– Ладно, – настороженно посмотрел на городскую башню я.
– Но я скажу в воротах, – немного подумав, продолжила девушка, – что ты мой двоюродный брат из деревни. И да… Ты глухонемой и вообще дурачок.
Через пару минут мы вышли на узкую пыльную дорогу, где девушка подала мне свой плащ и пояснила:
– Снимай всю одежду. Уберем в мешок. Будешь босой и в плаще. Так тебя ничто не выдаст.
– А что? У вас часто так ходят? – представил картину я.
– Нет… Ну только если кто совсем дурак… Но что делать? Твоя одежда тебя сразу выдаст как иномирянина.
Я ушел в кусты и переоделся, действительно приобретя какой-то совсем идиотский вид. А когда вышел к девушке, она не удержавшись захихикала и подмигнула мне:
– Еще лицо попроще сделай.
Затем подцепила ботинком пыль с дороги и кинула её на мои голые ноги, торчащие из-под коротковатого плаща. Отступила на шаг, оценила картину, подскочила ко мне и быстро взлохматила волосы. Только после этого удовлетворенно покивала.
– Кстати, что у вас за луна маленькая? – вспомнил ночное наблюдение я, пока мы шли к воротам. – Похожа на какой-то захваченный астероид.
– А у вас её нет? – сразу насторожилась Светозара. – Однако… А у нас, как видишь, есть. Мы в университете рассчитывали её траекторию, и получается, что она ещё не так давно, пару-тройку тысяч лет назад, летала по очень вытянутой эллиптической орбите. Но теперь уже близко к круговой. И все время приближается к Земле. К нашей Земле. Так что через несколько тысяч лет упадет. Тогда, сам понимаешь, мало здесь никому не покажется.
– А не она ли виновата в том, что сюда самопроизвольно открывались кротовые норы? – принялся размышлять я. – А как её орбита стабилизировалась, так всё и прекратилось. А мы вот… только сейчас научились рукотворные проходы делать.
– А это только здесь получается? Около вашего Петербурга? Норы эти делать.
– Нет, тоннели можно где угодно пробивать, – не согласился я. – Но здесь проще, потому что под Петербургом наиболее стабильная земная кора. Землетрясений уже очень давно не было. Помех меньше. Вот полигон для экспериментов здесь и построили. И твой предок попал в один из последних естественных тоннелей, который открылся именно здесь по этой же причине.
Пока приближались к городу, я ничего совсем интересного не разглядел. Только высокую кирпичную стену и несколько крыш со шпилями, поднимавшихся за ней.
Перед воротами нам пришлось немного подождать, пока стражники осматривали крестьянский воз с десятком мешков. А я, стараясь особо не показывать интереса, рассматривал самих стражей. Одеты они были примерно так же, как и Светозара, только в сапогах и с треуголками на головах. Ещё и с тяжелыми саблями в ножнах, закрепленных на перевязях через плечо. Вдобавок я разглядел несколько мушкетов или других каких-то старинных ружей, прислоненных к стене.
А вот когда мы шагнули в ворота, картина стала намного интереснее, так что я растерянно переводил взгляд от пары стражей, с которыми начала быстро разговаривать студентка, на городскую улицу. И она меня здорово поразила. Широкая и мощёная деревянными плашками, так что телега, которая удалялась к центру, не так уж и сильно громыхала.
Ещё и дома. В основном двухэтажные, причем первые этажи кирпичные, а вторые деревянные. Крыши крыты у одних черепицей, у других досками. А так-то вид весьма необычный. Попытался припомнить виденную на картинках старинную архитектуру и ничего похожего в голову мне не пришло.
Я случайно скользнул взглядом по своей руке, и аж холодом вдоль позвоночника потянуло. Стараясь не делать резких движений, а особенно не поворачиваться к стражникам левым боком, я изобразил почесывание живота, а затем всё-таки нервным движением снял с левого запястья часы. Обычные часы, которые ни у кого вопросов не вызовут. Но только не здесь! А ещё и рукава плаща доходили от силы до середины предплечий.
И вот как мы оба проглядели их? Это как-то объяснить можно? И прическу мне поправили, и ноги пылью посыпали, а на самое заметное внимания не обратили.
Тем временем, один из стражников показал на меня пальцем и что-то сказал Светозаре, после чего девушка грустно достала из кармана монету. Но второй страж всмотрелся в мое ошеломленное лицо и только рукой махнул.
Когда мы отошли, студентка оглянулась и хихикая произнесла:
– Ты молодец. Такое глупое лицо сделал, что стражи постеснялись за вход монету брать. Я-то, как студент, имею право бесплатного прохода, а за тебя хотели стребовать.