– О, папа, привет. Как ты? Спина? Я договорилась, тебе на следующей неделе надо съездить в город, сделать рентген.
– Да брось, какой рентген, дочь, от старости лекарств еще не придумали.
– Пап, ты в самом расцвете сил! Какая старость, тебе еще правнуков нянчить, так что, не обсуждается. Женя тебя привезет, отвезет. Правда, дорогой? – С ходу насела она на мужа.
– Без проблем, – отозвался тот, включая телевизор в комнате.
Вера сполоснула руки, хлебнула козьего молока, купленного мамой у соседки, и обернулась к Маше.
– Ну, что там у тебя, рассказывай!
– Пойдем в горницу, – потянула сестру за руку к выходу в коридор.
– Все так загадочно, – Вера поиграла бровями. – Пошли.
В горнице Маша заставила Веру присесть на кровать.
– Ну, говори, что там у тебя за тайны. Тебя кстати, когда на обследование ждать? Не звонишь, не пишешь… Месячные были? – Гинеколог в Лукиной всегда заставлял ее без стеснений говорить об этом открыто.
– Про это я и хотела с тобой поговорить. – Маша разглядывала что-то на старом половике. – У меня задержка.
– Ну, бывает. Застудилась, может, где.
– Я купила тест… - В глазах младшей светилась надежда.
Вера воззрилась на сестру.
– Сделала? – За последние пять лет подобное обсуждалось между сестрами не впервой. Вера старалась быть осторожной в выводах, потому что каждый раз подобные разговоры несли за собой очередное горькое разочарование, когда тест показывал одну полоску. Или до него даже не доходило – менструация начиналась на следующее же утро после обсуждения.
– Нет, хотела сначала сказать тебе. Меня сегодня утром тошнило. Несильно.
Вера пододвинулась и обняла присевшую рядом сестру за плечи.
– Милая, я понимаю, что тебе бы этого очень хотелось, но я переживаю за тебя, когда ты очередной раз ошибаешься и расстраиваешься. Давай в понедельник ко мне, если ничего не начнется. Я посмотрю, а пока не будем загадывать.
– По-моему, это ты всегда была оптимисткой и громче всех кричала, что я здорова и могу забеременеть в любой момент! – Вырвалась из объятий Маша. Голос дрогнул и сорвался. – Почему сейчас ты говоришь так, будто заранее знаешь, что результат отрицательный?
– Маш, погоди, – Вера снова оказалась рядом и взяла сестру за руку. – Я ничего такого не имела в виду, я не меньше твоего желаю вам ребеночка, ты же знаешь. Но видеть, как ты плачешь, когда обнадеженная задержкой снова оказываешься небеременной, мне тоже тяжело. Поэтому я не хочу тебе сейчас что-то говорить. Если хочешь, тест сделай завтра утром, но ты знаешь, что лучше анализа крови тебе никто и ничто не даст верный ответ с задержкой в пару дней. Потерпи.
– Хорошо.
– Ты что-то говорила Паше?
– На тему?
– На эту тему, Маш.
– Про задержку? Нет пока. Только если буду уверена, – она посмотрела в угол горницы, где на полу стояла ее сумочка с не распечатанным, только что купленным в аптеке тестом.
– Вот и правильно. – Вера вздохнула, но потом расправила плечи и посмотрела на сестру. – Как у вас дома, все гладко? После годовщины?
– Да, все хорошо. Ему, похоже, стыдно об этом вспоминать, поэтому мы об этом не говорили. – Маша посмотрела в окно, где было видно, как мужчины что-то делают в старом гараже, обустроенном под хозяйственные нужды, потому что автомобиля у старших Крошкиных не было.
– Ну, и слава Богу.
На следующее утро первым делом Маша заперлась в летней душевой и сделала тест. Через две минуты он показал одну полоску, от второй показался только слабый отпечаток, как обычно.
Вера была права, – подумала она. – Глупо было надеяться. Я – пустышка, ничего не попишешь.
Вздохнув, она выбросила в корзину для мусора использованный пластиковый прямоугольник, предварительно обернув салфеткой, и чтобы не дай Бог Павел не заметил еще одной неудачной попытки.
***
В понедельник, отпросившись у шефа, Маша пришла в отделение к сестре. Дождавшись, пока та освободится, она зашла в кабинет.
– Ну что, как дела? Менструация началась? – Вера-врач по-профессиональному строго взглянула на младшую и, не теряя времени, начала готовить кресло для осмотра.
– Нет. – Маша разглядывала ногти на руках. – И тошнота накатывает.
– Ну что ж, давай посмотрим, где там у тебя застряло что-то? Раздевайся до пояса снизу.
После пальпации Вера взялась за инструменты. И все время осмотра молчала.
– Хмм, очень интересное кино. Надо бы сделать УЗИ и анализ крови. Сейчас я тебя отведу, юбку поправь, белье не одевай пока. – Сняв латексные перчатки, она отошла помыть руки и скрылась в процедурной.
Мария медленно сползла с кресла и посмотрела на трусики. Юбку она просто задирала, так что, чуток разгладив ее руками, она была готова через минуту.