П а л а ч. Зажигаем, почтеннейший, зажигаем.
Я н к и. Я вижу вас, король Артур, вижу во всем величии. Королевство, что лежит у ваших ног, должно быть, величайшее. Вижу подле вас прекрасную женщину, а вокруг вас множество благородных рыцарей. Вижу духовенство. Вижу народ, а также Мерлина, вашего чудодея.
М е р л и н. Тебя спрашивали о желании!
А р т у р. Пусть говорит. Мы любим слушать истории.
Я н к и. Спасибо, господин. Я так полагаю, что ваше милосердие ничуть не меньше, чем ваше величие. Прошу вас даровать мне жизнь, и я щедро отплачу вам.
М е р л и н. Это уже становится скучным.
А р т у р. Что же ты, дерзновенный, можешь дать мне такого, чем я уже не обладал бы?
Я н к и. Все, король Артур!
А р т у р. Кто ты такой, чтобы превосходить короля?
Я н к и. Волшебник, который умеет больше, чем Мерлин.
М е р л и н. Ну, хватит, хватит! Пора кончать, король Артур!
Я н к и. Разве тем, кто вы есть, вы не обязаны себе? Разве то, чем вы владеете, вам не завещано? Назовите хоть одну вещь, которую вам приобрел Мерлин!
М е р л и н. Я не потерплю, чтобы он вас оскорблял!
А р т у р. Одну вещь…
Я н к и. …которой вы обязаны шарлатану.
А р т у р. Такой нет.
М е р л и н. Госпожа королева, прошу вас: уладьте это дело!
Г и н е в р а. Отправь его на костер!
Р ы ц а р и и н а р о д. На кос-тер! На кос-тер! На кос-тер!
А р т у р. Итак, на костер!
М е р л и н. Палач, приступай!
Начинается солнечное затмение.
Д ж и м. Господи, помилуй! Солнце! Смотрите — солнце!
Я н к и. Солнце, затмись! Стань еще чернее! Пусть ночь воцарится над этой страной, которая недостойна твоего сияния! Напусти холод на их нивы! Да застынет кровь в жилах людей и животных!
М е р л и н. Зажигай костер, палач! Зажигай, не то самого спалю!
А р т у р. Стой!
М е р л и н. Зажигай, трусливый пес!
А р т у р. Я сказал: остановись! Погасить факелы!.. Запрети тьме окутывать солнце, о чужеземец! Будь милосерд!
В с е. Сжалься!
Становится темнее.
М е р л и н. О, малодушные! Это же не он затемняет, а я! Я сам это сделал, ведь так огонь будет лучше виден!
А р т у р. Что ты делаешь? Остановись! Прочь факелы!
М е р л и н. Это же случайность! Явление природы, идиоты! А вы решили, что колдовство, дурачье? Ну, я вам покажу!
Кларенс выбивает из рук Мерлина факел.
А р т у р. Верни нам солнце.
Г и н е в р а. Свет!
Р ы ц а р и. Жизнь!
Н а р о д. Жизнь!
М е р л и н. Слабоумные мямли!
Я н к и. Я сниму с вас кару только после того, как вы гарантируете мне безопасность!
А р т у р. Все, что пожелаешь!
Г и н е в р а. А Мерлин пусть сгорит вместо тебя, господин!
М е р л и н. Это бы вас устроило, негодяи! (Выхватывает нож, но Галахад и Саграмор не дают ему ударить Янки.) Псы! Трусливые псы!
Полное солнечное затмение.
Е п и с к о п. Pater noster qui es in coelis…
Я н к и. Освободите меня! Я возвращу солнцу золотые лучи, а вам — жизнь! Осыплю вас богатством, дарую счастье и мир — всем, всем! И да воцарится разум! Освободите меня!
М е р л и н. Вранье!
А л и с а н д а. Убирайся, Мерлин! Ты его победил, чужеземец! Скажи теперь солнцу, чтобы оно опять засветило. Я развяжу тебя и буду твоей женой.
А р т у р. Да, развяжи его!
В с е. Развяжи его!
Я н к и. Да рассеется тьма!
А р т у р. Назначаю тебя моим министром. Отныне ты будешь Хозяином.
В с е. Будь Хозяином!
Становится светлее.
Я н к и. Согласен!
В с е. Ура!
Народ в восторге танцует.
Д ж и м. Великий волшебник.
Т и м. Хотел погасить солнце.
Д о л л и. Вы слышали — богатство всем? И вправду великий волшебник.
Б и л л. И мир. Хоть бы не забыл про это.
М о л л и. И счастье.
Д ж и м. Знать бы, что такое разум.
Т и м. Хотел погасить солнце.
Тем временем связанного Мерлина взвалили на костер.
М е р л и н. Эй, приятель! Поздравляю! Что называется, военная удача!
Я н к и, Факт, коллега. Как ты себя там чувствуешь?
М е р л и н. Прескверно. Признаюсь честно.
Я н к и. Доведем это дело до конца. Народ Камелота, что ты предлагаешь?
Н а р о д. Сжечь!
Я н к и. Вы, рыцари?
Р ы ц а р и. Сжечь!