Я почти не думала, отдаваясь сладостному порыву души, я делала все, что хотела, флиртовала, улыбалась, кружилась в танце так, словно у меня за спиной были крылья. Никогда в жизни я не отдавалась привычному веселью с таким упоение, все казалось неважным, и ни что не было способно вытащить меня из этой иллюзии прекрасного. Все, кроме балкона.
Тот мужчина, рыжеватый, высокий с сильными мощными руками кружил меня в танце, словно я была пушинкой. Всего на секунду мне вспомнился Рихард и его большие теплые руки, но это омрачило меня, и мне пришлось тут же выкинуть его из головы, как и все наставления матушки. Сегодня я не желала быть правильной. Кажется, его звали Лоренс или Лорель, как-то мелодично и по-женски, я не забыла имя сразу после того, как он представился, и вряд ли смогла вспомнить имя даже если бы захотела. После танца он наклонился к моему уху и жарко произнес:
- Мисс, вы просто божественны... Ваши глаза... они...
Он задохнулся, падая на колени и с яростным блеском в глазах целуя мою руку. Я торжествовала, одобряя его слова легкой улыбкой. Что нужно женщине для счастья? Мне хватало и восхищения, простого восхищения. Мне было приятно, ах нет, я была просто на седьмом небе от счастья. Когда мужчина встал с колен, я следила за ним, как будто бы через ласковую пелену, сквозь которую мне все казалось благостным и милым, он что-то еще сдавленно шептал мне на ухо и потянул меня на балкон, сказав, что желает посмотреть со мной на звезды, которые уже зажглись.
На балконе было прохладно, вечерний ветерок пробежался по моей разгоряченной коже, словно сдергивая с меня вуаль эйфории. Я огляделась вокруг, под нами расстилался сад, полный удивительных цветов и роскошных деревьев, к сожалению, уже осыпавших свои листья.
Моя улыбка погасла, я чувствовала себя уставшей и вымотанной, я решила избавится от надоедливого ухажера и попросить Рихарда уехать отсюда, если конечно он будет не против. Странно, отчего все так растворилась, я вроде бы была и правда счастлива, а сейчас? Ни намека на былую радость, скорее тоска... по Рихарду? Нет, видимо, я переутомилась, пора возвращаться домой, я достаточно сегодня была легкомысленной. Я обернулась, и слова застряли у меня в горле, потому что у моего ухажера было странное, почти маниакальное выражение лица, напугавшее меня до смерти. Я замерла, не в силах шевельнуться, как кролик перед удавом, и следила за ним. Одним движением он приблизился ко мне, в его карих глазах застывало безумие, он прижал свою лапищу к моему плечу, пытаясь притянуть меня ближе, я почувствовала, как пахнет нафталином его рубашка. Этот запах вызвал у меня тошноту и головокружение, я попыталась отпихнуть его руку от себя, но это было так же, как если бы я попыталась сдвинуть мраморную статую. Я стояла вплотную к перилам, он, надвинувшись на меня, вжимал меня в них, и они с болью впечатывались в мою поясницу. Вторая его лапища грубо и нагло легла мне на талию и собственническим движением обшарила ее, спускаясь ниже, улыбка громилы стала шире, а мои ноги, вдруг став ватными, подкосились. Мне казалось, мой привычный и безопасный мир перевернулся кверху дном и торжественно шел ко дну под звуки веселой польки в зале. Там в огромном помещении сотни людей, и нас разделяю всего лишь плотная темно-красная штора. Но никто даже не осмелится ворваться сюда сейчас. В глазах защипало от слез, я пыталась вырваться, не зная, что хуже, если меня обнаружат в таком положение и в руках этого человека или если никто не зайдет, и это страшное произойдет сейчас. Я умру, наверное, просто от мысли об этом позоре...
Я закрыла глаза, думая о том, что сама во всем виновата, надо было продумать все до конца. Но я остановилась на этом чертовом балконе, и сейчас все вышло из-под контроля... Закричать? Позвать на помощь? Но кто услышит? Музыка такая громкая... надо попробовать.
Едва я открыла рот, чтобы закричать, лапища моего ухажера запечатала его, зажимая одновременно и рот и нос, при этом резким движением он развернул меня на сто восемьдесят градусов и прижал к себе. Я глядела на темное небо и пыталась вспомнить хоть что-то, в голове было пусто... и страшно. Я закрыла глаза, готовясь к самому худшему. Я чувствовала, как его вторая рука, в достаточной мере облапившая меня, стала в спешке приподнимать мою юбку. Ужас... как гадко и мерзко... и этому человеку я улыбалась? Я попыталась укусить его руку, но она не давала сделать и вдоха. Все произошло так быстро... я умру, точно умру здесь...