– Это... Я не могу поверить, что ты только что это сказал, – возмущенный вздох сорвался с ее губ.
– Послушай, мне очень жаль. Но это... мы... Я не думаю, что это хорошая идея, если мы продолжим дальше тусоваться вместе.
На ее лице промелькнула боль, но она быстро взяла себя в руки.
– У тебя за ночь выросла киска? Это не тот Закари Мессия, которого я знаю.
– Осторожнее, Вик, – низкое рычание вырвалось из моей груди.
– Или что? Ты тот, кем сейчас являешься, только благодаря ему. Команда, тренер Бакстер, твои родители... они все хотели, чтобы ты был здесь только из-за Деклана, – ее слова ранили меня, как крошечные кинжалы. – Ты был никем. Никем до того, как они забрали тебя из Сан-Диего и привезли сюда. Так что не надо стоять там и вести себя самодовольно, потому что когда Деклан очнется, а он очнется... все забудут о тебе. Ты можешь быть королем университета Стейнбека прямо сейчас, Закари, но корона, которую ты носишь, принадлежит ему. Не забывай об этом.
Она развернулась и вылетела из моей квартиры, хлопнув за собой дверью.
Блядь.
Ее слова гремели в моей голове, проникая в каждый уголок и подпитывая неуверенность, которая была во мне. Прежде чем осознал, я схватил стакан со стойки и швырнул его через всю комнату. Он ударился о стену, разлетевшись на тысячу осколков.
Она была такой жестокой сукой. Она точно знала, как ударить меня в то место, где будет больнее всего, и я ненавидел это больше всего на свете. Я ненавидел то, что она видела меня насквозь, зная правду.
Подойдя к шкафу и чуть не сорвав дверцу с петель, я схватил бутылку водки и сделал пару глотков. Люди думали, что я был здесь, потому что хотел быть Декланом? Они думали, что я хочу пойти по его стопам?
Кого я обманывал? Конечно, это то, что они, блядь, думали. Или так, или им действительно было наплевать на это, пока я выполнял свою работу и вел их всех к чемпионству.
Она была права, они не хотели меня. Они хотели мое имя, мое мастерство на площадке. Они хотели меня, потому что баскетбол был у меня в крови.
И не имело значения, как сильно я хотел, чтобы это было не так.
_______
Я проснулся в растерянности. У меня свело шею, и а в голове играли на барабанах.
– Что за...
Громкий стук в дверь пробился сквозь туман, в котором были мои мысли.
– Одну минуту, – поднявшись, я осмотрел свою квартиру. Я сидел на диване, рядом со мной стояла бутылка водки.
Дерьмо. Возможно, я перестарался, учитывая тот факт, что она была полной на три четверти, а теперь пуста.
Стук продолжался, сверля меня насквозь.
– Да, да, дай мне секунду, – оценивая ситуацию, я встал. Мой желудок скрутило, когда я медленно начал двигаться по своей квартире. Я открыл дверь, и меня встретило озабоченное выражение лица Брэда.
– Ты пропустил тренировку.
– Я был...
– Что, черт возьми, это за запах? – он наклонился и тут же накрыл рот рукой. – Господи, сколько ты выпил?
– Понизь свой чертов голос, у меня голова раскалывается.
– Я не удивлен, – он хлопнул меня по плечу, прежде чем проскользнуть в мою квартиру. – Так вот где живет Мессия.
– Ты что-то хотел или просто пришел сюда, чтобы помучить меня?
– Тренер Бакстер пришел в спортзал, увидел, что тебя нет, и забеспокоился.
– Поэтому он послал тебя.
– На самом деле, он звонил тебе кучу раз. Но...
– Мой сотовый сдох, – я смутно помнил, что он выключился прошлой ночью где-то между третьим и четвертым стаканом водки.
– Тебе нужно пойти почистить зубы или что-то в этом роде.
Я отмахнулся от него, прежде чем пойти в ванную. Этот процесс вместе с невообразимым вкусом мяты вызвали у меня тошноту, но мне удалось удержать содержимое желудка внутри. Покончив с зубами, я быстро умыл лицо, помыл руки и вернулся в гостиную.
– Хочешь поговорить об этом?
– Какого хрена ты делаешь? – огрызнулась я, наблюдая, как Брэд копается в моем холодильнике.
