Когда миральцы стали проникать незамеченными в крепость, используя нижние уровни, магистр Торкира приказал свои воинам исследовать и запечатать часть туннелей. Хотя сначала казалось, что терминаторы, облаченные в громоздкую броню тактического дредноута, не смогут справиться с этой задачей, так как их бронекостюмы были слишком огромными и позволяли пролезть в щели лишь на несколько метров, вскоре стало ясно, что противник оказался в таком же положении. Более крупные био-формы тиранидов, больше чем различные виды гаунтов, также не могли полностью впихнуть свое тело в расщелины. По крайней мере, все еще оставалась надежда. У миральцев существовала весьма познавательная история по поводу «Могилы гиганта». Вероятно, плоскогорье являлось кладбищем для неизвестной расы, спустившейся со звезд, но история была настолько туманной, что ее значение потеряло смысл в традициях местных племен.
Но, ветераны не удивились бы, даже если наткнувщись на огромные гуманоидные черепа или похожие на толстые, как у фантинцев, кости, разбросанные под скалой. Вместо этого, космические десантники обнаружили группу местных. Большинство было ранено, все они были объяты страхом. Было странным видеть панику в глазах этих суровых диких охотников, и ни один из воинов Ордена не мог и представить, что им пришлось пережить, пока они убегали от ужасов, преследовавших их. После этой встречи они обнаруживали только мертвых. Тех, кто был слишком слаб, чтобы добраться до укрытий в импровизированных убежищах, или застрял в узких участках подземелья. Затем десантники засекли движение. Оно началось в самых нижних, залитых расщелинах, темная, ледяная вода вспенивалась и бурлила, принося запах несвежих горячих тел. Появились потрошители. Поедатели расчлененной плоти, они наступали, словно вторая волна на поверхности воды. Прорубая пространство сквозь самые мелкие участки в направлении битвы и мертвечины. Косы убивали тварей с молниеносной скоростью, разрубая их лезвиями или топча бронированными ботинками. Когда тиранидов стало слишком много, огнеметчики зачистили щели сгустками сверкающего прометия. Понимая, что более умные твари, или более многочисленные, все же нашли возможный путь, магистр Ордена отозвал своих воинов, чтобы сформировать кордон. У них не было времени ни на строительство баррикад, ни минирование подземных пещер. Воины первой роты организовали огневые мешки и ждали появления ксеносов из глубин подземелий. Но, в отличие от поверхности, где Торкира полагался на решения Кулмония, как командующего бастионом, здесь он был одержим новым, более жестким решением проблемы. Наконец-то он поведет своих людей в бой, и его гневная риторика последних нескольких недель наконец обретет физическую форму. Бывший Хранитель Фароса превратился в череполикого жнеца, желавшего лишь мстить и убивать. Менее чем за час первые силуэты воинов появились из тьмы, лишь чтобы быть встреченными болтерным огнем и силовыми косами. Снаружи, внешние стены плоскогорья содрогнулись. Адамантий вибрировал с каждым ударом, гидравлические закрывающие механизмы гудели в бронированных крепежах.
— Уничтожить их! — взревел Кулмоний, обращаясь ко всем, кто мог держать оружие, которое смогло бы сокрушить врага.
— Создайте баррикады их телами!
На крепостном валу лежала дюжина бронированных трупов, золотисто желтый цвет их брони почти превратился в черный, рядом валялось вдвое большее число смертных. Втрое превышавшее их количество ползучих и летающих тварей, нашедших опору где-то на зубчатых стенах, было встречено отчаянным сопротивлением защитников, но занятие стен было лишь вопросом времени. Орды тиранидов казались нескончаемыми, и длинная миральская ночь лишь служила им союзником. Еще более странные и крупные виды тиранидов, выполняющие более сложные функции на поле боя, были замечены среди рядов противника. Остававшихся в живых десантников-опустошителей было слишком мало, чтобы сдержать волну, поэтому Кулмоний не послал дополнительные силы, в лице тактических и штурмовых десантников. Тем более, это уже не имело значения. Ворота еле держались и находились на грани обрушения. Огромные осадные карнифексы врезались в них, проминая усиленный феррокрит барбакана своими мощными конечностями. Один из монстров, прикрываемый его меньшими собратьями, врезался в ворота, словно оппонент по спаррингу, пока сконцентрированный огонь из мульти-мелты не уничтожил его. С мрачным, неестественным спокойствием еще два гиганта убрали с дороги тело поверженного собрата и вернулись к штурму. Пока Кулмоний доставал из кобуры болт-пистолет, пара толстых, бронированных когтей схватилась за верхушки ворот, и зверь повис на них, пытаясь открыть их с помощью собственного веса. В то же время, его приятель снова и снова молотил по арматуре своими тараноподобными кулаками. Адамантий ворот заскрежетал, на пластинах проступили следы деформации. Один из трубопроводов лопнул, разбрызгивая жидкость по косяку ворот. Командующий взвесил в руках свой щит, сделанный из черепа тиранида, наблюдая, как расширяется отверстие между двумя половинками ворот. Он мог видеть усеянную клыками, ревущую морду твари, слышать визги остальных тиранидов, собравшихся у ворот.