Нив застыла, ощущая себя парализованной.
Этого не могло быть. Побег не мог быть единственным вариантом.
Но что еще они могли? Оставаться и ждать чуда, пока кошмар продолжал крутиться в ее голове?
Она повернулась и посмотрела на Ромера в стороне. Он сидел на южном краю крыши и потирал плечо.
Нив поняла, что ее удерживало только ее эго, она подавила гордость и пошла к нему.
Ромер чуть повернул голову, чтобы Нив знала, что он заметил ее приближение. Но, даже когда она была рядом с ним, он не посмотрел на нее.
Она смотрела на него. На всего.
Его кожаная куртка была потерта, белая футболка стала розоватой, а пряди волос развевались на ветру, как золотые ветви ивы.
Он выглядел изможденным.
Нив посмотрела вдаль.
Она следила за нитями огней фар, текущих по венам города, пытаясь отыскать там Дилана.
Она впервые потеряла его, казалось, драгоценный камень пропал в океане. Как бы она ни старалась заплыть на глубину, она не могла дотянуться до него. Не могла найти его. И она лишь двигалась в воде, ожидая, пока холод найдет ее.
— Мне действительно жаль, — тихо сказала она. — Знаю, это не объяснение, но эти недели были тяжелыми…
— Если хочешь, чтобы я посочувствовал тебе, то ты не того нашла.
— Нет, — она повернулась к нему. — Просто мне надоело ощущать себя жертвой, понимаешь? Быть причиной того, что случается со мной.
— Да, — Ромер склонился и сорвал травинку, — порой попадаются карты, с которыми не выиграть.
Тишина.
— Что произошло между вами? — спросила Нив.
Ромер поднял голову, треща по швам. Но он не излил все, что терзало его, а уставился на Нив, как на незнакомку.
— Слушай, — начала она, — знаю, ты думаешь, что это не мое дело. Может, это так. Но мне кажется, что с тобой я хожу по тонкому льду. И с ним тоже. Учитывая происходящее, думаю, утаивать что-то друг от друга не лучшая идея.
— Это не мой секрет.
Кончики пальцев Нив прижались к пульсирующим вискам.
— Не понимаю тебя, — она покачала головой. — Ты готов прыгнуть на самолет и оставить его, но обвиняешь его?
Ромер отвел взгляд, шумно выдыхая.
Нив смотрела мгновение, а потом встала на ноги и пошла к выходу с крыши.
— Нив… — окликнул он. — Я не Дилан! Я за тобой гнаться не буду! — прошло пару секунд. — НИВ! А НУ ВЕРНИСЬ!
И, словно пойманная невидимым лассо, Нив вдруг отлетела назад с удивительной силой.
Крича, она врезалась в Ромера, они скатились к краю крыши.
— Ай! — застонал Ромер, держась за плечо. — Мне нужно лучше с этим справляться.
Нив оказалась на животе, она приподнялась на локтях.
— Что с тобой такое?! — она смотрела на Ромера потрясением и злостью, а потом попыталась выбраться из — под его ног.
Пока она пыталась встать, Ромер схватил ее и притянул, прижав спиной к траве.
— Пусти! — она боролась, но он давил весом. И она не могла даже шелохнуться.
— Ты такая королева драмы, — рассмеялся он.
— Ты думаешь, что это шутка?!
— Смешно, как от шутки.
— Как и удар между ног!
Ромер вздрогнул от одной мысли, и Нив смогла выбраться из — под него.
Усеянная травинками и белыми лепестками, она встала на ноги и посмотрела на Ромера, задыхаясь.
— Ты не в себе? — Ромер тоже встал. Его голос был строгим, вся игривость пропала с лица. — Они найдут тебя. Понимаешь? Мне напомнить, что случилось у Галена?
Нив опустила плечи. Он был прав. Но осознание правды не упрощало ее принятие.
— Плевать, — сказала она с вымученной улыбкой. — Я глупая девушка, идущая по своей воле в логово льва. Счастлив? Глупая девушка, жертвующая жизнью из-за парня.
— Нив… — Ромер шагнул вперед.
— Просто отпусти меня, — она попятилась. — Можешь? Это моя ошибка. Никто не будет винить тебя за мою ошибку.
Грудь Ромера опустилась, она увидела в трещину его прочной брони уязвимость, о существовании которой не догадывалась.
— Иди сюда, — Ромер взял ее за руку и притянул в нежные объятия.
Нив прижалась к его мускулистой груди, биение его сердца заглушало ее мысли. Его футболка была мокрой, а от запаха голова немного кружилась.
На миг она ощущала умиротворение.
С вершины зеленой крыши Ромер смотрел на вагоны у гавани. Чуть дальше он заметил краны в грузовой пристани.
Красные, сияющие на солнце.
На те же краны они с Диланом смотрели часами с крыши его мастерской, распивая пиво и обсуждая девушек.
«Ее», — он посмотрел на Нив, а потом обнял крепче.
Его взгляд упал на краны. В красной стали он привык видеть волосы лучшего друга. Которого любил, как брата. Ради которого принял бы пулю.