ь - смузи. Вряд ли я бы попыталась отравить опытного зельевара, - Риш заняла место рядом со злобным магом и протянула пакет Лилиан. - Ваши круассаны. Между прочим, могла бы меня подождать. -Этот отвратительный бариста пялился на меня, - пожаловалась девушка. - Мне было как-то не по себе. - Не сочиняй, он просто был в шоке от того, как ты на чем свет кляла их туалетную комнату, вот и все, - Сирша продолжала протягивать Снейпу подставку со стаканчиками. - Не зачем было, мне и так... - начал было Снейп, не привыкший чувствовать себя настолько обязанным. - Да бросьте, профессор, это мелочи. Тем более вам не помешает немножко сил, дорога долгая, и кто знает, что там вереди, - еще одна подбадривающая улыбка. Северусу даже стало любопытно, может быть, про него в этих глупых книгах написали что-то чрезвычайно хорошее, раз эти маглы настолько добры. - И какую же роль мне отвел так называемый автор года? - зельевар неприятно ухмыльнулся, принимая стакан с бананово-грушевым пюре. Лилиан и Сирша переглянулись. - Про вас там мало. В основном про приключения Гарри, - нашлась Сирша. - Не сомневаюсь, что малолетний герой получил главный приз зрительских симпатий. И все же, - тощий мужчина сверлил взглядом наиболее слабо звено троицы - Лили. Девушка поспешно отвернулась, делая вид, что увлеченно следит за дорогой сквозь лобовое стекло. - Мисс О´Ши? - Без комментариев, мистер Снейп. Тем более это просто фантазия автора, как вы сами выразились. - Автора, обладающего силами провидца. - Сновидца, - поправила магла. - Не меняет сути. Сирша тоже отвернулась, пытаясь сосредоточится на своем стакане ванильного латте. Она не могла сказать Северусу, о том, как кончил его книжный прототип. - Вы умерли... В финальной битве. По приказу Волдеморта вас загрызла змея, - Бастиан перестроился в другой ряд, пытаясь побыстрее выехать из пробки. - Не произносите его имя! - раздраженно шикнул маг. Однако раздражение не сгладило неприятного осадка, оставшегося в душе от слов водителя. - Глупости. Лорд никогда так не использовал Нагини... - Поэтому не стоит беспокойств. Следующие пару часов Лилиан пыталась разговорить Снейпа, задавая ему разнообразные вопросы на околомагическую тему. Но бывалый шпион умело отделывался неинформативными фразами. Сирша тоже поначалу порывалась задавать вопросы, но быстро сдалась вновь и вновь наталкиваясь на безразличие собеседника. Однако от Снейпа не укрылось, что женщина заняла выжидательную позицию. Она внимательно слушала, словно бы пытаясь, выловить малейшие крупицы достоверной информации. Эта женщина слегка напрягала Снейпа, потому что он никак не мог определить ее характер и темперамент. Она то вспыхивала, то опять затаивалась, словно бы сама еще не определилась как с ним себя вести. Бесхитростная Лилиан была куда безопаснее, чем такая вот ложная тихоня. Бастиан же откровенно подыгрывал ему, что тоже было весьма странным и каким-то неправильным. Наконец ночь взяла свои права. И девушки задремали, убаюканные монотонной дорогой. Северус же, прислонившись щекой к стеклу, погрузился в тоску по своей лаборатории, уютной спальне в подвалах Хогвартса и даже по мерзким мармеладкам, которые постоянно поглощал седовласый директор. Зельевар раньше и не предполагал, что эти мелочи тесно вплелись в его безрадостную жизнь, принося некое подобие духовного удовлетворения. И вот теперь последние крохи человеческого счастья (если это можно назвать подобным эмоциональным словом) были у него отняты. А впереди и правда была неизвестность... *** - Мистер Снейп, - мягко позвала Сирша, но колдун лишь громче всхрапнул. - Северус... Снейп дернулся от прикосновения, выводящего из забытья. - Мы подъезжаем. Какие планы? - А... - Северус тряхнул головой, сгоняя остатки сна. - Я предлагаю для начала просто проехать мимо дома, посмотрим что и как, - предложил Бастиан, кидая на заднее сиденье свою кепку. - Там где-то под креслом валялись очки. Поиграем в детективов. -Но его могут засечь с помощью какого-нибудь маячка, нацеленного только на волшебников, - предположила Сирша. -Выследить волшебника можно только по магическому следу. А пока не творится волшебство, то и ловить некого. Возможно, ваша идея не так у плоха, мистер О´Ши, - Снейп без лишних комментариев одел кепку, спрятав под нее волосы и, наклонившись, нашарил чуть треснутые солнцезащитные очки. Ориентируясь по навигатору, Бастиан свернул на разбитую дорогу старой улицы. В машине царила напряженная тишина. Но, стоило им подъехать к искомому дому, как троица ахнула. И только Северус молча прикусил губу, осознавая безоговорочный провал всех своих надежд, крах усилий, которые он прилагал большую часть своей жизни для того, чтобы поквитаться с серолицим чудовищем. Сейчас ему впору было попросту залезть в петлю, потому что дальнейшее существование ему представлялось совершенно невыносимым. От его дома и камня на камне не осталось. Только руины, в которых, Северус отлично это знал, невозможно было найти ничего, что поведало бы о хозяине этого здания. А ведь он сам когда то согласился на подобный исход. Для этого и оставил ненавистный дом детства, с отвращением проводил тут летние месяцы и некоторые выходные. Все для конспирации. Альбус предупреждал, что если однажды наступит день, когда их двойная игра раскроется, то он попытается спасти своего слугу, чтобы в дальнейшем явить очередной козырь ненавистному Лорду. Но для этого придется инсценировать смерть лже-упиванца. И он сдержал свое слово. Что там писали в глупых магловских книжонках? Снейп мертв? Что ж теперь он действительно мертв. Но что делать дальше?