М е р л и н. Если такой, как ты, выбрасывает могущество, значит, он опасен для власть имущих. С этим оружием, с пистолетом, ты стал бы моим человеком. Я бы уговорил тебя перейти на мою сторону.
Я н к и. Кто тебе сказал, что я дал бы себя уговорить?
М е р л и н. Ну ладно, никто. А может, ты меня убил бы и занял мое место. Конечно, я мог бы умереть, будучи уверенным в том, что занявший мое место думает и действует, как я, — пусть более ловко, но не разрушая моих принципов. Вчера ты мог выстрелить в меня, однако не выстрелил, и в твоих глазах я прочитал, что тебе осточертела кровь, а значит, и война. И я представил себе, что ты изберешь своим девизом: мир и всеобщее человеколюбие. Вот почему я должен тебя убить. (Палачу.) Ну, скоро вы там?
П а л а ч. Сейчас, сейчас, почтеннейший.
Я н к и. Ты же здесь умнее всех.
М е р л и н. Иначе я не был бы у них волшебником.
Я н к и. А ты никогда не задумывался над тем, какой гигантский поворот в судьбах человечества мог бы ты совершить, если бы направил весь свой ум на то, чтобы сеять разумное, а не поддерживать глупость?
М е р л и н. Судьба человечества — божественный миропорядок! Тут поворачивать нечего.
Я н к и. И ты «колдуешь»…
М е р л и н. Что касается ремесла, то я ограничиваюсь предсказаниями погоды и напусканием тумана. Предсказываю войны, притом всегда точно. Большего и не требуется, этого хватает. Что же до людей… господи! С ними можно делать все, что захочешь.
Я н к и. Страшно.
М е р л и н. Ничего страшного, янки. Разве ты не лучшее доказательство, что так оно и есть? Умные и с вами делают, что хотят.
П а л а ч. Мы готовы, почтеннейший.
М е р л и н. Чтобы костер как следует горел, слышишь?
П а л а ч. Можете положиться на своих рабов, почтеннейший. (Уходит.)
М е р л и н. На них положиться можно.
Я н к и. Ты смог бы положиться на них и тогда, когда бы призвал их к делам добрым, полезным. Ты злоупотребляешь своей властью.
М е р л и н. Ошибаешься. Они призваны сделать кое-что полезное: приготовить все для твоего сожжения.
Я н к и. А если я тебе пообещаю не вмешиваться в твои дела?
М е р л и н. Нет, нет. Мы двое не можем существовать одновременно. Ты должен исчезнуть. Признаюсь в этом честно. Все они считают тебя бывшим волшебником. Ну поколдуй немножко, а?
Г о л о с А л и с а н д ы. Мерлин! Иди завтракать! Быстрей, а то яйца остынут!
М е р л и н. Иду! До скорого! (Уходит.)
Я н к и. Каналья!
Входит К л а р е н с.
К л а р е н с. Интересно вот, если господин Мерлин такой великий волшебник, то зачем ему нужно завтракать?
Я н к и. Правильно рассуждаешь.
К л а р е н с. И тебе зачем, раз ты тоже волшебник?
Я н к и. Вот именно, зачем?
3. Чудесное спасение Янки. Его назначают Хозяином
Ц е р к о в н и к и, п р и д в о р н ы е, р ы ц а р и и н а р о д Камелота.
Е п и с к о п. Хорошее выдалось утро, Артур.
А р т у р. Будет еще лучше, преосвященство.
Е п и с к о п. Славно, славно. Говорят, что обед будет вовремя, поэтому я просил бы…
М е р л и н. Начнем немедленно, преосвященство.
Приводят Я н к и.
К л а р е н с. Даже господин епископ здесь, так что можешь не жаловаться.
Р ы ц а р и. Смерть ему! Смерть ему! Смерть ему!
Я н к и. Счастливо, Кларенс.
М е р л и н. Преосвященство! Господин король и госпожа королева! Господа рыцари! Народ Камелота! Вот он! Вот жалкие остатки того, кто предрекал нам погибель! Теперь он погибнет сам! Но я забегаю вперед! Может быть, вы сочувствуете этому созданию? Может, Мерлин заблуждается, полагая, что посягательство на слуг божьих есть злодеяние чрезвычайное? Что лишь огонь может покарать злодеяние?
Р ы ц а р и. На кос-тер! На кос-тер! На кос-тер!
Н а р о д. На кос-тер! На кос-тер! На кос-тер!
П о м о щ н и к п а л а ч а. А ты чего молчишь?
К л а р е н с. Я съел его завтрак.
М е р л и н. Благодарю вас всех! Спасибо, а то я сомневался. Ведь я слабый человек!
Р ы ц а р и. На кос-тер! На кос-тер! На кос-тер!
Н а р о д. На кос-тер! На кос-тер! На кос-тер!
М е р л и н. Благодарю вас, право, и как исполнитель вашей воли повелеваю предать окаянного огню! Он заслужил это тысячекратно!
А р т у р. Спросите у него, мастер Мерлин, каково его последнее желание.
М е р л и н. Милостивый король спрашивает, каково твое последнее желание. (Палачу.) А вы там факелы зажигайте!