сь, что это подтолкнет кого-то из вашей братии лишить меня памяти вообще. Мне было бы любопытно увидеть парочку волшебных фокусов, единорога или там фею. Однако столкнуться с серьезными опасностями я как-то не горю желанием. Более чем уверен, что все мои спортивные достижения не спасут меня от разгневанного дракона. - Вы сами себе противоречите, с учетом того, что своим пособничеством мне провоцируете опаснейших колдунов заинтересоваться вашей странной семейкой, - хмыкнул Снейп. Он не мог определить, что он чувствует, после признания своего сопровождающего: неприязнь к трусливому мальчишке или уважение к его логике. - Лишь пытаюсь выйти из ситуации с наименьшими потерями. Муки совести за то, что не помог старому больному человеку никто не отменял, - Бастиан ухмыльнулся. - Считаете себя отъявленным юмористом? Спешу вас огорчить, вы в этом не особо преуспели, - вяло прокомментировал зельевар. - И не пытался. Просто выглядите паршиво. В тех книгах... - парень поймал недовольный взгляд колдуна. - Уж простите, ориентируюсь на то, что есть. Короче, я так понимаю, там много выдуманного. Меня интересует на каком сейчас этапе ваша война? Скажите, как мужчина мужчине. Нас заденет? Или есть шанс... - Лично вас? Или маглов в целом? - В целом, - кивнул пожарный. - Никто не сможет ответить на этот вопрос. Если вы заметили, ситуация и так достаточно сложная. В ваших новостях ведь участились сообщения о внезапных исчезновениях, странных смертях, взрывах и прочем? - Да, поэтому-то и спрашиваю. События связаны? - Естественно. Впрочем, финальной битвы до сих пор не произошло, поэтому Лорд не будет действовать в открытую. - Ясно. И вы планируете вернуться на поле боя? - Планирую. - Без способностей и в таком плачевном физическом состоянии? - скептически прищурился Бастиан. - Не ваше дело, - отмахнулся зельевар. - Как пожелаете, - Асти прикрыл глаза, он не любил бессмысленных конфликтов. Сквозь приоткрытое окно автомобиля доносился шум автострады и смех веселой компании, выходящей из кофейни. Северус напряженно коснулся левого виска, в голове шумело от духоты. К тому же его терзала тревога. Слизеринец никак не мог понять, почему его позорное клеймо до сих пор не взрывается от нестерпимой боли. Объяснения, приходящие на ум по этому поводу, пугали даже такого стойкого человека, как он. Ведь если его магию полностью блокировали... Значит слишком велика вероятность, что он больше никогда... Нет, об этом не стоило думать даже вскользь. Без магии он никогда не сможет вернуться. А он должен... Обязан! Отомстить! Помочь мальчишке... И, наконец, перестать видеть ЕЁ во снах. Сейчас он доберется до дома. Заберет необходимое. Найдет подходящее место. И тогда... Размышления прервала Лилиан, недовольно дергающая ручку двери. - Асти! Открой сейчас же! - А! Прости, задремал, - Бастиан нажал на кнопку, позволяя девушке беспрепятственно отворить дверь авто. - Сонный водитель - бич наших дорог! - изрекла рыжая, протягивая ему огромный стакан кофе, аромат которого тут же наполнил машину. - Где Риш? - поинтересовался брат. - Ждет оставшийся заказ, кстати, в этой кофейне явно не соблюдаются санитарные нормы. Их туалет - ужасен. Нужно сообщить... - Только не начинай, Лилс. Не на работе же. Дай покоя, - Басти сделал приличный глоток бодрящего напитка и все равно зевнул. Северус смотрел на приближающуюся женщину, несущую два стакана на смешной подставке, в другой руке она сжимала бумажный пакет. Сирша улыбнулась ему, заметив внимание к своей персоне. Снейп ответил привычным хмурым взглядом. Он все больше поражался этим беспечным бездельникам, ввязавшимся в подобную авантюру. Мало того, что они терпят его нелицеприятные фразы, так еще пытаются навязать заботу его состоянии. Особенно эта неудавшаяся копия наседки-Молли, плевать, что внешне сходство с упомянутой выше ведьмой имела скорее эта болтушка Рейд. - Северус, думаю, вам понравится. Может еще рано но все-таки рискнем, - Сирша протянула ему прозрачный стаканчик с каким-то фруктовым месивом внутри. - Что это? - Не переживайте, всего