— А как же твоя работа? — удивлённо спросил Исмаилов.
— Это неважно. Да и вообще слишком долго объяснять.
— Послушай, в последнее время у нас с тобой…
Она перебила.
— Не надо, Крэг. Как говорит моя тётушка, разбитую чашку можно склеить, но лучше купить новую.
Тут к ним подкатил ярко-красный спортивный автомобиль с молодым парнем за рулём.
— Ну, наконец, легок на помине! — с лёгким раздражением воскликнул Нэнси и, взяв Игоря под руку, потащила за собой. — Сейчас я вас познакомлю.
Племянник вышел из машины. У него было холёное лицо и высокомерный вид. Парень прислонился к дверце своего сверкающего на солнце кабриолета и скрестил руки на груди. Взгляд его был направлен куда-то в сторону. Всем своим видом он показывал, что считает себя на голову выше всех.
— Ты как раз вовремя, Эдуард! — сказала Нэнси.
— Да? А почему?
— Пора тебе познакомиться с Крэгом.
Хозяин красного автомобиля соблаговолил повернуть к Игорю голову. Сдвинул на нос солнечные очки, осмотрел его с ног до головы, после чего холодно осведомился.
— А кто это?
Исмаилов сдержался, решив проявить вежливость. Всё-таки пижон — родственник Нэнси.
— Мы вместе работаем — пояснила Кологан.
Тёмные очки вернулись на прежнее место. Племянник выпрямился и заговорил с Нэнси так, будто они здесь только двое:
— Я же говорил тебе, что не хочу видеть никаких твоих знакомых. Сколько он здесь пробудет?
— Он уезжает прямо сейчас — оправдывалось Нэнси.
Игорь ничего не мог понять. Но тут Нэнси огорошила его:
— Эдуард — приятель моего племянника и… — она запнулась. — В общем, мы теперь будем вместе.
Игорь перевёл непонимающий взгляд с неё на пижона и обратно.
— Я нашла тебе замену, Крэг, — повторила Нэнси совершенно серьезно и закусила губу.
Наконец, всё стало понятно. Это была месть. Игорю ничего не оставалось, как пожелать бросившей его любовнице удачи с новым ухажёром и оставить их наедине. Он уже сел в машину и завёл мотор, когда подошла Нэнси.
— Не ожидала, что ты так проявишь себя… Ты странный, Крэг. Прости, что я так поступила с тобой.
Игорь улыбнулся:
— Ничего. Желаю вам счастья.
Нэнси переменилась в лице. Быстро оглянувшись, вдруг предложила:
— Хочешь, уедем вместе?
— А как же твой новый бойфрэнд?
— К чёрту этого напыщенного придурка! Я всё придумала только, чтобы ты почувствовал, какую боль ты причинял мне в последнее время.
Игорь взял её руку и осторожно поднёс к губам.
— Будь счастлива!
Машина с визгом рванула с места.
Глава 13
Быстрая езда не успокоила Исмаилова. Хоть он и гнал прочь мрачные мысли, они возвращались: «Что я вообще такое? Конечно, она права: я странный. Не человек, а волк-одиночка».
Оторвав взгляд от шоссе, Исмаилов взглянул на своё отражение в зеркальце: «Ну что? Сегодня тебя бросила любовница, завтра единственный друг надолго, а может быть навсегда, уедет в Европу. С кем останешься?».
Название населённого пункта на дорожном указателе показалось знакомым. «Ну, конечно же! — вспомнил Исмаилов. — Ведь о нём упоминал в недавнем разговоре «викинг». Здесь жили четверо школьников, которые месяц назад отправились порыбачить с баркаса, и с тех пор их никто не видел ни живыми, ни мёртвыми».
Повинуясь мгновенному импульсу, мужчина свернул с шоссе. У него было такое чувство… не узнавания, нет. Что-то другое… Зов. Он бы назвал это так. Что-то притягивало его к этой тайне и местам, с которыми она связана. Увидев название на указателе, он вдруг понял, что просто не сможет проехать мимо, и повернул…
Узкая двухполосная дорога вилась среди полей и фруктовых рощ и была обнесена изгородью. Дома возникли из-за поворота внезапно. Машина въехала на прямую широкую улицу, по обе её стороны располагались магазинчики и разные конторы. На многих дверях почему-то висели таблички «сдаётся» и «продаётся».
Игорь притормозил возле офиса адвоката. Из дверей выглянул полный человек. Не глуша мотора, Исмаилов крикнул первое, что пришло в голову:
— Здравствуйте! Я знаю, что у вас люди недавно пропали в океане.
Вышло довольно глупо. Но странное дело, толстый мужчина вовсе не был удивлён таким началом. Он обвёл внимательным взглядом автомобиль, затем оценивающе уставился на сидящего в нём незнакомца, понимающе качнул головой и определил:
— Вы ведь из страхового бизнеса.