— Я не хочу вас вмешивать, — сказал Дилан.
— Уже поздно, — рассмеялся Ромер.
— Ты еще можешь выбраться, пока не поздно.
— Ага, — Ромер скрестил руки и отклонил голову. — А ты — нет, потому что тебе суждено умереть жуткой смертью от рук гада, которого ты не знаешь, — он медленно кивнул, уголки его губ опустились. — Ну… ладно, — он расправил плечи. — Назовем это расплатой. Так всегда бывает, — сухо сказал он, но все слова были полны подтекста.
И окрашено горечью.
Нив посмотрела на Дилана, глядящего на Ромера как отруганный ребенок.
— Слушайте, — она попыталась разрушить напряжение. — Теория прорыва не о судьбе. Она о выборе. Мы все начинаем с рождения, а потом пробиваем путь по решению за раз…
— О чем ты лепечешь? — Ромер нахмурился.
— Воля, — сказала Нив и посмотрела на Дилана. — А если в смертях твоих прокси виновато нечто особенное? И тебе нужно только избегать этого в этом измерении?
— Если теории правда, Нив, то тут нет никакой воли, — сказал Дилан.
Она нахмурилась.
— Есть. Существование множества изменений означает…
— Что все предопределено, — заявил Дилан. — Прости, но воля и судьба не сосуществуют.
Нив ощутила укол в груди.
— Нет, — она не собиралась сдаваться. Если она откажется принимать этот шанс сейчас, то тоже его похоронит.
— Все хорошо, — сказал Дилан.
— Нет… Нет, ты меня не слушаешь!
— Нив…
— То, что происходит то, что может произойти, не означает, что судьба вырезана на камне! Это значит, что есть множество вариантов, и каждый может сбыться.
Рот Дилана приоткрылся.
— Но твоя реальность в твоем измерении всегда будет зависеть от твоих поступков. Это твоя воля.
Дилан смотрел на нее, смягчившись.
— Во вселенной есть лишь один ты и один твой путь, — продолжила она, чуть успокоившись. — Он или предопределен, или ты его пробиваешь по шагу. Но мы не живем во вселенной. Нет. Поэтому мы не придерживаемся такого сценария.
— Существование каждой реальности — это судьба, — пробормотал Ромер, — и выбирать самому, какая реальность будет твоей…
— Откуда вам знать, что одну из реальностей уже не назначили мне? — спросил Дилан.
— Потому что ты выбираешь стоять тут, — сказала она. — Выбираешь спорить со мной от бессилия. Потому что ты не марионетка!
— Ладно, — он вскинул руки.
Ромер отвернулся и ушел в угол комнаты. Нив пару мгновений успокаивала нервы, а потом посмотрела на Дилана, стоявшего потрясенно с альбомом в руке.
— Дилан, — она бросила альбом на пол. — Я не говорю, что ты должен соглашаться со мной, — она сглотнула ком в горле, — но я не могу сражаться в твоем бою без тебя.
— Ладно, — Дилан медленно моргал, а потом кивнул с серьезной улыбкой. — Ладно.
Глава 32
Исследование
Как только Дилан и Ромер оттащили последнее тело, Нив начла осторожно убирать покрытие со стены. У нее не было времени читать это, но и не хватало сил разорвать информацию, что могла бы помочь им понять, что происходит.
— Где ручки? — спросил Ромер.
Нив обвела двери по краю, пока не нашла щель между ними. Она начала расчищать путь к ручкам.
Дилан присоединился, но вскоре стало ясно, что у дверей нет ручек.
— Чего? — Ромер потирал плечо.
— Хмм, — Дилан надавил на дверь, толкнул сильнее, но двери лишь дрожали. Еще пара сильных толчков, и он отошел и ударил барьер ногой.
— Наверное, заперто с той стороны, — сказала Нив.
— Блин, — Ромер упер руки в бока, облизывая нижнюю губу. — Этот гад оставил нас тут гнить.
Нив посмотрела на Дилана.
— Как думаешь, Янг вернется?
— Не знаю, — сказал он. — Он не очень стабилен.
Ромер фыркнул.
— Кто бы удивился.
Дилан посмотрел на пятна крови Янга на стене.
— Он ранен. Вряд ли он сейчас думает о нас, — он сел и прислонился спиной к стене, задумавшись.
Тишина окутала их.
Ромер обдумал все и сказал:
— О нас, — он кивнул. — Видели это место? Вы бы не тратили столько усилий, чтобы потом бросить по прихоти.
