Или хуже: зацепить сигнализацию.
Его глаза привыкли к темноте, и он лучше замечал преграды на пути. Но, хоть он смог ускориться, конца тропы не было видно.
Он потерялся? Или идти было сложнее без света?
Он потянулся за картой, уверенный, что он уже далеко от кампуса. Но, как только он схватил фонарик, хруст веток напугал его.
Дилан повернулся к источнику шума и увидел в воздухе пару рук.
Жест мира?
— Представьтесь, — потребовал Дилан низким голосом. Если это был младший кадет, он сможет прогнать его, изобразив тут власть.
— Я не хочу бед, — сказал удивительно спокойный голос. — Просто ночная доставка.
Дилан включил фонарик и поднял его.
— Выйдите на свет, — приказал он и смотрел, как худой парень лет двадцати выходит вперед.
«Наверное, это он».
— Ты — Брайс?
— Он самый, — улыбнулся Брайс.
Дилан чуть расслабился.
— Все готово?
— Шшш, да… хотя есть зацепка.
— Какая? — Дилан помрачнел.
— У них были вычурные машины, так что я взял тебе хэтчбэк. Машина как у мам, но ее просто…
— А паспорт?
Брайс словно только вспомнил, что это была не вся их сделка, и вытащил синий паспорт из внутреннего кармана куртки.
— Вот он, — Брайс похлопал им по раскрытой ладони с игривой ухмылкой.
Дилан направил туда фонарик.
— Подними.
— Все в порядке. Я профессионал, — Брайс открыл страницу с фотографией Дилана и поднес к свету.
Дилан шагнул вперед и строго посмотрел на свой ID. Он взглянул на Брайса, читая его.
Хрупкое тело, спутанные волосы, маленькие зрачки. Он не казался Дилану тем, кто кидает клиентов.
Дилан убрал фонарик и вытащил двадцатидолларовые купюры из заднего кармана.
Он завершил обмен и принялся ближе изучать свой ID.
«Хорошо», — кивнул он. Дилан не смог бы отличить его от настоящего.
— Про профессионала ты не шутил, — он издал смешок.
— Счастливый клиент, — Брайс считал деньги, — возвращается, — он сунул плату в сумочку, не зная, что в Сиэтле Дилан собирался бросить машину и на автобусе поехать в Канаду.
Он сунул паспорт в карман.
— Машину ты взял под выдуманным именем?
— Да, все круто, — кивнул Брайс.
— И где она?
— Там… — Брайс кивнул на конец тропы. — Темно — серый хэтчбэк в третьем ряду парковки, — он отвел взгляд. — Зловещее, конечно, время, — он издал смешок, — но зато ни с кем не столкнешься. Если это не Хэллоуин, — он нахмурился. — Это я по опыту знаю, — он вытащил из сумочки ключи.
Дилан потянулся за ними, но чуть не выпрыгнул из кожи от пронзительного крика. Жуткие звуки заполнили лес, словно свет окружал силуэт.
— Блин… — Брайс запаниковал, как испуганная газель, бросился по тропе, пропав почти мгновенно.
Еще один крик перебил эхо предыдущего, заманивая Дилана. Он не понимал, кричит юноша или девушка.
Он посмотрел, куда убежал Брайс, это был его единственный способ успеть к Ромеру до его суда. Но крик боли незнакомца не пускал его.
— Черт возьми, — выругался он и пошел на крики. С каждым шагом голо жертвы был все громче, Дилан вышел на край большого кладбища.
«Брайс что-то такое упоминал».
Он скрывался за большим деревом, смотрел на странный вид перед собой.
В пятидесяти футах вперед трое кадетов стояли смирно спинами к нему, облаченные в форму. Четвертый ходил вокруг шестерых юных кадетов на коленях, которые стояли идеальным рядом. Они были в одних трусах, на них телах были грязью нарисованы номера.
Пока один не склонился, Дилан не понял, что их руки связаны за спинами.
Кадета прижали лбом к земле, он раскрыл рот. Его всхлипы стали такими сильными, что звуки не вырывались из горла.
Кружащий кадет рассказывал, что нужно, чтобы стать настоящим солдатом. Как почетно закончить эту академию. Как важно победить свои страхи раньше, чем тебя убьют на поле боя, ведь страхи были пагубными для выживания.
«Ох и слова ты подбираешь, идиот».
Дилан хмуро смотрел на обезьяну, самопровозглашенного альфу академии, Тобиаса Колтона. Только ему во всем мире Дилан выстрелил бы в лицо и потом не мучился.
Колтон закончил монолог и встал рядом с рыдающим кадетом. Он смотрел на него пару мгновений, а потом вдруг склонился.
— А НУ ВСТАЛ! — рявкнул он в ухо кадета, и ребенок резко вскочил. — И ты зовешь себя ЧЕРТОВЫМ СОЛДАТОМ?!
— У меня клаустроф — ф… — лепетал кадет, — ф — фобия, — он сжался от веса страха. — К — к — клянусь.
«Клаустрофобия?».