.
- Подтверждаю, «Могила». Первый био-обломок рухнул в семидесяти шести километрах от восточной границы плоскогорья. Три моих отделения выдвигаются к противоположной стороне. Будет проблематично подобраться ближе…
Операторы связи вывели на основной монитор картинки с пары шлемов, взятых у воинов Агаита. Торкира прошептал проклятие, а Кулмоний попросту не нашел слов для описания того, что предстало перед ними. Джунгли горели. Обломок «Илота» оставил огромную расселину на поверхности мира, протяженностью в пятьдесят километров. Остатки корабля несли на себе множественные повреждения и были наполовину погребены в землю. Вокруг корпуса корабля были разбросаны обуглившиеся внутренности, напоминающие клешни направленные в небо. В помещении повисла тишина, нарушаемая лишь потрескиванием вокс-передатчика.