— Как это понимать?
— У Огташа есть тайна. И ты отправляешься ее газгадывать. А эта… — он кивнул на спящую, — копия останется гебенка вынашивать.
— А кошмары?
Хранитель опустил ноги и подобрался.
— Память ей подчистил. Она монстга не помнит, — нервно пробарабанил по столу Шай-ти. — Побудет годик гегцогиней вместо тебя, гоняя слуг, избавляя тебя от мук токсикоза.
Что за бред он несет? Решил заменить меня самозванкой? Она иллюзия или мой клон?
— Откуда она взялась? — шепотом спросила, недоверчиво косясь на мужчину, ожидая нападения.
— Оттуда, откуда Кгис Эванс. Только там половина генома пгинадлежала коту. А здесь все твое.
Значит, клона создал. В него переселил мой разум. А в беременное тело слепок с моего сознания, только подкорректировал, как ему нужно. Настоящий творец-кукловод. Когда успел ДНК взять? Меня же ливора в Пади кусала. У нее мог извлечь. Я для него вроде крысы лабораторной. Для опытов только гожусь.
— И куда вы меня отправите? — отступая от мужчины, явно свихнувшегося от долго одиночества.
Хотя, если он искусственный интеллект, то скорее слетел с катушек из-за сбоя в программе.
Выставив перед собой саквояж как защиту, я сделала еще шаг назад, Хранитель, видя мое трусливое бегство, картинно закатил глаза.
— Игиш, успокойся, не свихнулся я. Помнишь, ты мне задолжала пгосьбу. Я в своем пгаве ее потгебовать, — не оборачиваясь, Шай-ти покачивался в кресле. — Ты отпгавишься к демону. Поможешь ему газобраться, а он поможет тебе. Чегез год вегнешься.
Он легко поднялся, подошел ближе и, касаясь губами уха, шепнул:
— Там холодно. Это тебе, чтобы не заболела, — плечи обмотал теплый широкий шарф. — Сам вязал. Для тебя, дгагоценная. Готова?
— Нет. Но разве это имеет значение? — вспомнив, что за исцеление Алирау пообещала одно желание Хранителю, застыла в ожидании портала.
На душе кошки, явно на что-то намекая, выскребли яму размером под мое тело.
Глава 4
Глава 4
Неведомая сила опрокинула меня назад, тело сжало тисками. Словно меня протискивали сквозь узкое горлышко бутылки. От боли из глаз брызнули слезы. Я только сильнее прижала к себе саквояж. Тьма закружилась вокруг, увлекая за собой. И, готовясь упасть в обморок, внезапно с размаху ударилась ногами о жесткую поверхность. Послышался явственный хруст. Боль прострелила правую ногу до паха.
Надеюсь это каблуки, не коленки…
Разлепив глаза, быстро огляделась. В полутьме куда хватало глаз простирался серый унылый камень. Испугавшись, что меня занесло в пещеры, вскочила и зажгла парочку фаеров. От сердца отлегло, когда лучше разглядела высокие своды из грубо обработанного камня. На стенах в металлических держателях подвешены магические факелы. Вдоль длинного коридора кое-где стоят лавочки, в стенах имеются двери.
Какое-то административное здание. Куда это Орташа занесло?
Я уже хотела пойти искать магистра или кого-нибудь, кто просветит меня о месте моего пребывания, как рядом раздался хрип. Сползая по стене, у двустворчатой, обитой узорными полосами меди, двери, маленькая оранжевая ящерка на моих глазах превращалась в девушку. Она хватала себя за грудь, затянутую в алую мантию, на губах выступила розовая от крови пена, остановившиеся глаза мутнели, скрывая вытянутый зрачок золотистого глаза. Я заорала:
— Помогите! Помогите!
