− Слушай, Сид. − проговорил Конар. − Это же тот самый, которого ты отделал в баре на берегу.
− Точно. − произнес Сид. − Этот крысеныш думал, что я продаю своих друзей.
Рядом появился капитан и начал допрос. Предводитель пиратов решил списать все на случайность. Говорил, что хотел напасть на своего врага и что он вовсе не пират. Но ему мало кто верил. Через некоторое время он начал говорить совсем по другому. Он требовал, что бы его отпустили, и угрожал рассказать на суде о том, что его корабль был разбит дьявольским оружием.
Пирата увели в трюм и посадили в отдельную камеру. А вечером капитан собрал всю команду и поставил на обсуждение только один вопрос. Вопрос о пиратах и что с ними делать. Угрозы их вожака были вполне реальными.
− А кто им поверит? − спросил Сид. − Мы можем вовсе не подтверждать их рассказы. Мы их разбили, корабль потопили. Пиратов, что остались в живых сдали. А все остальное, что они нарассказывают, будет их попыткой выгородить себя.
− Какой смысл им выгораживать себя, если они все равно пойдут на каторгу за пиратство? − спросил капитан.
− Они же будут говорить что мы служим дьяволу и этим будут объяснять свое нападение.
− И им могут поверить. − сказал капитан. − Доказательств то у нас нет. Да и мы сами почти никто. От свободных торговцев до пиратов один шаг.
− Тогда, я не знаю. Надо будет поговорить с Рикки. Может, она что нибудь придумает.
− Это не смешно, Сид. Это очень серьезно.
− Есть и другой выход. − сказал Сид. − Пиратов всех отпустить. А с их предводителем разобраться как с настоящим бандитом.
− Это уже будет противозаконно. − сказал капитан. − Мы не можем устраивать самосуд здесь.
− Тогда, я не знаю. − ответил Сид. − В той стране, где я родился, не было таких законов, по которым можно было бы обвинять кого либо в службе дьяволу.
− А где эта твоя страна, Сид? − спросил капитан.
− На том материке, откуда мы сейчас плывем.
− Капитан. − позвал кто-то. − Донгаро хочет поговорить с вами наедине.
− Скажи ему, что я поговорю с ним, но только не сейчас.
− Хорошо.
Обсуждение еще продолжалось какое-то время. Решение так и не было принято.
Ночью Сид был на дежурстве и утром ушел спать. Рикки пришла к нему после полудня и разбудила, забравшись на нары.
− У нас с тобой намечаются неприятности, Сид.
− Что, Рикки?
− Донгаро откуда-то известно, что я не простой зверь. Он рассказал это капитану и сказал ему, что я воплощение зла и что я все сделала только что бы поработить всех. Он сказал, что я связана с тобой, что ты можешь потребовать от капитана что бы Донгаро казнили, потому что ты боишься его. Он сказал еще и то что все нападение было только из-за тебя и меня. И капитан, похоже, верит ему.
− Почему?
− Потому что Донгаро рассказал обо мне не мало такого, что здесь всем известно. Надо что-то придумывать, Сид.
− Думаешь, нас убьют?
− Не убьют. Но мы вполне можем оказаться где нибудь на церковном суде, где нас будут обвинять в пособничестве дьяволу.
В каюту кто-то зашел и Рикки замолчала. Несколько матросов пришли отдыхать. Сид уже не спал и еще немного полежав поднялся.
− Как выспался, Сид? − спросил Конар.
− Нормально. − ответил Сид. − А ты уже ложишься?
− Да. Нам на ночную вахту.
Сид поднялся из каюты и прошел по палубе. Время шло к ужину и вскоре он уже был вместе со всеми в корабельной столовой.
− Сид, капитан просил тебя зайти к нему после ужина. − сказал кто-то.
− Хорошо. − ответил Сид. Он быстро съел все и отправился к каюте капитана. Дежурный у входа доложил о нем и Сид прошел туда, получив разрешение.
