— Всё зависит от мотива, — ответила я, притворившись, что не заметила Ториной заминки. — Если это личное, то злоумышленника следует искать прежде всего среди асгардов. А ещё среди детей Дажа — я слышала, там многие недовольны возвышением Бьёрна, особенно в королевской семье. Если бы не попытка убить Гленна, я бы подумала и на наших. В первую очередь на Феба, Брендона, Эрика и Бронвен. Им страшно не нравится, что Фиона приблизила к себе сына Зорана.
— А Дженнифер?
— Вот как раз она относится к нему нормально. На прошлой неделе я заходила к Бронвен и застала её за спором с Дженнифер, которая доказывала, что Бьёрн, кем бы ни был его отец, сам по себе человек достойный. Но в любом случае наши родственники отпадают. Даже если бы кто-нибудь из них ради блага Фионы решился на убийство Бьёрна, он не стал бы заодно покушаться и на Гленна.
— Согласна, — сказала Тори. — Если мотивы личные, то убийцу следует искать только со стороны Бьёрна. Но если дело в идеологии, то тут круг подозреваемых существенно расширяется. Ярые сторонники Порядка, которые считают, что Бьёрн недостаточно радикален и по этой причине не заслуживает чести быть правой рукой Владычицы. Воинствующие апологеты Равновесия, убеждённые в том, что фанатизм Бьёрна окажет негативное влияние на умеренную по своим взглядам Фиону. Ну, и конечно же, истовые почитатели Хаоса. Для них убить рыцаря Порядка — святое дело. Я слышала, что на нашего деда Утера фанатики-хаосисты не раз устраивали покушения. А ведь его только называли рыцарем Порядка, тогда как Бьёрн был по всем правилам посвящён. — Тори снова замялась. — Ай, ладно! Скажу и об этом. В самом конце нашего разговора Вика призналась, что подозревает Мирддина. Не потому что сейчас у них… некоторые проблемы. Просто он имел и мотив, и возможность это сделать.
— Насчёт возможности не спорю, — произнесла я скептически. — Мирддину не составило бы труда проскользнуть незамеченным мимо Агнцев, и уж он точно смог бы подчинить своей воле Гленна. Зато с мотивом проблема. Бьёрн, как рыцарь Порядка, не представлял для Хаоса серьёзной угрозы. А если бы Мирддин разгадал намерения Источника сделать Бьёрна адептом, то высказал бы свои претензии Хозяйке, потребовал бы от неё объяснений — тут я стопроцентно уверена. Но она ничего не знала. Когда Источник захотел, чтобы Бьёрн окунулся в него, это стало для неё таким же сюрпризом, как и для меня.
— Вика имела в виду другой мотив. Она рассказала, что лет шесть или семь назад Мирддин признался ей, что всегда с опаской относился к Артуру, а потом и к Арту — тем более что он избрал себе профессию странствующего рыцаря, борца со злом. Давным-давно Мирддину было пророчество, что человек-медведь[48] принесёт ему погибель. А тут объявился Бьёрн — тоже медведь, только по-асгардски, да ещё и слуга Порядка, естественный враг Хаоса.
Я насмешливо фыркнула.
— И Мирддин так испугался, что решил его убить? Брось, Тори! Я знаю, что он серьёзно относится ко всяким предвидениям и предсказаниям. Но убить человека из-за его имени… нет, это чересчур.
— Тем не менее, — настаивала Тори, — Вика говорит, что в последнее время Мирддин был очень озабочен. Объяснял это атаками химер, но она ему не поверила. Его поведение изменилось позже — примерно тогда, когда он узнал о Бьёрне Зоранссоне. А ещё он неоднократно расспрашивал о нём, якобы из чистого любопытства.
Я поняла, что спорить бесполезно. Желание сестёр, чтобы злоумышленником оказался Мирддин, было вполне объяснимо. Я не знала, что там ещё натворила Вика, кроме перенастройки функции Источника, но ясно одно — это были далеко не невинные шалости, и сейчас она вынуждена прятаться. А вот если бы её мужа уличили в покушении на Бьёрна и Гленна, то против него ополчились бы и Дома Порядка, и вся наша семья — самая могущественная из колдовских семей. Тогда бы Мирддину стало так горячо, что он бы и думать забыл о своих разборках с Викой…
Я допила кофе и поставила пустую чашку на столик. Затем сбросила туфли, забралась с ногами на диван и легла, пристроив голову у Тори на коленях.