лишь - смузи. Вряд ли я бы попыталась отравить опытного зельевара, - Риш заняла место рядом со злобным магом и протянула пакет Лилиан. - Ваши круассаны. Между прочим, могла бы меня подождать. -Этот отвратительный бариста пялился на меня, - пожаловалась девушка. - Мне было как-то не по себе. - Не сочиняй, он просто был в шоке от того, как ты на чем свет кляла их туалетную комнату, вот и все, - Сирша продолжала протягивать Снейпу подставку со стаканчиками. - Не зачем было, мне и так... - начал было Снейп, не привыкший чувствовать себя настолько обязанным. - Да бросьте, профессор, это мелочи. Тем более вам не помешает немножко сил, дорога долгая, и кто знает, что там вереди, - еще одна подбадривающая улыбка. Северусу даже стало любопытно, может быть, про него в этих глупых книгах написали что-то чрезвычайно хорошее, раз эти маглы настолько добры. - И какую же роль мне отвел так называемый автор года? - зельевар неприятно ухмыльнулся, принимая стакан с бананово-грушевым пюре. Лилиан и Сирша переглянулись. - Про вас там мало. В основном про приключения Гарри, - нашлась Сирша. - Не сомневаюсь, что малолетний герой получил главный приз зрительских симпатий. И все же, - тощий мужчина сверлил взглядом наиболее слабо звено троицы - Лили. Девушка поспешно отвернулась, делая вид, что увлеченно следит за дорогой сквозь лобовое стекло. - Мисс О´Ши? - Без комментариев, мистер Снейп. Тем более это просто фантазия автора, как вы сами выразились. - Автора, обладающего силами провидца. - Сновидца, - поправила магла. - Не меняет сути. Сирша тоже отвернулась, пытаясь сосредоточится на своем стакане ванильного латте. Она не могла сказать Северусу, о том, как кончил его книжный прототип. - Вы умерли... В финальной битве. По приказу Волдеморта вас загрызла змея, - Бастиан перестроился в другой ряд, пытаясь побыстрее выехать из пробки. - Не произносите его имя! - раздраженно шикнул маг. Однако раздражение не сгладило неприятного осадка, оставшегося в душе от слов водителя. - Глупости. Лорд никогда так не использовал Нагини... - Поэтому не стоит беспокойств. Следующие пару часов Лилиан пыталась разговорить Снейпа, задавая ему разнообразные вопросы на околомагическую тему. Но бывалый шпион умело отделывался неинформативными фразами. Сирша тоже поначалу порывалась задавать вопросы, но быстро сдалась вновь и вновь наталкиваясь на безразличие собеседника. Однако от Снейпа не укрылось, что женщина заняла выжидательную позицию. Она внимательно слушала, словно бы пытаясь, выловить малейшие крупицы достоверной информации. Эта женщина слегка напрягала Снейпа, потому что он никак не мог определить ее характер и темперамент. Она то вспыхивала, то опять затаивалась, словно бы сама еще не определилась как с ним себя вести. Бесхитростная Лилиан была куда безопаснее, чем такая вот ложная тихоня. Бастиан же откровенно подыгрывал ему, что тоже было весьма странным и каким-то неправильным. Наконец ночь взяла свои права. И девушки задремали, убаюканные монотонной дорогой. Северус же, прислонившись щекой к стеклу, погрузился в тоску по своей лаборатории, уютной спальне в подвалах Хогвартса и даже по мерзким мармеладкам, которые постоянно поглощал седовласый директор. Зельевар раньше и не предполагал, что эти мелочи тесно вплелись в его безрадостную жизнь, принося некое подобие духовного удовлетворения. И вот теперь последние крохи человеческого счастья (если это можно назвать подобным эмоциональным словом) были у него отняты. А впереди и правда была неизвестность... *** - Мистер Снейп, - мягко позвала Сирша, но колдун лишь громче всхрапнул. - Северус... Снейп дернулся от прикосновения, выводящего из забытья. - Мы подъезжаем. Какие планы? - А... - Северус тряхнул головой, сгоняя остатки сна. - Я предлагаю для начала просто проехать мимо дома, посмотрим что и как, - предложил Бастиан, кидая на заднее сиденье свою кепку. - Там где-то под креслом валялись очки. Поиграем в детективов. -Но его могут засечь с помощью какого-нибудь маячка, нацеленного только на волшебников, - предпол