- Командующий, - передал он по вокс-связи, - на этот раз ты серьезно разворошил осиное гнездо.
Дети Кракена были в ярости. Те твари, которые смогли быстро оправиться, оставили тяжело раненных собратьев на растерзание роям потрошителей и снова ринулись в бой, в еще больших количествах. Различие видов перестало существовать, все ксеносы слились в одну бесформенную орду. У Кос не было времени на перезарядку «Вихрей». Боезапас артиллерии Милитарума опустел. В этой последней битвы лишь болтер и цепной меч станут орудием защитников. Кулмоний издал боевой рев. Единственный приказ, уместный в данной ситуации.
- Братья! Открыть беглый огонь!
Косы открыли стрельбу. Здесь было невозможно промахнуться – на них надвигалась стена из искривленных тел и острых когтей, где ксеносы перемалывали друг друга своим бесчисленным количеством. Вспышки сконцентрированного болтерного огня не могли не вызывать восхищения дисциплиной Ордена. Очереди масс-реактивных снарядов по первым шеренгам ксеносов, чтобы замедлить следовавших за ними собратьев. Но их было слишком много. В сотни раз больше. А может - даже в тысячи.
Первая волна врезалась в остатки стен. Некоторые твари двигались слишком быстро, они кувыркались и переворачивались теряя равновесие. Они были похожи на прибой на скалистых берегах Соты. В бой вступили пушки-перехватчики. Технодесантники отключили предохранительные механизмы, которые не давали четверенным турелям вести огонь по слишком отдаленным наземным целям, позволяя стрелкам целиться на и поверх стен бастиона. Снаряды зениток сбивали споровые капсулы и отдельных тварей в воздухе, но против орды их эффективность была околонулевая. Каждый шквал снарядов превращал плоть и хитин в кровавое месиво, уменьшая количество нападающих с помощью микро-шрапнели. Каждая пушка выстреливала по двести снарядов в минуту. И все же, количество ксеносов было очень велико. Защитникам едва удавалось хотя бы незначительно проредить строй тиранидов. Кулмоний обнаружил, что бежит вперед, беззвучный боевой клич прорывается где-то глубоко в груди. Он, и дюжина других, перескочил через баррикаду и ринулся навстречу орде, ведя беглый огонь по противнику из своего пистолета. Кулмоний слишком долго сопротивлялся своей убийственной ярости, настолько, что даже перестал узнавать себя, и сейчас он снова выпустил ее наружу. Воин, которым его сделала эта ярость, стал кем-то другим, и никто из них не покинет Мирал Прим живыми.
Десантник отбросил свой пистолет и нажал на кнопку активации цепного меча. Лезвия оружия ожили, не его жужжание полностью потонуло во всеобщем хаосе. Кулмоний врезался в противника. На последней секунде он обрел ясность и вовремя вскинул свой щит, и, возможно, поэтому не разделил участь своих собратьев. Десантник очертил мечом дугу, скосив двух ксеносов и распоров брюхо третьему. Но у него не было шансов вернуть оружие. Стена там была слишком толстой. Кулмоний почувствовал, как тираниды слепо прут в его сторону, окружая его со всех сторон. Клыки. Конечности-лезвия. Смрад протухшего мяса. Десантник взревел от ярости, когда его левое колено подогнулось под напором толпы. Вокруг него был лишь белый шум. Острая боль пронзила бедро Кулмония, когда один из когтей пробил заклепки его брони, но удачливую тварь оттеснили в сторону прежде, чем он успел среагировать. А затем что-то тяжелое врезалось ему в грудь, и Коса упал. Он ожидал, что, оказавшись под лапами противника, будет разорван за считанные секунды. Но этого не произошло. Орда неслась дальше и, бессознательно, волочила его по земле. Десантник мог ощущать пыльный феррокрит плаца, царапающий пластины его брони. Вес тела тиранида все еще давил на его грудь и выбивал воздух из легких. Кулмоний даже не мог определить, жива ли тварь, или нет. Командующий собрал силы и нанес удар, тело монстра слегка сместилось, вжав его лицо в землю. Кулмоний попытался дернуться, пытаясь высвободить голову, но потерял хват на рукояти меча. Клинок тут же исчез. Зубцы впились в его распростертую левую руку, выше локтя. Кулмоний попытался позвать на помощь своих братьев, но не смог сделать вдох. Его броня стала наполняться кровью изнутри. Он чувствовал себя беспомощным. Поглощенный тварями, двигающимися настолько быстро, что он не успевал ничего предпринять. Неприятные воспоминания падения Соты с болезненной ясностью ожили в его голове. Он помнил лица гражданских, окруживших его у развалин ворот монастыря и панику в их глазах, когда они осознали, что их безграничная вера в своих защитников была подорвана. Великий Пожиратель пришел на их землю живой волной, прокатившейся по равнинам Соты, и врезавшейся в подножья гор с неодолимой силой…