— Прости, — Дилан уткнулся лицом в ее шею. — Прости, Нив. Прости, — повторял он снова и снова, его голос был окрашен виной и сожалением. Ноги Нив подкосились, и его хватка не дала ей упасть на пол. И она перестала бороться и плакала, изливая годы тоски, одиночества, страданий разбитого сердца.
— Идем, — шепнул Дилан, нежно гладя ее по волосам. — Идем внутрь, — он сдвинулся, и Нив позволила ему вести ее в квартиру, словно без него она рассыпалась бы на кусочки.
Внутри его дома Нив отодвинулась, решив взять себя в руки.
— Будешь что — нибудь? — спросил он.
— Не надо так, — Нив посмотрела на него, гнев подавлял боль. — Не веди себя так, словно все в порядке. Не в порядке. Ты не можешь просто вернуться в мою жизнь и вести себя как ни в чем не бывало.
Плечи Дилана опустились, печаль в его глазах лишала Нив напряжения. И она снова ощутила себя уязвимой, побежденной. Она весь день пыталась подавить это ощущение.
— Все просто смотрят на меня, как «Кто эта дурочка?» или «Почему она здесь?», — Нив покачала головой и отвела взгляд. — Они не знают меня, но это не значит, что я не имею права расстраиваться из — за их потери. Будто мои чувства не имеют значения.
— Люди горюют по — разному, — сказал Дилан.
— Они осуждали меня, Дилан. Почти обвиняли.
— За что? — он с тревогой нахмурился.
— Не знаю. Я была не таким хорошим другом? Может, они подумали, что я была его ненормальной бывшей девушкой. Что я его подтолкнула к этому.
Дилан прищурился, заметно растерявшись от ее слов. И тут Нив поняла, что не объяснила в сообщении Дилану, как умер Элиот… только то, что это случилось.
— Он убил себя, — прошептала она.
Тишина окутала комнату.
Дилан отвел взгляд и сунул руки в карманы, как делал, когда ощущал себя побежденным.
— Ох… мне жаль, — он тряхнул головой. — Я думал, это была авария или что — то такое.
— О, ничего такого, — Нив прошла к окну, склонилась к нему и смотрела на город, на вид, который и не надеялась больше увидеть не в воспоминаниях. — Не знаю… Может, они правы, — пробормотала она, Дилан подошел сзади. — Может, я была виновата.
— Не говори так, — Дилан прижал ладонь к ее спине. — Знаю, винить себя удобно, но так ты делаешь, чтобы ситуация не вышла из — под контроля.
— Я знала… — сказала она, не слушая попытки Дилана успокоить ее. — Я знала… наверное.
— Что знала? — Дилан сел на подоконник, посмотрел на нее.
— У меня был сон об этом. О его смерти.
— Нив. Не стоит оглядываться на прошлое. Ты вспоминаешь и думаешь, что ответы были перед тобой, начинаешь винить себя за то, что не вела себя иначе. Но ты не можешь так думать. Тебе нужно смириться, что это было не в твоей власти.
— А если это было? — прошептала Нив, словно рассказывала ему страшную тайну. — А если это было в моей власти?
— О чем ты?
— Это был не случайный сон. Когда офицер описывал… — сердце Нив дрогнуло. — Он словно описывал мне мой сон.
Взгляд Дилана поднялся к глазам Нив, он словно искал что — то. Он думал, что она сходит с ума? Что она сломалась от стресса?
— Люди не могут управлять своими снами, — сказал он. — Хотелось бы уметь, но…
— Помнишь кошмар, о котором я рассказывала тебе за несколько дней до того, как ты ушел?
Он прищурился.
— Про красную реку?
Нив кивнула.
— Я стояла одна на старом каменном мосту. Вода под мостом была темно — красной. Казалось, все в мире мертвы, и их кровь пачкает воду.
— Верно, — кивнул он. — И что с того?
— Несколько дней спустя… когда ты уже ушел… я прочитала о группе чешских художников, которые вылили литры краски в реку, чтобы защитить права зверей. Все думали, что это отличная идея, — Нив опустила голову, — а я была в ужасе.
