Мецели промолчала. Мужчина обнял девушку и спросил:
— Зачем и откуда ты появилась тогда?
Девушка всхлипнула и произнесла:
— Я умерла, но какая-то девушка в красном явилась передо мной и вытащила из огня. Не знаю кто она. Но, мне кажется, что я была нужна лишь чтобы спасти твоего сына. Моя смерть и будет ценой за его жизнь, вероятно. Хоть она мне не приказывала делать этого, я это чувствую.
— Мецели, ты же понимаешь, что выживешь?
— Почему ты так уверен?
Билли надрезал свое запястье и прижал к губам девушки.
— Пей.
Девушка в шоке уставилась на дракона, но его неожиданно властный взгляд заставил глотнуть горячей и густой крови. Мецели поняла, чего лишались все ведьмы ее семьи и почему они были так слабы.
Издавна ведьмы были главными соратницами драконов. Ведьмы растили и воспитывали детей, лечили раны, полученные в бою. Они верой и правдой служили этим мощным существам. Взамен драконы давали им свою бессмертную кровь. Та наполняла их тела силой, дающей возможность колдовать без ущерба здоровью.
Но всегда найдется глупец, желающий уничтожить все прекрасное. Им оказался человек. Он нарушил симбиоз, истребляя ведьм. А после: и ослабленных драконов. Приспешники этого человека действовали решительно и хитро, мечтая избавиться от более сильных, но мягкосердечных существ.
Билли помнил, скольких людей пришлось истребить тогда. Он лично сжег дотла восставшее войско, гневаясь за то, что они убили его жену. Но не было больше смысла жить, ведь уничтожая ведьм, люди уничтожили целое поколение маленьких драконов. От их сильного королевства не осталось и следа. Все оставшиеся в живых сбежали в Дмирхор. Вернуть былую силу казалось невозможным. Однажды Билли узнал, что его сына спасла внучка короля-безумца. Лирри. Ходили легенды о ее доброте и милосердии. Билли ожидал, что, возможно, их дети исправят ошибки родителей и навсегда похоронят войны в этом мире.
И поэтому он решил дать Мецели то, что он всегда без остатка жертвовал во имя мира. Свои силы и воспоминания.
Мужчина еле оторвал жадно припавшую к источнику силы ведьмочку и произнес:
— Если поцелуешь меня, то я, может, подумаю дать тебе еще моей драгоценной крови.
Рана на запястье в тот же миг затянулась, а ведьмочка посмотрела одурманенными глазами на Билли, улыбнулась и впилась поцелуем в губы мужчины, открывшего ей свою душу. Он ответил ей, но их прервало чувство тревоги.
Они быстро вышли из леса, скрыли следы остановки. На всякий случай. Кристофер изо всех сил старался сделать вид, что не понял, чем там занимались его отец и эта молодая ведьмочка. Парень посмотрел на отца. Не так он стар, чтобы зарывать свое сердце. Но время не ждет и ранним утром путники отправились навстречу судьбе.
Глава 7
И право, у истории имеет место быть
Под больным очарованием глас разума: «Простить…»
Курт получил письмо Билли. Он поразился тому, как дракон мило и подробно описал свою ведьму-спутницу: «светлая улыбка», «поразительный янтарный взгляд», «заботливая», «умелые ручки». Правда последнее слегка смутило Курта, но он лишь посмеялся, понимая, что друг специально так написал. А вообще причина симпатии Билли к ведьме очевидна: драконы питали к загадочным женщинам-ведьмам приятные чувства и их нельзя было в этом винить. Всем нужна забота. А ведьмы заботились лучше всех.
Работа Курта в «регионах восставших» стала гораздо легче, сражения были похожи на догонялки. Времена жесткого сопротивления прошли. Никто не был верен своему предводителю Асмеросу, неожиданно пропавшему из поля зрения своих слуг.
Существа, жившие в Дмирхоре, стали лучшей армией и Курт не раз доказал это миру. Выигрывая и отбивая у восставших все больше земель, он понимал, что рано или поздно встретится с Асмеросом. Курт предполагал, что Асмерос был обычным человеком, умело играющим с пропагандой. Но и его демоническая сущность казалась реальной, ведь рождение в деревне ведьм было не случайным.