— Он ранен, — повторил Дилан.
— В руку, — сказал Ромер. — Это не смертельно.
Нив вспомнила ночь выставки. Она столкнулась тогда с Янгом, не зная, что безобидный на вид незнакомец сыграет такую роль не только в ее жизни, но и в жизнях Дилана и Ромера.
— Что ты имел в виду, говоря, что Янг не стабилен? — Нив села напротив Дилана.
Ромер подошел и прислонился к стене, завершая треугольник.
— Он просто нестабилен. В один миг улыбается, шутит, как старший брат. В другой вы на земле и молитесь, чтобы он не избил вас за то, что вы не отжались пятьдесят раз.
— Как его не уволили? — Нив нахмурилась.
— Через две недели после моего прибытия человек, что был там, пропал в никуда. Они наняли Янга почти на следующий день. Мне повезло, потому что… — он замолчал, глядя так, словно сорвался с обрыва. — Вовремя, — он опустил голову и облизнул губы. — Нам… кхм, нужен был тот, кто держал бы нас в узде.
— Даже если он биполярный псих? — спросил Ромер.
— О, не поймите превратно, мы его ненавидели. Он был невыносим.
— Но? — спросила Нив внезапно, Дилан надул щеки и выдохнул сквозь сжатые губы.
— Он был кем — то. Крепкий, как камень, вдвое сильнее предыдущего. Вдвое быстрее. Он как гадюка, когда атакует.
— Ладно, объясни мне кое — что, — начала Нив. — Если Янга наняли после того, как ты появился в академии, откуда он уже знал, кто ты?
Дилан нахмурился, энтузиазм угас.
Потому что он думал о том же?
— Как он перенес тебя из Ванкувера в Нью — Йорк, а ты не заметил? У меня чуть не случился сердечный приступ, когда он принес меня сюда.
Дилан опустил взгляд, сместив его правее. К Ромеру, который отвернулся, стоило Нив посмотреть на него
Она растерялась еще сильнее.
— Что? — спросила она, глядя то на одного, то на другого.
Ромер провел рукой по волосам.
— У нас есть проблемы важнее.
Нив посмотрела на Дилана, тот глядел на Ромера с тенью улыбки.
— Слушайте, — сказала она, — я просто пытаюсь понять, какая у сержанта роль в этом.
— Я не знаю, Нив.
— Что это значит? — она нахмурилась. — Ты сказал: «Я не прилетел в Нью — Йорк, да?». И Янг сказал, что не прилетел. Мой вопрос: как это произошло? Ты очнулся в Нью — Йорке и даже не удивился?
Дилан потирал щетину, выдыхая в руку.
— Я не веду допрос… — сказала она мягче. — Просто пытаюсь понять, что случилось.
— Я доставлял много хлопот, — Дилан посмотрел на Нив, хмурясь. — И папа подумал, что военная школа все исправит. И Алекс… — он замолчал, глядя в пространство, словно забыл, что хотел сказать.
Нив склонилась, наблюдая, как разворачиваются его мысли.
— Алекс сказал, что переправил меня ради моего блага, — сказал он.
— Что это значит? — она ошеломленно нахмурилась. — Я говорю о прыжке из Ванкувера в Нью — Йорк.
Дилан не ответил, она посмотрела на Ромера, а он сверлил ее взглядом.
— Брось, — шепнул он.
Глава 33
Импульс
Казалось, прошла вечность тишины. И хотя Нив верила, что имеет право требовать ответы Дилана, стальной взгляд Ромера заставлял ее молчать. Так было не честно. Они не могли скрывать все, ругая ее за попытки выведать правду. Но, похоже, Нив не выбила бы из них правду, как ни старалась.
Как с Элиотом.
— Они пытаются сделать из нас оружие, — нарушил тишину Дилан. — Мы можем менять правила. Делать то, чего не могут обычные люди.
— Думаю, ты перегибаешь, — сказал Ромер.
Дилан отклонил голову к стене, глядя на потолок.
— Я думал, это была жалость, — пробормотал он.
— О чем ты? — спросила Нив.
— Янг, — уточнил он. — Он особенно интересовался мной, тренировал дополнительно, учил тому, чему не учил других кадетов… — он фыркнул от своей наивности. — Думаю, ты можешь быть права, — он кивнул Нив. — Он должен был знать меня до нашей встречи.