Взгляд Дилана стал рассеянным, а потом стал метаться, пока он смотрел на воздух.
— Я тебе говорила, — Нив перевела взгляд на горизонт. — Это была моя вина.
— Нет, — Дилан покачал головой и поднялся. — Не была.
— Была, Дилан, — возразила она. — Я соврала. Я не хотела, чтобы меня заперли в психушке, и я сказала всем, что выдумала сны!
Она тяжко вздохнула и потерла лицо. Но след от слез не пропадал.
— Может, стоило позволить им запереть меня. Может, если бы они провели на мне эксперименты, они поняли бы, что со мной такое, — она продолжала, хотя Дилан качал головой. — Я могла помочь им. Я могла помешать таким кошмарам, а Элли…
Дилан схватил ее за шею и притянул к себе. Нив не сопротивлялась, его тело согревало. Он пах как прежде зелеными яблоками, но ощущалось, что он стал гораздо сильнее. Уверенный и непоколебимым.
Удивительные вещи делало время.
— Так просто уйти от того, что не понимаешь, от людей, которых не понимаешь, — пробормотал он. — Отбросить их, чтобы не иметь с ними дела. Но то, что наука не может что — то объяснить, не значит, что этого нет… И это не значит, что это не ранит.
Нив отодвинулась и посмотрела на него. Ее веки опустились, он поцеловал морщинку между ее бровями, как он всегда делал, когда она расстраивалась. И конечно, как и раньше, ее хмурость растаяла от тепла его поцелуя, ее душа уже не была тяжелой.
Но, когда он притянул ее к себе, Нив могла думать лишь о том, что это могло ей сниться, а не происходить на самом деле. И потом она проснется, вспомнит, что он ушел, и боль потери пронзит ее снова.
— Для меня тоже прошли три года, — сказал он, тяжесть его искренности потрясла Нив. И, пока она пыталась осознать услышанное, телефон Дилана зазвенел в его кармане, разбивая момент.
Их тела разделились, Дилан поспешил отключить звук, но замер при виде имени звонящего. Он смотрел на экран пару мгновений, а потом, к недовольству Нив, ответил:
— Алекс, эй…
«Отлично», — подумала Нив. Что могло дать Дилану повод лучше, чтобы избегать слона в комнате.
Она начала отодвигаться, глядя на входную дверь, но ладонь Дилана сжала ее запястье.
— Это было бы хорошо, — сказал он, — но мне, Алекс, нужна услуга, — он посмотрел на Нив. — И я не приму отказ.
Глава 10
Гален
Скрытое солнце окрасило тучи в теплый оттенок серого. И хотя было сложно понять, какое время дня, было слишком светло, чтобы на дороге не было машин. Но Нив это не волновало. Она давно не ехала одна на дороге.
Она высунула левую ладонь из окна белого Фиата, наслаждаясь ощущением прохладного воздуха, струящегося между ее пальцев. И хотя она не знала, где была, куда ехала, она ощущала себя идеально полной. Даже умиротворенной. Пока знак выхода дальше по дороге не разжег ее любопытство.
Она прищурилась, чтобы прочесть его, но буквы казались кривыми. И она посмотрела вместо этого на номер выхода.
— ВЫХОД 6, — прочитала она, когда знак стал ближе. Он пролетел мимо нее, и Нив заметила юношу на пассажирском сидении.
У него был прекрасный профиль: прямой нос, высокие скулы и точеная линия челюсти. И его зализанные назад темно — каштановые волосы падали на плечи. Он был в свободном угольном свитере и черных узких джинсах. И хотя Нив не могла понять, как это, ей казалось, что она уже встречала его.
— Привет, — сказала она, но юноша не ответил. Она перевела взгляд на дорогу.
Быстро приближался еще один знак.
— ВЫХОД 6, — снова прочитала она, табличка пролетела мимо. В этот раз Нив показалось, что она упустила второй шанс.
— Съезжай, — стальной голос незнакомца привлек ее внимание.
Нив хотела извиниться, что пропустила поворот — то, что она считала выходом — но безразличие мужчины разбило ее решимость.
В этот раз, когда она посмотрела на дорогу, она поняла, что мчится по скату, не заметив, как выехала на него.