Пожилая тётечка, сидевшая напротив, приняла данный жест за обращение и, наклонившись вперёд, вопросительно кивнула, мол, чего надо?
– Извините, это я сама с собой, – пробормотала Зинка.
– Тоже мне, трембита! Пальцами щёлкает!
– Трембита – это духовой музыкальный инструмент, – машинально поправила Зина.
– Ну не трембита, так Кармелита… Одно слово, припадочная…
«Так, так…», – соображала Зина. – «Лучше скажу, что у меня несколько состоятельных подруг, и они придумали эту рукопись для того, чтобы помочь мне с деньгами… Ведь они прямиком явились именно в издательство Марка Израилевича и поручили ему передать рукопись исключительно мне… А я «расколола» их благородный порыв, и теперь меня распирает любопытство: кто именно из них приходил?..».
Тут Зиночка опять задумалась: «А ведь это очень странно. Откуда Раиса Петрова могла знать, где я работаю? То, что я – переводчица, допустим, сама ей говорила, но где работаю… Хотя, если забить в поисковике мои реквизиты… То?.. Интересно, можно ли будет определить место, где я тружусь?».
Теперь, зайдя в размышлениях в тупик, она рефлекторно поцокала языком. Тётка торопливо пересела на другое сиденье.
«Нет! Всё фигня! Ладно бы мои подруги решили меня облагодетельствовать, но причём тут шестьдесят процентов, которые забирает издательство? Перебор с альтруизмом… Глупость!».
Так толком ничего и не придумав, Зинка решила действовать как шпион в тылу врага, то есть – по обстоятельствам. И обязательно внимательно наблюдать за выражением лица работодателя, когда он будет рассматривать фотографию. Не такой он уж и конспиратор – выдаст себя как миленький.
Она сошла с электрички и, зайдя в привокзальный магазин, купила самый дорогой цейлонский чай в жестяной банке. Старик любил хороший чай.
Дойдя до знакомого офиса, расположенного на первом этаже кирпичной трехэтажной «сталинки», Зиночка буквально столкнулась с секретаршей издательства Лерой.
– Привет! – поздоровалась Зина. – Марк у себя?
– Его нет!
– Он дома?
– Нет!
Лера поджала губы и посмотрела себе под ноги.
– Он в морге…
– В смысле, в морге? – не поняла Зина. – Статью пишет, или что… – Зинка осеклась.
– Или – что… Его убили.
– Убили?! Марка Израилевича убили? Как?
– Ножом, в сердце…
– А ты куда?
– Меня вызвали на опознание, я так боюсь, я не могу… Слушай, Зинаида Львовна, пожалуйста, поехали со мной, я на машине…
– Конечно, конечно, поехали.
– А у тебя – если что! – паспорт и служебное удостоверение с собой?
– Со мной. Не переживай.
По дороге Лера рассказала, что старого Марка зарезали прямо у подъезда его дома. Он возвращался с работы. Никто ничего не видел и не слышал. Обнаружили тело соседи.
После опознания Зиночка рассказала следователю, майору Ивану Малину о старинной дружбе своих родителей с покойным.
– Так вы и дома у покойного бывали часто?
– Нечасто, но бывала, – ответила Зинаида. – Он давно стал вдовцом и жил один.
Гостей не очень жаловал. Предпочитал обществу людей общество книг. Есть старшая сестра, живёт с семьёй в Израиле.
Зинуля покопалась в телефоне и продиктовала майору номер сестры Марка. После чего они обменялись телефонами и распрощались.
Зина с Лерой вышли на улицу.
– Ты сейчас куда? Назад, в Озёрное?
– Даже не знаю, – призналась Зинка. – А что хотела?
– Поехали со мной в офис. Надо по поводу похорон что-то решать… Кроме нас вроде как некому этим заниматься.
– Да, – согласилась Зинаида. – Его родные быстро не приедут, к тому же сестре – лет восемьдесят. Если только племянница… Я племянницу его в детстве видела, приходила с Марком к нам в гости… Алла, кажется…
В маленьком офисе они позвонили в похоронное агентство и договорились насчёт оказания услуг.
– Зина, у Марка в сейфе деньги лежат… Немного, но на похороны хватит. Как думаешь, можно взять? У меня и ключи есть. Но я хочу при тебе, чтобы если что… Ну… Сама понимаешь.
– Открывай, – согласилась Зинаида.
Лера метнулась за ключами в приёмную и открыла сейф.
– Всё на месте? – спросила Зинаида.
– Вроде всё… Вот деньги. На, посчитай.
Зина пересчитала купюры.
– Пятьдесят одна тысяча – на похороны и на поминки хватит. Слава богу, у нас расценки не столичные…
– Пропало! – взволновано произнесла секретарша, перебирая содержимое сейфа. – Синенькая папка – прозрачная такая – пропала!
– Важное что-то?
– Да как сказать… Договор на перевод и редакцию этой рукописи, ну… Которую ты исполняешь…
– Может, Марк забрал? – предположила Зина.