Консистенция воздуха сжала грудь, и знакомое чувство натянуло желудок.
Мне нужно было прикончить еще бутылку алкоголя, чтобы усмирить пламя.
Глава 8
Ник
В «Логово Льва» стоило ходить ради двух вещей — полуголых женщин и крепкого алкоголя, способного уложить любого ублюдка весьма быстро. Он также был единственным клубом в Детройте, в котором продавали алкоголь и женщины раздевались полностью. Везде в других местах это было запрещено, но, черт, будто это кого-то заботило.
Я уселся на барный стул, намертво приковав свой взгляд к копу, сидящему рядом с Ревом — хозяином бара и своего рода соседским сторожевым псом. Хоть он и сам не был робок в заключении сделок лично, но держался подальше от проблем. Рев не питал особой любви к полиции Детройта — по факту, я слышал истории о том, как он выбивал дерьмо из офицеров, которые пытались устроить рейд на дома в его районе.
В ночь четверга стрип-клуб пустовал, так что в вызове копов не было смысла. Помимо маленькой группки, сидящей у сцены, чьи противные смешки показывали, что они весьма неплохо проводили время, здесь находились лишь Джимми и Сэмпсон — двое мужчин, чей возраст, пожалуй, приближался к восьмидесяти.
Я заказал виски, впиваясь взглядом в женщин на сцене, вколачивающихся в шест в такт Adrenalize группы In This Moment.
Впереди, ближе всего к сцене среди стаи пьяных костюмов, которые предпочли незнакомок своим женам, встал мужчина среднего возраста и принялся выделывать движения пахом в стиле дерьмового танца членом, чем были известны жители пригорода. Вы всегда сможете отличить их от коренных жителей Детройта. Когда они пересекали свои границы, их умение танцевать напоминало парня, в смятении трахающегося напоказ.
Я ненавидел, когда эти куски дерьма приходили сеять свою дикую сперму в баре, где Лена работала стриптизершей. Они всегда пытались прикоснуться к ней или уговорить ее встретиться с ними в задней комнате. Она никогда не соглашалась. Даже когда дела шли плохо и денег не хватало. Она всегда говорила, что это сохранит для меня.
Для других она танцевала в темноте, скрывая то, что не хотела показывать им. Для меня — она танцевала при свете.
Костюм в галстуке запрыгнул на сцену, и, словно инстинктивно, мои мышцы напряглись в порыве отправиться за ним. Его тело пролетело в воздухе, оттаскиваемое огромным парнем по имени Большой Джон — вышибалой, — который тащил его за шиворот пиджака и сопроводил группу из бара.
Я покачал головой. Мрази.
На противоположной стороне бара Рев рассмеялся, похлопав копа по спине, и спустя добрых полчаса незнакомец встал и ушел. Когда тот вышел из клуба, Талия, бармен и официантка, которая уже долго работала в «Логово Льва», принесла мне еще один напиток, поставила его на столик с улыбкой и подмигнула.
Я опрокинул в горло четвертый шот за последние тридцать минут и сделал жест Талии об еще одном, но удар в плечо заставил меня обернуться к человеку, который опускался на место рядом со мной.
— Реверенд Льюис, — я хлопнул его по спине и снова повернулся к бару. — Пришел заставить меня покаяться в своих грехах?
— Дерьмо, — он покачал головой. — С меня хватит сраных сопливых историй на сегодня. Можно подумать, в моей личной жизни не происходит никакого дерьма.
— У тебя проблемы, Рев?
Он ухмыльнулся.
— Тебя не было в этих краях долгое время, мой дорогой. Где был?
— Жил хорошей жизнью. Как бизнес?
Он выдул воздух, надув щеки, и повернулся в направлении танцовщиц.
— На улицах творится какое-то дерьмо. На прошлой неделе пропало две девушки, — он наклонился ближе. — Я не какой-нибудь гребаный святоша, но пытаюсь заботиться об этих девушках, как могу. Вывести их задницы из стриптиза и дать им безопасное место. Хоть какие-нибудь деньги. Ходит молва, что какая-то шайка подбирает их. Обещает им больше денег, чем они зарабатывают здесь. И больше их никто не видит.
Долгое время наркотики были большим источником прибыли, но торговля сексом стала более выгодным средством постоянного дохода, исключая тот же риск.
