– Ты из команды «X», – спросил он. Рик отрицательно покачал головой.
– Понимаешь, они не подтвердили доступ заказанного оборудования, и теперь ящики загородили мне все помещение. Не могу же я выставить их наружу, другие дежурные мне этого не позволят. Да ты, я вижу, не понимаешь, о чем я говорю. Пришел на экскурсию?
Дежурный был общительным парнем, и ему очень хотелось с кем-нибудь поговорить.
– Я тебе все объясню. У нас здесь развернуто производство всего того, что необходимо для жизни. Наш город находится под Бермудским треугольником. В этом месте океана мы закачиваем воду в наше оборудование. Эта не единственная точка в океане по забору воды, их несколько. Вода кругами уходит вниз, и если в этот момент на этом месте или рядом находится корабль, то его затягивает под воду. Если пролетает самолет, то от созданного воздушного вихря, он падает вниз. Людей мы забираем себе, а конструкции выбрасываем обратно.
Рик удивился.
– Зачем городу столько воды и куда она потом уходит?
– Чудак. Вода – это наша жизнь. Используя разработанные нами технологии, с помощью воды легче построить структуру необходимого нам вещества. Мне отправляют заказ из различных районов обслуживаемых мной городов на изготовление необходимых предметов, начиная с самых микронных размеров и заканчивая самыми огромными по величине и весу. Для больших сооружений в считанные секунды выстраивается из невидимых стенок легкая камера, где и формируется предмет.
– И как же готовые изделия переправляются в места назначения? поинтересовался Рик. Дежурный улыбнулся.
– Очень просто. От моего пункта до всех городов проложены вакуумные трубы-тоннели, по которым и передвигаются легкие, как перышки, готовые изделия. Движение является двухсторонним. В обратном направлении движется поток различного мусора, образующегося в процессе жизнедеятельности наших городов. Два потока разделены прозрачной сверхпрочной перегородкой.
– Неужели вы выбрасываете весь этот мусор в океан? – воскликнул Рик.
– Нет, конечно. Эта планета – наш дом. Все что отработанно, мы превращаем опять в воду, которая в дальнейшем теплым течением, которое люди называют Гольфстрим, сбрасывается в океан. К сожалению, вместе с развитием технического прогресса, человеческая раса уничтожает природные ресурсы и загрязняет окружающую среду. Натура человека очень противоречива, даже с помощью веры в высшую силу невозможно уровнять зло и добро в человеке; и замена членов их правительств на наших сотрудников не дает желаемого результата. Мы давно бы расстались и с этой цивилизацией, уничтожив их, как уничтожили предыдущих, но «Конец света», как они это называют, пока откладывается на неопределенный срок. Пока у нас другие проблемы. Нам надо выстоять в борьбе с осьминогами, не дать им прорваться в наши глубины.
– Да, – грустно сказал Рик, – проблемы серьезные, но ведь осьминоги тоже живые существа. Что делать им? Погибать?
– Я слышал, что они отправляют своих разведчиков на поиски подходящей планеты, но только найдут ли?
– Хорошо бы нашли. Еще вопрос можно?
Дежурный кивнул.
– А люди с тонущих самолетов и кораблей, вы их подбираете уже погибшими?
– Мы, конечно, стараемся их спасти, но это не всегда удается.
Тех, кто остался в живых, мы отправляем в специальную лабораторию, где их проверяют на пригодность к воспроизводству. Наша нация в физическом развитии, в отличии от умственного, многое потеряла. По закону каждый член нашего сообщества хоты бы раз в жизни сдает в лабораторию свои клетки, отвечающие за размножение. Со временем дети, выращенные искусственным способом в коконах, перестали быть физически развитыми. Поэтому нам требуется свежий генетический материал. Его источником для нас является человек. В умственном развитии он слаб, зато в физическом еще встречаются экземпляры, отвечающие всем нашим параметрам. Поэтому мы не упускаем возможности доставить в наши лаборатории подходящие экземпляры, даже путем принудительного изъятия их из привычной среды обитания. Я думаю, что ты тоже из этой категории людей. Физически развит, но умственно отсталый. Если ты сбежал от конвоя, то тебя не примут ни в один город.
Дежурный поднял правую руку Рика:
– У тебя нет на запястье пин-кода, это как паспорт, в нем содержится вся информация о твоей жизни. Мне жаль, но тебе придется вернуться в лабораторию.
Дежурный нажал кнопку на стене, и прозрачная кабинка опустилась на Рика сверху. А он и не думал сопротивляться. Плавно качнувшись, кабинка, почти сразу опустилась, видимо, на пол. Створки раскрылись, и Рик вышел.