.
.
Целых бойцов в группе не осталось. Но они вышли, все пятеро. Больше всех досталось Лосю. Мало того, что он получил пулю в грудь, так ещё и порезали его здорово. Прис пока даже в сознание не приходила. Её накрыло взрывом. Одна нога была сильно повреждена. Травма на голове. Ребра - наверняка всмятку. Рука - под вопросом. Но сердце работало нормально, она дышала и... в сознание не приходила.
Риф кашлянул и болезненно скривился. Похоже, последний серьёзный бой. Если появится ещё одна группа, то отбиваться от неё будет просто нечем. То, что трое смогли унести, называть оружием было смешно. Главное - медикаменты и продукты. И добраться до загодя выбранного места.
- Лось? Ты меня слышишь? Держись. Ещё часик выдержи. Дед, ты как?
- Угу. Никогда не думал, что эта девка такая тяжелая. Ты точно с неё броник снял?
Олли без своего вьюка и шлема, топал первым. Ему тоже досталось, но медикаментов у охотников нашлось достаточно. Да всего там было достаточно. Вот только нести ничего Олли не мог. Правое плечо тяжа было похоже на пособие по оказанию первой помощи. Пули попавшие в грудь, принял бронежилет. Но теперь что либо носить Олли сможет очень не скоро.
- Если бы Лось узнал, сколько добра мы взорвали, точно умер бы от разрыва жабы.
- Не-е...
- Молчи, ноша. Еще часик, Лось. Один час.
.
.
В пещере было тихо. Дед сидел на солнышке возле входа. Риф ушел за водой. Ольгерт колдовал возле плитки, пытаясь приготовить съедобный суп из стандартного пайка. Третий день на этом месте и - ничего не происходит. Похоже, они вырвались.
- Ло-ось...
Дед наклонил голову к плечу.
- Ло-о...
- Нет, совершенно неблагодарная молодёжь пошла. Я её тащил на себе, как ишак. А она прочухалась и Лося зовёт.
Олли облизал ложку.
- Сходил бы. У Прис нога поломана. Как бы ползать не начала. Новую растяжку для перелома делать не из чего.
- А кто за тобой будет присматривать? Вот не надо изображать здесь. Если бы я не смотрел, ты бы наверняка попытался какой-то травы в котёл добавить. Для объёма.
Впрочем, ехидные комментарии оставались только развлечением. Единственным из доступных на текущий момент. Готовил Ольгерт очень прилично, несмотря на всякие неопознанные корешки и листики, регулярно отлавливаемые из тарелок. Дед, боком протащился сквозь узкий вход в следующую секцию пещеры.
- Ну-с, больная, на что жалуемся? Хвала Творцу, у нас глазки открылись. Олли! Будь спокоен. Насчет ползать. Мы, похоже, даже моргаем с трудом.
Олли только звякал ложкой, мешая своё загадочное варево.
Дед поправил под головой Прис сверток из одежды и вытер мокрой тряпицей лицо.
- Ну, что... выглядите вы очень живописно, больная. Но совсем не безнадёжно.
- Кло-оун старый.
- Узнала, это приятно. Постарайся не двигаться. У тебя костей поломана куча. Не холодно?
- Пить.
Дед заметушился вокруг раненой, устраивая её поудобнее. Жить стало немного легче. Риф сказал, что Лося он раньше чем через двое суток будить не собирается. Тот наверняка сорвется с лежанки. Так что, пока есть время, пусть лечится.
.
Ходил Риф долго. Он поднялся на одну из ближайших вершин и обнаружил сеть связи. Слабенькую, но явно имперского стандарта. Надо бы выбираться. Но... куда? Где сейчас то место, в котором они, вот такие, нужны? И кто поможет им лекарствами или продовольствием? Риф сидел на холодном камне и не знал, радоваться или плакать. Группа теперь больше похожа на сборище инвалидов. Пожалуй, единственный, кому не требуется помощь - он сам.
.
.
Дед догадался о том, что новости есть, уже на следующий день.
- Риф.
- Что?
Командир уже понял, что к ручью Дед увязался вовсе не для того чтобы помыться.
