Я смотрю на Роуз, чтобы узнать, понравилось ли ей, но ее банка стоит нетронутой рядом с недоеденной тарелкой с едой. Ее пальцы сжимают полный бокал шампанского. Но я только что посмотрела туда, и он был наполовину полон. Значит, это что-то новенькое.
Может быть, я теперь слишком чувствительна к алкоголю, но мне кажется, что она пьет больше, чем обычно. Я не думаю, что я когда-либо видела Роуз пьяной или хотя бы «сдержанно» пьяной — какой я ее себе представляю, одной из тех людей, по которым невозможно понять. Похоже на Ло. Но не совсем.
Ее глаза смотрят в спину нашей матери, ее стол стоит рядом с нашим. Это нехорошо.
Мой отец продолжает говорить о содовой, об истории компании и о каждом инвесторе в отдельности.
Я не думаю, что смогу помочь Роуз. Не потому, что у меня нет сил, но я почти на сто процентов уверена, что она никогда мне этого не позволит. Она не видит во мне равного себе. Я — поврежденная, сломанная сестра, та, кто нуждается в ремонте. Если я буду вести себя так, будто ей нужна помощь, она сойдет с ума. Я должна найти кого-то, кого она действительно сможет выслушать, не становясь при этом невероятно оборонительной.
Я принимаю внезапное решение, молча надеясь, что оно правильное, достаю свой телефон из маленького кармашка на платье и начинаю писать смс.
— Где ты?
Ответ занимает всего несколько секунд. Не удивлена.
— У себя дома. Все в порядке? — Коннор
Я быстро печатаю.
— Нет. Мне нужно, чтобы ты пришел на мероприятие. У Роуз дела идут не так уж хорошо.
Телефон в моей руке начинает многократно жужжать. Мне звонит Коннор. Прежде чем встать из-за стола, я бросаю взгляд на Аарона. Он больше не наблюдает за сценой, но его глаза устремлены на меня. Если я покину бальный зал, последует ли он за мной?
Я не могу ответить на звонок за столом. Поэтому я должна рискнуть. Как только я встаю, Аарон начинает отодвигать свой стул, собираясь тоже встать.
Но тут Райк направляет на него свой нож.
— Пойдешь за ней, и я перережу тебе твою, блять, глотку, — невозмутимо заявляет он. Это было немного излишне, но предупреждение сработало, потому что чем дольше Аарон смотрит на Райка, чтобы понять, не блефует ли он, тем дольше Райк копается в своей еде. Я даже не могу сказать, где находятся его мысли. Аарон тоже не может. Мой враг придвигается ближе к столу, оставляя меня в покое.
Я с благодарностью огибаю столы и выхожу через большие двойные двери.
Я уже пропустила его первый звонок, но телефон все еще непрерывно звонит. Я отвечаю.
— Привет.
— Что случилось? — спрашивает Коннор, его голос глубок от беспокойства, к которому я не привыкла. Он всегда уверен в себе и уравновешен. — Ты в порядке?
— Я в порядке, — говорю я, кивая. — Меня беспокоит Роуз, — я замешкалась, пытаясь подобрать правильные слова. — Не знаю, понял ли ты, но моя мама свела ее с кем-то сегодня вечером. И она злится больше, чем я видела ее за последнее время…
Я думаю, стоит ли мне упомянуть о выпивке?
— Подожди… что? Это не имеет смысла, — говорит Коннор. — Саманта сказала мне, что она пойдет на мероприятие одна.
Я закатываю глаза, ничуть не удивленная предательством моей матери или тем фактом, что ее поймали.
— Она солгала. Моя мама никогда не позволяла Роуз ходить на мероприятия без пары. Я думаю, Роуз надеялась, что сможет поехать одна, если наша мама поверит, что вы все еще вместе.
Но никто не мог предвидеть, что Саманта Кэллоуэй заговорит с Коннором до сегодняшнего вечера.
— Кто ее спутник?
— Мэтью Коллинз, сын…
— Роберта Коллинза, основного адвоката Fizzle, я знаю. Я встречался с ним. Я обедал с ним и твоим отцом.
О… это неловко.
— Ты уже в пути?
— Я запрыгнул в лимузин, когда прочитал твое первое сообщение, — говорит он мне. — Роуз может быть не рада меня видеть, независимо от дел вашей матери.
Я колеблюсь, размышляя, прав ли он. Будет ли она сопротивляться, если он вмешается?
— Она не привыкла позволять кому-то другому помогать ей.
— Я не думаю, что кто-то из вас, девушек Кэллоуэй, привык, — говорит он. Я принимаю это во внимание и понимаю, что он, возможно, прав насчет этого. Но я учусь уступать свой контроль другим людям. Я учусь принимать предложенную помощь. Я надеюсь, что Роуз будет делать то же самое, даже если ей кажется, что она обо всем позаботится.
— Обещай мне, что не будешь от нее убегать, — говорю я, резко вдохнув. — Даже если она оттолкнет тебя…
— Я не отпущу ее, — говорит Коннор. — Но есть ли что-то, о чем ты мне не говоришь, Лили? Что-то уже произошло? — я улавливаю напряжение в его голосе, такое тонкое, короткое, но присутствующее.