Но драконы, видимо, тоже проголодались. Точный удар Кэстирона пронзил голову рыбы, мгновенно прервав её жизнь. Торжественно драконы вынесли свою добычу на берег, сложив около ног девушки. Та оценила габариты предстоящего ужина, и на всякий случай отодвинулась от подарка подальше. Куховарить она не очень любила. Умела, но под настроение и для семьи или друзей. А здесь таких не наблюдалось.
‑ Впечатляет! ‑ похлопала она в ладоши. Какой мужчина не любит покрасоваться. Что ж, ей не сложно изобразить восхищение, тем более что оно почти искреннее.
Драконы помолчали, всё ещё тяжело дыша, после морской баталии с чудо‑рыбой. Похоже, они ждали от неё чего‑то другого, чем просто аплодисменты.
Потом двое потащили чистить и мыть будущий ужин, а третий занялся костром.
Странные они какие‑то, решила Риль. Драконы одним словом, со всей своей завернутой драконьей логикой. И плевать. Ей с ними не жить. Так что даже голову себе заморачивать не стоит. Вот, можно веточки для костра пособирать. Она же не лентяйка. Похоже, это был правильный ход. По‑крайней мере Фэстигран посмотрел на неё с явным одобрением, когда она, тяжело пыхтя, тащила сухое бревно с соседнего пляжа. Мог и помочь. Нет, просто ждал, пока она дотащит свою ношу до костра. После этого подвига захотелось снова нырнуть в прохладную воду лесного водопада. Но пришлось довольствоваться умыванием в тёплой воде лагуны. Риль завистливо покосилась на драконов. Те щеголяли полуголыми, лишь в легких штанах. А у неё среди всей одежды нашлась тоненькая рубашка с глухим воротом. Юбку она сняла, оставив лишь плотные штаны. Потом решительно отодрала оба рукава, а глухой ворот расстегнула. Уф… так гораздо лучше. Драконы даже бровью не повели. Похоже, их женщины и не в таком виде ходят. А на углях шкворчала, истекая соком, белая мякоть морского чуда. А запах.. м‑м‑м.. как же аппетитно пахнет!
Солнце опускалось за горизонт, украшая напоследок в розовые тона весь мир, который словно настраивался на мирный, романтический лад в этот час. Успокаивался неугомонный бриз, затихали крики морских птиц, волны лениво замирали, лишь слегка накатываясь на берег. Первые звёзды с любопытством осматривали свои владения, на которых отсутствовали целый день.
Глава 9.
Сытый дракон ‑ добрый дракон, а добрый дракон разговорчив. Вокруг костра расположились четверо. Приятный лёгкий бриз нёс с моря прохладу, запах солёной воды и водорослей. Три дракона лениво ковырялись в том, что осталось от рыбы. А от запечённой на костре морской красавицы практически ничего не осталось. Риль вздохнула. Она бы съела ещё кусочек, но, увы, желудок у неё не драконий, и так наелась, что последний кусок впихивала уже с трудом.
Ластирран с довольным видом улёгся на спину. Над ним звёздным одеялом раскинулся небосвод. Луна, большая, круглая и сырно‑жёлтая висела над горизонтом. Ночь неторопливо, но неумолимо вступала в свои права. Кэстирон внезапно хлопнул себя по лбу и, резко вскочив на ноги, кинулся судорожно перерывать их багаж. Через мгновение он с торжествующим видом держал в руках оплетенную тонкими прутьями бутыль с вином. Его товарищи приветствовали находку одобрительными возгласами. Бутылка пошла по кругу. Ластирран, секунду поколебавшись, всё‑таки передал девушке вино. Риль осторожно отхлебнула напиток и зажмурилась от удовольствия. Вино было не просто хорошим, оно было изумительным. Не слишком терпким, не слишком сладким, с приятным фруктовым ароматом. Оно отпугивало грусть и печаль, открывало сердце для радости, лёгкости и веселья.
Драконы заулыбались, и Риль улыбалась вместе с ними. Ей было легко и весело. Сейчас ей не надо было обдумывать свои слова. Вопросы сами посыпались на драконов, как из рога изобилия.
‑ Вы действительно братья?
‑ Да, ‑ кивнул Ластирран, ‑ у нас одна мать, но разные отцы. Мой отец ‑ второй муж в гнезде и последний, ‑ видя непонимание на лице девушки, пояснил: ‑ у наших дракониц брачный период наступает три‑четыре раза в течение их жизни, примерно раз в десять лет. Когда драконица приходит в охоту, ‑ Ластирран запнулся, покосился на Риль, но всё же продолжил, ‑ любой дракон имеет право сразиться за неё. Победитель получает драконицу и право основать или продолжить род семьи. Мой отец сражался второй раз за мою мать, победил и стал третьим мужем. Теперь он останется с ней до конца её жизни. А у нас появилась сестра.
При упоминании о младшей сестренке, на лицах трех драконов расцвели нежные улыбки. Сестру любили, баловали и лелеяли.
Риль поежилась. Ей живо представилась драконица, гордо сидящая на уступе скалы, а вокруг за неё сражаются драконы. Побеждённые падают с переломанными крыльями вниз, а победитель подлетает к своей избраннице. Он оказывается самым страшным, жестоким и сильным. Бррр.. а как же чувства?
‑ Значит, ваши драконицы не могут выбирать себе мужа?
‑ Ещё как могут, ‑ усмехнулся Кэстирон, ‑ бой выиграет тот, кто придётся по нраву невесте. Не зря мы владеем магией. Драконица просто поделится с избранником силой, а против двоих не выстоит никто, будь он трижды могучим воином. Только молоденькие драконицы первого мужа выбирают, полагаясь на судьбу. Те, кто постарше, делают свой выбор заранее.
‑ Тогда другое дело, ‑ кивнула Риль. Хотя представить под одной крышей двоих или троих мужей ‑ просто нереально. Нет, для этого надо быть драконом.
‑ Всё, довольно вопросов, ‑ оборвал разговор Ластирран, ‑ завтра ранний подъем на заре, и к вечеру уже будем дома.
Дома, так дома, пожала плечами Риль. Они, может, и будут
дома,
а вот она ‑ всё ближе и ближе к очередным неприятностям…
Третий час они летели над морем. До драконьих земель оставалось немного. Внезапно мощный порыв воздуха пронесся над девушкой, едва не скинув со спины дракона. Спасибо, верёвкам ‑ удержалась. В то же мгновение, её дракон резко завалился на бок, меняя направление полёта. Рядом нарисовались два крылатых силуэта. Братья явно пытались прикрыть их от нападающих. Вот только самих нападающих не было видно. Но что‑то же атаковало их, что‑то вполне материальное.
Риль перешла на истинное зрение, применив то малое, что ей сейчас доступно. И чуть не свалилась со спины дракона. Прямо на неё несся темный силуэт, силуэт явно напоминающий очертаниями дракона. Так вот, кто напал на них ‑ свои же. Хотя, какие они свои, если убить пытаются!
Силуэтов было три. Трое на трое ‑ неплохо. Вот только Ластирран с человеком на спине не мог вести полноценный бой. Поэтому сейчас он просто маневрировал, пытаясь не дать сесть чужаку себе на хвост. Нападавшие неплохо замаскировались. Сейчас они смазанными тенями носились вокруг тройки драконов, пытаясь добраться до командира. Девушка с тревогой вертела по сторонам головой. Увы, помочь драконам она ничем не могла. Хотя…