На асфальтовой дорожке, ведущей к домикам, ее обогнала какая-то иномарка. Из динамиков автомагнитолы, включенной на полную мощность, гремели такие бешеные басы, что содрогалось все побережье. Соня инстинктивно прижалась к обочине, пропуская автомобиль.
— Оба-на! Пацаны! Глянь, какая телка! — истошно заорал кто-то из сидевших в иномарке, высунувшись чуть ли не по пояс из открытого окна.
Автомобиль резко затормозил и из него вывалилось пятеро неадекватных молодых людей лет двадцати. Соня поняла, что они под кайфом, и ей стало не по себе. Она повернулась и быстро пошла назад, на танцплощадку, где было полно народу.
— Киса, ты куда пошла-то? — один из них догнал ее и преградил ей дорогу. — Ну-ка стой… мы еще не познакомились…
— Ребята, вы бы нашли кого-нибудь помоложе, — миролюбиво сказала Соня, хотя ее всю трясло от страха. — Я уже старовата для таких развлечений.
— Да не-е, в самый раз…
— Зая, поедем с нами…
Они окружили ее, не давая пройти, начали хватать за руки, за волосы, за грудь…
— Сказано — отстаньте! — отбиваясь, крикнула Соня.
— Ты кому хамишь-то, курица?..
— Ты по репе, что ли, никогда не получала?..
Двое схватили Соню под руки и потащили к машине.
— На помощь!!! Кто-нибудь!!! Помогите!!! — закричала она, пытаясь вырваться.
— Да заткнись ты, коза… мы сами справимся…
— Зачем нам кузнец?..
Они заржали над этой шуткой. Кто-то ударил ей в солнечное сплетение. Она согнулась от боли и начала задыхаться. В этот момент на дорожке из-за поворота появился Вершинин.
— Эй, малыши, вам спать не пора?! Ваша вечерняя сказка уже закончилась! И девушку не забудьте вернуть!
Один продолжал удерживать Соню, а остальные двинулись к Вершинину.
— Ты че, мужик, неприятностей ищешь?!
— Ща у тебя они будут!
— Наверное, почки здоровые, да? Ща исправим…
Кто-то из них уже бросился на него, сделан выпад, но Вершинин перехватил сжатую в кулак руку и слегка повернул. Послышался хруст.
— А-а-а-а-а!!! — издав нечеловеческий вопль, один из Сониных обидчиков осел на асфальт. — Су-у-ука-а-а!!!
— Я не понял, — склонившись над ним, сказал Андрей, — ты мне как будто хамишь?
— А-а-а-а!!! — завывал тот. — Пусти-и-и!!! Га-а-ад!!!
— Ах, я еще и га-ад… — не унимался Вершинин, продолжая выкручивать ему руку.
Его приятели, поначалу обескураженные таким поворотом событий, бросились на выручку, но тут к Вершинину на подмогу подоспел Александр. Он ловко увернулся от удара и мощным хуком сбил с ног кого-то из нападавших.
А со стороны танцплощадки к месту битвы уже неслась вся их компания. Впереди, подобный бронепоезду времен Гражданской войны, грузно бежал Леха-Шрэк, следом Марго, размахивая палкой, за ней Надежда и Верочка.
— Э-э-эх, держите меня семеро-о!!! — орал Леха.
Его грозный боевой клич перекрыл грохот мощных динамиков автомагнитолы.
Появление всей этой тяжелой кавалерии внесло сумятицу в ряды противника и решило исход сражения. Парень, державший Соню, выпустил ее и в тот же миг оказался за рулем иномарки. Остальные тоже бросились к машине.
— Ну так как? Извиняться будем? — Андрей продолжал воспитывать свою жертву.
Несчастный уже не кричал, только жалобно скулил, как побитая собачонка.
— Да-а-а, — простонал он, — прости-ите меня, пожа-алуйста…
И обратил к Соне взгляд, полный страдания:
— И вы, девушка, тоже прости-ите… я не хоте-ел…
— Ну какая же умничка! — удовлетворенно воскликнул Вершинин.
Он разжал руку, и парень, спотыкаясь, метнулся к приятелям, которые чуть было не уехали без него.
— Э-э! Пацаны! Вы куда-а?! А потолкаться?! — крикнул им вслед Леха.
Верочка кинулась на шею своему герою, и он тут же растаял.
Соня стояла в стороне, нервно поправляя растрепанные волосы. Ей было неловко за то, что она доставила всем столько неприятностей. И одновременно ее грызла досада, что теперь она как будто чем-то обязана Вершинину. Лучше бы ее спас кто-нибудь другой. Ну почему ее не спас кто-нибудь другой?!
Вершинин, конечно же, воспользовался ситуацией и подошел к ней.
— Сонечка, ты как? — обеспокоенно спросил он, на правах спасителя пытаясь ее обнять.
Соня отпрянула.
— Со мной все в порядке… — выдавила она сквозь зубы и, вскинув голову, зашагала к коттеджам.
Вся компания двинулась за ней — возвращаться на танцплощадку уже не имело смысла.