– Тебе необходимо одно из моих эпических снадобий. Я называю это лекарством от похмелья.
– Я не буду пить это дерьмо, – мои брови нахмурились, когда он начал вытаскивать яйца и шпинат.
– Это тебе поможет.
– Вместо этого можешь просто приготовить мне омлет, – не то чтобы я еще мог переварить пищу. – Тренер был зол?
– Не столько зол, сколько встревожен. Ты никогда не пропускал ни одну тренировку. И, учитывая то, как вы с Каллумом набросились друг на друга той ночью… Все чувствуют напряжение, чувак.
– Ты слышал, что он сказал.
– Я слышал, и это отстой. Но Каллуму через много приходится проходить сейчас. Было бы действительно сложно дать парню немного поблажки? – мои глаза сузились, и Брэд тяжело вздохнул. – Забудь, что я сказал. Так как прошли общественные работы? – он отказался от своей миссии по приготовлению коктейля и схватил сковороду, добавив немного масла.
– Я пошутил насчет омлета.
– Это не для тебя, – ухмыльнулся он.
Дерзкий ублюдок.
Схватив бутылку воды из холодильника, я сел за стойку.
– На самом деле это было удивительно.
– О, да?
– Калли была там.
– Ни хрена себе, – он уставился на меня. – Это какая-то чертова неудача, чувак, – я не ответил, он нахмурился. – Разве нет?
– Я не знаю...
– Подожди минутку, ты же не всерьез думаешь о...
– Я не собираюсь с тобой об этом разговаривать.
– Она уже заморочила тебе голову. Не позволяй ей действовать тебе на нервы больше, чем уже есть, Мессия. Ты ищешь неприятностей.
– Типа таких, как ты трахаешься с Джози? – я приподнял бровь, а он сглотнул. – Да, так я и думал.
– Разница в том, что все не следят за каждым моим движением.
Я отмахнулся от него, прежде чем провести рукой по лицу, заглушая стон.
– Почему ты снова пристал ко мне?
– Потому что тебе нужен друг, а я им и являюсь.
– К счастью для меня.
– Действительно, к счастью, – Брэд ухмыльнулся, как дурак, взбивая яйца в тарелке и выливая их на сковороду.
– Так что же произошло в центре?
– Там была одна девчонка...
– Хм, начало хорошей истории.
– Она ребенок, придурок. Очень тихая малышка. Калли ее наставница.
– Что-то мне подсказывает, что это не очень хорошо, – он приподнял бровь.
– У меня сложилось впечатление, что ей не очень понравилась Калли.
– В это трудно поверить. Она одна из самых безобидных людей, которых я когда-либо встречал.
– Да. Я думаю, она слишком старалась, понимаешь?
– Дай угадаю, малышке не понравилась Калли, но она мгновенно прониклась к тебе, Мессия, – в его глазах мелькнуло веселье.
– Пожалуйста, перестань так меня называть.
– На воре и шапка…
– Придурок.
– Каждый судит по себе.
– У тебя яйца вздулись, – я посмотрел на сковороду.
– Черт, – он развернулся и начал переворачивать свой омлет. – Тарелка.
– Справа вверху, – проворчала я, от запаха у меня скрутило живот.
– Ты хочешь что-нибудь?
– Нет, я в порядке.
Брэд нашел вилку и начал ковыряться ей в тарелке.
– Это хорошо, – сказал он с набитым ртом.
– Так как там Джози? Готов признаться Джоэлу, что ты трахаешь ее?
– Чувак! – он зашипел. – Я ем.
Смех зарокотал у меня в груди. Я все еще чувствовал похмелье, но вода немного помогала.
– Хотя, серьезно, чувак. Если хочешь поговорить об этом дерьме с Каллумом и Калли, я тот, кто тебе нужен.
– Рад слышать, но ответ по-прежнему отрицательный.
Что, черт возьми, я должен был сказать? Я думал, что ненавижу Калли, и часть меня все еще ненавидела ее, но я также скучал по ней. Так чертовски сильно скучал по ней. Рядом с ней всегда было немного легче дышать.
Сначала я думал, что дело было в азарте: погоня, заманивание ее в игру «кошки-мышки». Но я начал понимать, что дело было просто в ней.
Калли была пламенем, а я, как мотылек, летел на свет, и, казалось, не мог оставаться в стороне.