Эхо усилило и отразило мой отчаянный крик. Несколько дверей одновременно распахнулось, и оттуда выскочили одинаково одетые в алые мантии юноши, следом за ними девушки. У некоторых на ладонях аллели фаеры. Вцепившись мертвой хваткой в саквояж с ужасом смотрела, как тело рыжеволосой конвульсивно дергается, а белки глаз синеют из-под прикрытых век. К ней подскочили и низко склонились две девушки, закрывая обзор. Из открытого портала в коридор шагнули целители в серых мантиях с носилками. Молодых людей прибывало. Судя по одинаковым алым мантиям на всех, Хранитель закинул меня в учебное заведение. И отбор сюда проводился исключительно по внешности. Накачанные, высокие юноши оказались не меньше двух метров роста. Девушки лишь немного уступали в росте и мускулистости парням. Пара полноватых саламандр с усыпанными веснушками круглыми лицами выделялась невысоким ростом и яркой рыжиной волос. Единственные студенты рядом с которыми не чувствовала себя гномом.
Уж не собирается лорд Орташ перейти сюда преподавателем? Я не удивилась, что магистр забыл здесь. Саламандры — его слабость. Надо у кого-то спросить о нем.
По каменному коридору к группе студентов, стоящей полукругом над пострадавшей адепткой, размашистым шагом военного приближался высокий, подтянутый мужчина. Каштановые волосы заплетены в длинную косу, пурпурная мантия магистра обтянула широкие плечи, карие глаза смотрят немного устало. Черные красивые брови нахмурены. Губы строго поджаты. Обведя толпу взглядом, он выцепил одного из присутствующих, обращаясь по-военному кратко.
— Адепт Орташ, должите, что происходит? Почему группы не на занятиях?
Замечательно, не нужно искать магистра. Он уже здесь. Осталось найти его в этой толпе.
— Ректор Фарриш, произошло нападение на адептку. Кто-то закричал, сработали охранки, были вызваны целители, — высокий по-юношески чистый голос, ничего общего не имеющий с язвительным шипением магистра, отчитывался перед ректором. — Рядом с адепткой была обнаружена незнакомая девушка. Она закричала, это на ее появление сработали охранки.
Толпа расступилась, пропуская прибывшего Фарриша к пострадавшей. Я разглядывала стоящего ко мне спиной, высокого, черноволосого юношу.
Может, меня забросило не к тому Риану Орташу? Это может быть его однофамилец или дальний родственник. Бывают же совпадения. Ректор прошел мимо меня, едва зацепив взглядом, и остановился за спинами медиков, наблюдая за их действиями с высоты собственного роста. К ректору подошла пара обеспокоенных преподавателей. Оба мужчины заговорили разом, отвлекая внимание от Риана. Молодой человек замолчал, закончив рапорт, и повернулся ко мне. Это был не магистр. Это был тот молодой студент, карточку которого графиня Орташ бережно хранила в семейном альбоме. По-юношески мягкие черты смуглого лица, черные волосы связаны в низкий хвост. Карие глаза смотрят насторожено, с осуждением. Ришон поблескивает равнодушной белой звездой. Стройная фигура под небрежно накинутой алой мантией кадета еще не приобрела идеальный рельеф безупречно прокачанных мышц магистра. Симпатичный. Еще нет той жесткой ауры беспощадного декана, грозы адептов.
Если это молодой Орташ, то куда меня забросил Хранитель? В прошлое, лет этак на тысячу с гаком! М-да, на что ты подписалась, Ириш? Как бы кошмары не показались тебе детскими страшилками в сравнении с тем, что будет дальше.
В свете последних событий я не надеялась на лучшее продолжение. Осуждая себя за решение попросить о помощи Хранителя, заметила, что ректор, закончив разговор с преподавателями, пристально вгляделся в меня, краем уха слушая отчет целителей о состоянии пострадавшей. Все присутствующие, как по команде проводив в портал носилки с пострадавшей, перевели взгляды в мою сторону. Больше удивленных. Но есть откровенно недоброжелательные.