— По большому счёту, — произнесла я, — мне всё равно, кто этот злоумышленник. Главное, его найти.
— И что ты тогда сделаешь?
— Сделаю его смерть как можно мучительнее. Во всяком случае, попытаюсь. Ведь я ещё никого не убивала… если не считать, конечно, Ричи-второго — но там была другая ситуация. Я просто привела его в Безвременье, а всю остальную работу выполнил Источник[49]. Это совсем не то, что убить собственноручно.
— Я тоже ни разу не убивала своими руками, — сказала Тори. — Хотя, находясь в прошлом, не раз совершала такие изменения реальности, которые приводили к гибели людей. Зато у Вики есть опыт — впрочем, несколько курьёзный. Её собирался убить один наёмник, она выстрелила в него из парализатора, а он как раз доставал лучевой пистолет, от судороги нажал на спуск и попал в самого себя.
— На вас там охотились?
— В основном преступники, разоблачённые нашими стараниями. А иногда — карточные шулеры, которых мы уделывали в их же ремесле. — Тори грустно усмехнулась. — Весёлые были деньки.
— Ты сильно скучаешь по прошлому?
— Порой очень сильно. Главным образом, по людям, которые там остались. Особенно… ну, ты уже знаешь.
— Да, знаю. Кстати, Эландил сказал одну любопытную вещь.
— Какую?
— Что Викины чувства принадлежат прошлому.
Тори медленно кивнула:
— Тут он верно подметил. Собственно, поэтому я не поверила в её большую любовь к Мирддину. Хоть между нами и пробежала чёрная кошка, хоть мы и стали отдаляться друг от друга, я всё равно видела, что Вика по-прежнему одержима своими воспоминаниями.
— А ты?
— Со мной иначе. Я живу настоящим. Конечно, меня временами одолевает тоска, но… А почему ты спрашиваешь?
— Просто так, — уклончиво ответила я. Но потом честно призналась: — Хотя нет, вру. Я боюсь… боюсь, что для тебя я — лишь очередное увлечение.
Тори посмотрела на меня долгим взглядом.
— А две недели назад ты боялась другого. Боялась, что между нами всё слишком серьёзно.
Я вздохнула, подняла руку и погладила Тори по щеке.
— Я такая глупая. Сама не знаю, чего хочу…
Глава 22
Бьёрн
Ещё вчера ему казалось, что Звёздный Замок большой. Однако сегодня создавалось впечатление, что он того и гляди развалится на части от наплыва такого количества гостей. Здесь собралось множество родственников Владычицы, близких и не очень, присутствовали официальные делегации всех без исключения колдовских Домов, а особенно внушительно были представлены Царство Света, Земля Артура, Страна Сумерек и все Дома Порядка. Что и неудивительно — ведь сегодня Владычица отмечала свою помолвку с принцем Гленном из Авалона.
Надо сказать, что это событие для многих явилось полнейшей неожиданностью. Бьёрн несколько раз становился свидетелем того, как принцесса Дейдра и принцесса Дженнифер объясняли своим же родичам, что их дети встречались на протяжении последних трёх лет, но не афишировали этого. А ещё немало гостей украдкой шушукались о том, что нынешняя помолвка окончательно снимает все подозрения с принца Эрика из Света, и теперь список наиболее вероятных кандидатов в отцы Гленна сокращается до двух человек, двух братьев — Малкольма и Бриана Лейнстеров. Оба здесь присутствовали и, по наблюдениям Бьёрна, держались с Гленном ровно, чисто по-дружески, просто как с племянником. Если один из них и был его отцом, то умело скрывал это. Возможно, по требованию принцессы Дейдры.
Кстати, сама Дейдра сегодня совершенно преобразилась. Добавила своей внешности несколько лет, надела роскошное платье вместо своего обычного несерьёзного наряда и теперь выглядела не молоденькой девчонкой, а молодой женщиной — изящной, утончённой и ослепительно красивой. Бьёрн случайно услышал, как Гленн сказал по этому поводу Владычице: «Всегда бы так. Вот только завтра она снова превратится в малолетку…»
[48] Не зря я чуть раньше упомянула братишку Арта. Его сокращённое имя (Arth) по-валлийски означает «медведь».
[49] Однако я наперёд знала, что это произойдёт. Так что убийство было, причём предумышленное. К слову, тогда Источник убил и Ричи-первого, который находился в одном теле со своим безумным двойником, но Хозяйка, по моему требованию (ещё это можно назвать шантажом), вернула его из обиталища сутей в мир живых.