– Так хватит, дальше тебе не стоит на это смотреть! – плотно закрыла шторку служанка.
– Зачем? – меня трясло от холода, а кожа на руках покрылась мурашками, по спине пробежал холодок.
– Древняя традиция, – грустно сказала собеседница и направилась мыть посуду, словно ничего страшного не происходило в соседнем помещении. – Сейчас её лишит невинности мистер Джонс, вроде как забрав то, что дали девушке от рождения. А потом… – служанка замерла с тарелкой в руках и вздохнула. – …она послужит для утех остальным мужчинам. Если же после всего этого останется жива, то будет жить в этом доме, в качестве прислуги.
В зале послышались женские всхлипы, а потом хлесткий удар. Я вздрогнула, и в растерянности перевела взгляд на шторы. Мужской хохот не заставил себя ждать. Сжала до боли кулаки и бессильно опустилась на стул. Как страшно жить в моём мире. Оказывается, всё ещё хуже, чем я когда-то представляла. И отчего-то вспомнились слова мамы и заверения, что в Королеве Тауши мне будет лучше. Сейчас я уже не была уверена в желании оставаться жить в Империи. Хоть даже это моя родина.
Все чаще из зала доносились счастливые возгласы мужчин и стоны женщин, а иногда крики боли. Я включила воду и присоединилась к служанке, оказалось, что звук воды очень отвлекает и хоть немного приглушает звуки происходящего. Но уже через час посуда закончилась, руки заледенели, а вот в зале веселье только начиналось.
– Риана, пошли я тебя провожу в спальню, – в кухне возник Лолируд.
– Всё хорошо? – посмотрела на встревоженное лицо брата.
– Да, не волнуйся, только поторопись.
Дважды мне не надо было повторять. Я быстро скинула полагающийся прислуге передник и платок для волос, и подошла к брату. Он же приоткрыл дверь, убедился, что никого постороннего нет, и повел меня по пустому коридору. Мы короткими перебежками добрались до второго этажа, но Лолируд не пустил меня в мою спальню.
– Нет, сегодня ты будешь спать в моей комнате, – кивнул он на нужную дверь и тут со стороны лестницы послышались тяжёлые шаги.
Противится его решению, отпало всё желание. Все же после всех этих переживаний и тяжёлого рабочего дня хотелось отдохнуть в спокойствии, а не в постоянном напряжении. Хоть в моей новой комнате и отремонтировали дверь, но доверять ей после вчерашнего дня было бы глупостью.
– Эй, ты чего? – подошла к брату, который сел на кровать и спрятал лицо в ладонях.
– Знаешь, я никогда не был на свадьбах и больше не хочу. Всё это отвратительно и бесчеловечно, – расстроенно сказал он. – А ещё, мне сказал это Горт, чем больше крови на столе, тем лучше… Ведь это будет обеденный стол для новобрачных. Ты представляешь?
Я вспомнила, как услышала звон стекла, донесшегося со стороны зала, и подумала о том, что кто-то по неосторожности разбил посуду. А сейчас уверенность в случайности исчезла. Что они там делают? И зачем все эти издевательства? Надеюсь, девушка останется жива… Хотя вопрос, будет ли ей самой лучше от того, что её не убьют сегодня? Что будет потом?
Крики девушки продолжали звучать в моей голове, когда я мылась и ложилась спать. Хоть и старалась не думать об этом, но не выходило… А потом как-то неожиданно навалилась усталость, и я вновь провалилась в свой странный сон.
– Опять ты? – пылая синими глазами, сказал Джеймс.
– А ты ждал кого-то другого? – улыбнулась я, хоть это место и было странным, но мне здесь нравилось даже больше, чем в реальности!
Глава 3
На этот раз облако было другое, больше и темнее, но при этом состав группы радовал стабильностью. И вновь Джеймс сокрушался по поводу "настроек" и явлении под названием "юная девушка".
– Её здесь быть не должно, я ведь сам всё проверил! Вот зараза!
– Не "зараза", а Риана, приятно познакомиться! – улыбнулась мужчине и пошла к краю, было интересно, что же там внизу.
– Куда?! – Подскочил он и неожиданно с силой дёрнул за руку, чтобы я повернулась к нему и чуть не упала на мощную грудь, украшенную разнообразными креплениями и ремешками. – Оставайся здесь и ни ногой с облака. Это приказ!
– Опаньки… А разве я должна подчиняться неизвестно кому, даже если у него на поясе мечи? Сгинуть глюк… – последние слова я сказала уже не так уверенно, показалось, что этот сотворенный сном человек начинает по-настоящему злиться. – … Или не глюк?
– Сиди здесь. Но если хочешь подвергать свою жизнь опасности, то делай что хочешь.
Он резко развернулся и подпрыгнув взлетел в небо. Похоже, это был знак. Так как вся команда последовала за ним, и вновь как в прошлый раз, уже через секунду, они исчезли из поля зрения.