— Старый добрый друг Каллин заботится о безопасности улиц для всех и каждого, — добавил Рев прежде, чем поставить свой напиток. — Отсюда и проблема с тем, что люди приходят сюда, пытаясь управлять этим местом. Они до сих пор думают, что это еще одна крысиная дыра, которую они могут развалить своими дорогими кранами и построить дорогущие здания. Остается то, что внутри. Детройт — это образ мышления. — Он постучал по виску. — А ты не можешь убить то, что находится в уме. Не-а. Сожги все нахрен, и оно вернется. Ты не можешь убить это. Не можешь владеть этим. Все, что ты можешь, заставить поверить.
Талия поставила еще один шот, и я опрокинул его, морщась от жгучей жидкости, стекающей в мое горло.
— Ну, и сильное же дерьмо ты пьешь. Чувак, тот, кто глушит виски, ищет драку. — Он продолжительно смеялся, прежде чем сунуть в рот короткую сигару. — Или, может, дело в причине и следствии.
Потирая нос большим пальцем, я выдул воздух через ноздри и избавился от послевкусия на языке.
— Просто хочу насладиться крепким сном ночью. — Я кивнул на дверь, за которой исчез коп. — Думал, ты не фанат копов.
Рев презрительно улыбнулся и кивнул.
— ДеМаркус? ДеМаркус Корли. Я с ним вырос. Пожалуй, единственный меткий ублюдок в полиции. Его стоит сделать шефом, — Рев фыркнул, а затем потянул свой напиток. — Его разжаловали из-за каких-то дел, которые вывели из себя действующего шефа полиции.
Это пробудило во мне интерес.
— Да?
— ДеМаркус не терпит оскорблений или неуважения, и он, как пить дать, не преклонится перед угрозами. Он хороший мужик, этот ДеМаркус. У тебя проблемы? Обратись к нему. У него сердце из золота. Всегда готов и хочет помочь ближнему выбраться из неприятностей. Не то что остальные коррумпированные гандоны, которые всегда ведут себя с тобой хладнокровно, а когда всплывает другое дерьмо, вонзают нож тебе в спину при первой попавшейся возможности. ДеМаркус не играет в такие игры.
— Значит, он за тобой присматривает.
— Ага, он присматривает за мной, а я присматриваю за ним. У нас система, понимаешь? Так это работает. Копам и людям нужно сотрудничать. Мы не идеальны, но мы в одной команде. Некоторые просто не понимают. Я не могу позволить этим теневым задницам закона прийти сюда и перестрелять всех на месте, словно это военная зона посредине Востока. Улавливаешь, о чем я?
Я уставился на янтарную жидкость, взбалтывая ее в стакане.
— Ага, улавливаю.
Рев поставил локти на спинку стула и развалился на своем месте.
— Ты себе еще не нашел женщину? Что, бл*дь, с тобой не так, чувак? У тебя же есть эти голубые глаза. Девушки обожают голубые глаза, — его смех отразился от стен практически пустого бара.
Хороня свою улыбку в стакане алкоголя, я покачал головой.
— Я не ищу женщину.
— Ты гей?
Я опрокинул в горло остаток своей выпивки и со стуком хлопнул стаканом по прилавку бара.
— Нет. У меня нет времени на женщин.
— Чувак, — он махнул рукой, словно освобождая. — У тебя всегда есть время на женщину. Кто еще согреет постель? — Рев наклонил голову. — Думал, ты куришь сигары. Или я тебя с кем-то путаю?
Ага. Он часто принимал меня за Алека, который приходил в бар по случаю.
— Не-а, могу иногда выкурить косяк. Хотя, никаких сигар.
— Ха! — выкрикнул он и улыбнулся. — Знал, что ты мне понравишься.
Поднимаясь с барного стула, он похлопал меня по спине.
— Рад видеть тебя. Береги себя, брат.
— И ты тоже, Рев.
Жестом я попросил еще один шот.
— Впечатляет.
Голос донесся из-за спины, и я повернулся к блондинке, которую Большой Джон спас от долбанутого костюма. Ее сиськи выглядывали из-под скудной рубашки. Слава Богу, она выглядела старше, чем большинство девушек в этом месте, и все равно я почувствовал себя куском дерьма от внезапного напряжения в члене.