− Проходи, Сид. И садись. − сказал капитан.
Сид прошел и сел.
− А теперь рассказывай, где и как ты встретил своего зверя? − Сид несколько секунд молчал. − Не хочешь говорить? − спросил капитан не дождавшись. − Это только подтверждает мои догадки.
Сид и Рикки еще до ужина договорились что будут делать и теперь Сиду оставалось привести этот план в действие.
− Я на корабле третий год, капитан. − сказал Сид. − Вы верите какому-то проходимцу, напавшему на нас?
− Дело не в нем, а в тебе и в твоем звере. Все эти твои постоянные шуточки о том, что ты с ним говоришь. Да и зверь таков, что нигде и никто его не видел. Я почти уверен, что он служит дьяволу. Я только хочу услышать твои объяснения. Ты пришел неизвестно откуда. Ты не признаешь церковь. Твои предложения о том что делать с пиратами фактически являются попыткой склонить меня к совершению преступления. Я хочу слышать объяснения.
Дверь каюты открылась и в нее вошла Рикки. Она была в виде женщины и капитан поднялся со своего места.
− Вы же хотите объяснений, капитан. − сказала она. − Вот, давайте и объяснимся. − Она села рядом с Сидом.
− Кто ты? − спросил капитан.
− Я Рикки. Маленький зверь, который ловит мышей. Впрочем, не только мышей. Я ловлю еще и крыс. В том числе и очень крупных. Я пришла в этот мир с неба. Сид мой друг и я защищаю его. Вместе с ним и тех, кто оказался с ним. То есть вас. Человек, которому вы так поверили, в действительности желает только одного. Поймать меня, посадить в клетку и увезти туда, где ему за это заплатят. Ему не мало обещали. За меня назначена такая награда, которой хватило бы всем людям на этом корабле до конца жизни.
− Я не понимаю. − сказал капитан. − Ты Рикки?
− Я Рикки. − ответила она и поднялась. Через мгновение она уже была маленьким зверем и подойдя к Сиду вскочила к нему на руки. − Теперь вам решать. − сказала она. − Решите, что мы должны уйти, мы уйдем. В первом же порту. Я думаю, мы можем быть свободны?
Капитан молчал, глядя на Рикки и Сида.
− Нам можно идти? − спросил Сид.
− Да. − ответил человек.
Сид поднялся и вышел из каюты капитана. Через несколько минут он уже получил задание и продолжил свою работу.
Капитан не сказал никому ни слова о том что узнал. Но его отношение к Сиду изменилось. Но словно боялся его и через несколько дней это было замечено матросами.
− По моему, между тобой и капитаном что-то произошло. − сказал Конар в какой-то день. − Что произошло, Сид?
− Капитан узнал одну мою тайну. − ответил Сид. − Видимо, ее следует узнать всем.
− Что за тайна, Сид? − спросил Конар.
− Обыкновенная, маленькая тайна. − послышался голос Рикки. Конар обернулся и раскрыл рот от удивления, увидев женщину. Рикки подошла к Сиду и обняла его.
− Бог мой. Где ты ее прятал, Сид?
− Он меня не прятал. − ответила Рикки. − Все меня видели, но никто не понимал, что я это я.
− Значит, это ты потопила пиратов?
− Я.
− А что это было за оружие?
− Обыкновенное оружие. Вовсе даже не самое сильное из того что у меня есть. У нас там, на небе и не такое можно найти.
− Н-на н-неб-бе.. − проговорил Конар.
− Ах, ну да. Ты же не знаешь, Конар. Я прилетела с неба.
− Как птица?
− Нет. Как молния.
− Как это?
− Вот так.
Рядом сверкнула впышка. Рикки исчезла. В небе появилась молния. Она погасла, а затем появилась опять и рядом с Сидом вновь объявилась Рикки.
− Господи.. − проговорил Конар, отходя. − Ты богиня?
− Ну, это зависит от того, с какой стороны смотреть.