— Хорошо, — говорит Роуз, — я буду со спутником Лили, а она может пойти одна, так как у меня тоже нет пары…
Что? Я думала, она пригласила Коннора. Или… может быть, я предполагала, что она приведет его.
— Я знаю, — говорит ей мама, — я позвонила Коннору сегодня утром и спросила его, планирует ли он поехать с вами вчетвером. Я не знаю, что было более неловко: что парень твоей дочери сообщил, что ты рассталась с ним, или что я позвонила ему и выставила себя полной и абсолютной дурой.
Роуз дотрагивается до своего лба.
— Я очень сомневаюсь, что Коннор выставил тебя дурой.
— Ему и не нужно было. Просто быть в стороне от жизни моей собственной дочери было достаточно унизительно. Я должна была знать, что происходит. Ты должна была сказать мне.
— Он сказал тебе, что я порвала с ним? — спрашивает Роуз.
— Ты меня слышала?! — кричит моя мать, готовая вот-вот получить нервный срыв. — Я должна была знать.
— Я даже Лили не сказала! — кричит Роуз, волосы выбиваются из прилизанного хвоста.
Она подносит телефон к губам, включив громкую связь, не то чтобы мы не могли слышать ее раньше…
— Он сказал тебе, что я порвала с ним?!
— О, оставь это, Роуз. Чем дольше ты контролируешь мужчину, тем больше вероятность, что он тебя бросит. Разве ты этого хочешь? Быть одинокой и несчастной до конца своих дней?
— Я не знаю. Ты довольно несчастна, мама, хотя ты замужем.
Мои глаза расширяются настолько, что вполне могут вылезти из орбит. Наша мать резко вдыхает. После очень долгой паузы она говорит контролируемым, пугающе спокойным тоном: — Я назначила тебе пару, Роуз. Увидимся на мероприятии, девочки, — она кладет трубку, и Роуз откидывается на спинку сиденья, как будто только что закончила поединок UFC.
Я не думаю, что кто-то из них выиграл.
Поппи подползает к ней и сжимает ее плечо.
— Наверное, она пригласила Себастьяна быть твоей парой.
До того, как появились «Коннор и Роуз», моя сестра брала Себастьяна в качестве сопровождающего на приемах, чтобы успокоить нашу маму.
Роуз качает головой и начинает укладывать волосы на место.
— Нет, Себастьян отправился в путешествие на Каймановы острова со своим парнем на этой неделе. Она знала об этом.
Я даже не могу представить, с кем она свела Роуз, возможно, с кем-то, за кого, как она надеется, Роуз выйдет замуж. Вот как действует Саманта Кэллоуэй.
Дрожь пробегает по моему телу на высокой скорости. Роуз, моя опора, смотрит на меня широко раскрытыми глазами, как часы Кит-Кэт. Как будто моя мама ударила ее холодом. Очнувшись от ступора, она лезет в ведерко со льдом и достает дорогое шампанское. Она пьет прямо из бутылки. Я от неожиданности отпрянула назад. Учитывая, что Роуз обычно вытирает ободок банки с содовой, думаю, можно сказать, что она расстроена.
Дэйзи остается снаружи, ничего не замечая, ее длинные волосы развеваются за спиной. Наверное, мы все по-разному относимся к своей матери. Роуз кричит. Дэйзи находит свежий воздух. Я забиваюсь в угол. Поппи сохраняет спокойствие.
Роуз предлагает Поппи выпить. Она отказывается.
— Я в безопасности от нее. У меня есть муж.
Да, наша мать потеряла интерес к отношениям Поппи.
— Она уже должна знать, кто я такая, — бормочет Роуз. — Я все время ей об этом говорю, понимаешь? Я никогда не выйду замуж, мама. И это влетает в одно ухо и вылетает из другого. Я думала, что встреча с Коннором все исправит. Мой первый настоящий парень. Она бы отстранилась от меня. Вместо этого она шепчет мне на ухо, что ему сказать, и что мне нужно беспокоится, не закончит ли он все раньше, чем я, — Роуз ругается себе под нос и смотрит в потолок машины. — Как можно так сильно любить своих родителей, но в следующий момент абсолютно их ненавидеть? — она глубоко вдыхает. — Мне нужно снова начать ходить к психологу.
Я улыбаюсь, пытаясь развеять ее подавленное настроение.
— Ты знаешь, что Коннор тоже навязчиво ходит на терапию? Я спросила его, куда он собирается на прошлой неделе, и он сказал что к своему ежедневному терапевту на обычную сеанс, чтобы выпустить пар. Забавно, что у вас двоих это общее, да?
Роуз сверкнула глазами.
— Его терапевт также является его «лучшим другом». Так что нет, у нас нет ничего общего. На самом деле у меня есть близкие люди, которых я люблю. Например, ты, Поппи, Дэйзи… — ее взгляд устремлен на туловище, стоящее в центре машины. — Она понимает, что мы на шоссе?
— Думаю, ей так больше нравится, — мои глаза расширяются в насмешливом ужасе. — Опасность! — я передразниваю голос Дэйзи.