Возможно, он был умен и горд, но без крови драконов уже стар и слаб. Война давно закончилась, но Курту еще предстояло уничтожить то, из-за чего он не смеет помочь своей возлюбленной. Он заключил договор с Ванессой, могущественной ведьмой, что сначала закончит войну и потом уже потратит силы на собственную жизнь. Ему за многое в своей жизни пришлось платить, и перспектива заплатить за вечную любовь трудом его не так сильно пугала.
Курт просто не может оставить живыми тех, кто ответственен за убийство ведьм, драконов и остальных фантастических существ. К преступлениям против этих созданий были причастны безумный король Эмирр королевства Горных озер, высокомерие и мнимость которого делали его настоящим параноиком и люди под предводительством Асмероса, изгнанного из родного дома за страшные действия против драконов, мага. Асмерос с детства ненавидел драконов, но почему выяснить не получилось, видимо, просто его в детстве уронили в драконий навоз, в то время как безумный король ощущал свою слабость по отношению к королевству драконов, ведь те властвовали над небом. Остальные правители, поддержавшие «восстание людей простив мистического» делали это осторожно, а после очередных поражений и вовсе стали скрывать это. Почему? Все боятся того, что сильнее тебя и стремятся уничтожить.
Но все же истории этой войны было много загадок. Например, почему никто не стал помогать народу Дмирхора, ведь зверолюди нужны были многим королевствам — они были бесплатными рабами и никто особо не заботился о них, эльфы просто красивые и их жалко, ведьмы могут вылечить неожиданно появившийся понос, да еще и рассказать, кто в тебя втрескался. Как вообще можно желать убить тех, кто никогда не перестанет тебя удивлять? Объяснение было лишь одно — страх перед неизведанными расами, которые сильнее и лучше, разве что не так многочисленны из-за ужасного обращения к ним со стороны людей.
Но Курт не мог позволить себе просто наблюдать за происходящим, он просто стал безжалостно убивать тех, кто обижал слабых. Правда, никто не знал откуда он взялся. Он просто неожиданно стал королем Дмирхора, созвал всех неравнодушных правителей и дал отпор безумному королю, убив его. Он отличался мудростью, способностями к дипломатии и непомерной харизмой. Курт охотился за Асмеросом более десяти лет. Он никого не заставлял идти за ним. Все, кто был рядом, так или иначе хотел уничтожения зла с лица планеты.
После начавшегося под предводительством Курта активного сопротивления другие королевства отгородились от этой войны; правители делали вид, будто ничего не происходит. Мир надменно наблюдал за борьбой «недостойных» существ, и словно по случайности и «во имя добра» отправляя за головой Курта наемников, которым этот красавчик был не зубам. Однажды такого наемника Курт отправил королю Трех морей Лансу в упакованной под подарок коробке, аккуратно сложив его в виде фарша и положив сверху записку: «Мой дракон не стал его есть».
Мир раскололся в те времена. Но первым из правителей поддержал Курта молодой король Южных Лестиций — Дерек. Он, вопреки своему отцу, (который, как и все, злорадствовал) сбежал в Дмирхор — сражаться на стороне фантастических существ. Курт с улыбкой вспомнил молодого Дерека, который рьяно бился за независимость совсем чужого народа. Тогда-то он и обрел хорошего друга, которого по собственной глупости и потерял. Да и Дерек после смерти Валерии, переменился настолько, что, казалось, Курт не знал его совсем. Позже присоединился к оппозиции и Оттей Брейнс — самопровозглашенный король Теплых краев, (намного позже начавшегося противостояния Асмеросу), сверг короля, отозвал всех убийц и выслал помощь существам, населяющим Дмирхор.
Гордые эльфы поплатились вечной жизнью за свою нелюбовь к драконам. Оказалось, что Асмерос не был заинтересован в любых фантастических существах и сжег древо Мудрости, которое давало рождающимся эльфам бессмертие. Асмерос так сильно ненавидел все фантастическое, что стремился уничтожить все, несмотря на ущерб для самого себя. Он словно совсем обезумел, но чем ближе надвигался крах его противостояния, тем кровожаднее он истреблял все. Но Курт загонял Асмероса, медленно подвигая его к Узкому морю, не давая и возможности злодею восстановить силы.