— Нет, я просто проходил и заметил вывеску. Захотел проверить, — он пожал плечами и посмотрел на галерею. — Это все ваше? — он покрутил указательным пальцем в воздухе.
Нив просияла.
— Да.
Он впечатлено кивнул.
— Отличная работа.
— Спасибо, — ее улыбка стала шире, она убрала волосы за ухо. — Я Нив, кстати, — она протянула руку.
Он обхватил ладонь Нив, но его лицо вдруг лишилось эмоций.
— Я… — он замолчал, глядя на Нив, будто пытался вспомнить что-то важное. — Виктор, — сказал он. — Виктор Янг.
Его хватка вдруг стала слишком крепкой, и капля эмоций на его лице была… враждебной?
— Очень рада знакомству, Виктор, — улыбнулась Нив, пытаясь скрыть тревогу из-за перемены его поведения. — Что ж, мне нужно обойти… — она указала на галерею и посмотрела на свою ладонь.
Он понял, что все еще крепко сжимает ее, и отпустил.
— Верно, — он кивнул и пошел в центр галереи.
Нив сдвинула брови, не зная, что думать. Он казался таким теплым сначала. Что случилось?
— Липнешь к посетителям, значит, — голос Ромера у ее уха вернул ее в реальность.
«Он еще здесь…» — Нив ощутила трепет в груди.
— Я смотрю, сыр ты уже доел, — она скрестила руки и повернулась к нему.
— Следила за мной? — он сделал глоток из пластикового стаканчика и прислонился к колонне.
Его игривость казалась неуместной. Это был тот же парень, который вчера заставил Нив ощущать себя сексуальной как совок для мусора.
— Ага, ну… мне же нужно следить, чтобы все шло гладко.
— О, прошу… Я видел, как ты пялилась на меня из своего укрытия.
«Что? Когда? Блин!».
— Ну… я не виновата, что ты выделяешься. Голубая рубашка? Всем сразу ясно, что у тебя синие глаза.
Она ждала, что он остроумно парирует. Но он лишь посмотрел на нее, изучая детали ее лица, например, веснушку рядом с ее верхней губой.
— И я не липла. Я представлялась.
— Угу. Уверен, врезалась ты в него тоже нечаянно, — Ромер сделал еще глоток, ухмыляясь.
Он заигрывал с ней? Его враждебность вчера была временной?
— Не говори, что ты ревнуешь, — фыркнула она.
Напиток все еще был у него во рту, его ухмылка стала шире. Он покачал головой и проглотил.
— Ревность — не мой цвет.
«Синий», — подумала Нив и поняла, что снова пялится.
— Так, кхм, спасибо. Все вышло прекрасно.
Ромер опустил взгляд и покружил напиток в стакане.
— Дилан сегодня придет?
Вопрос ударил по ней.
— Я не, кхм… — она постаралась сохранять спокойствие. — Нет, не думаю.
— Занят?
— Я его не приглашала, — она отвела взгляд, пытаясь отыскать в толпе юношу, которого там точно не было.
— Как так?
Нив молчала. Она не могла понять, пытается ли Ромер унизить ее, или он правда не знает.
— Ты злишься на него, — он прищурился, а потом кивнул с понимающей улыбкой. — У тебя на лице написано.
Нив фыркнула, но следила за языком.
— А ты?
— А что я?
— Почему не позвонишь ему, если так хочешь увидеть?
— Кто сказал, что я хочу его увидеть?
— У тебя на лице написано.
Его улыбка стала шире. Он собирался что-то сказать, но вместо этого провел языком по нижним зубам.
«Попался», — Нив вскинула брови.
— И…? — спросила она, Ромер лишь пожал плечами и отвел взгляд. — Что?
— Это долгая история, — он тряхнул головой и допил содержимое стакана. — Спасибо за напиток, — он смял стаканчик и озирался на уровне колен. Он заметил урну у столика и пошел туда.
— Ты уходишь? — Нив пошла за ним.
— День был долгим, — он бросил стаканчик в урну.
— Почему ты не позвонишь ему? — спросила она.
— У меня нет его нового номера.
— Номер не менялся, — Нив знала, что его отговорка — бред.
— Мне завтра рано вставать, — он пытался протиснуться мимо нее. — Удачи со всем.
— Ладно, погоди… — она прижала ладонь к его руке, и, к ее удивлению, он остановился, словно ждал этой просьбы. — Просто… — Нив пыталась понять, что именно хочет спросить. — Я немного запуталась.
— Из-за чего?
«Из-за того, что ты ведешь себя так, будто Дилан — незнакомец!».
— Ну… разве вы не были лучшими друзьями?
— Нет, — сказал он твердо. Решительно. — Точно не были.
Глава 7
Бедствие
«Дом, милая дыра», — Нив рухнула на кровать, рука и нога свесились с края, как у морской звезды. Уткнувшись лицом в простыни, она сбросила туфли и наслаждалась ощущением прохладного воздуха на болящих ногах. Все ее тело так затекло, словно она рухнула с лестничного пролета.