- Пришел корабль?
- Да. И что?
- Фу-ух. Лося надо будить. Вот что. Пойдем обратно в поселок. А тебя зашлём за покупками.
Риф хмыкнул.
- Меня на Южном нет.
Дед отмахнулся.
- Фигня. Кого сейчас интересуют документы?
И почти сразу понял, что не прав. Там где остался хоть какой-то порядок, он поддерживается. И начинается поддержание порядка с проверки документов. У хмурого вояки в потрепанной чужой форме, документы спросят первым делом.
- Погоди. Ты ведь говорил про лагерь подготовки?
Пришлось рассказывать Деду часть истории с туристами и автобусом.
- Что-то не совсем вяжется. Они же твой генетический код сняли?
- Мне сказали, что слепок старый и изменения вполне могли быть... и бла-бла-бла.
- Дерьмо, Риф. Так это не работает. Основная часть опозналась, значит... всё правильно. Усраться. Да ты своего родителя, похоже, нашел? Ну и нафиг тебе ещё какие-то документы? Та-ак.
Дед превратился в маятник. Транспорт и деньги. И... оружие. И... продукты для остающихся. Это уже не война. Особо вспоминать не потребуется. Обстановка? Да не лучше и не хуже, чем в Клотце. Стреляют? Так и он вполне может пострелять. С такой группой за спиной, он вполне способен благоустроить небольшой городок. Или срыть его нафиг.
- Гражданскую часть дел группы поведу я. Возражения? Отлично. Ты меня прикроешь, пока я найду своих... людей. Не бойся. Они... разные, но мне будут помогать обязательно. Потом мы вернёмся и приведём в порядок оставшихся. Выберем место базирования. И подтянем ресурсы. Вот уж не знаю как кто, но я лично разбегаться не склонен. Вместе мы можем очень много. И это - не мне лично. Я уже такое один раз делал. До тех пор, пока мы друг другу доверяем, хорошо будет всем.
.
.
Общее мнение группы оказалось неожиданным. Точнее, сначала, взгляды на дальнейшие действия, совпали у всех.
- Риф пойдёт учиться. Раз уж есть у него возможность.
Дед был совершенно спокоен. Он явно был в своей стихии.
- Лось, ты ведь не передумал работать с имперскими приборами?
- А у тебя найдётся исправный комплекс?
Прис оставила попытки устроить свою бедную ногу поудобнее.
- Лось, а чего так мелко? Дед тебе корабль найдёт.
- Не Дед.
Дед повернулся к Рифу.
- То есть?
- Я хочу собственный боевой корабль. И он у меня будет.
После этого последовал бунт в курятнике. Говорили много и все сразу. И успокоились далеко не быстро. Впрочем, время обсуждения никто не ограничивал и помалу образовалось несколько группок. Самое странное, что обсуждали вовсе не саму цель. Обсуждали методы её достижения. Одно дело, когда Риф поднимется на корабль контрактником. Тогда собственный корабль ему придётся зарабатывать очень долго. Даже с учётом того, что нынешнее правительство Синти постоянно увеличивало число кораблей Патруля. Опыт и выслуга. Затем школа на Риволе. И только потом - собственный корабль. И все необходимые ступени были, мягко говоря, сомнительными.
- Это всё я знаю. Но... что ещё делать?
Прис подняла перебинтованную руку. И выложила сомнительную историю о том, что рейдер производства Баронств, захваченный группой "листьев", приняли в группу обеспечения.
Лось не преминул вставить шпильку:
- И что хорошего в рейдере Баронств? Да ещё и на побегушках?
- Хорошего? Только в нашем районе, в смысле, возле Вайны, два отстойника. Там ты себе откопаешь железок - выше крыши. Кроме того, вот таких шустрых одиночек, именно обеспечение и отлавливает. Они патрулируют второстепенные маршруты, следят за сетями связи области.
Тут уже вскинулся Дед:
- Модули сети меняют? Для этого требуется оборудование и специалисты.
- Не знаю я что там точно происходит. Мои два года в крыле, даже... вобщем - не знаю. Но такое есть точно.
Олли просто слушал. До этого момента.