Сейчас на свете есть 20 монорельсовых дорог. Как у обычных железных дорог, здесь сделаны ответвления пути, а значит, имеются и стрелки. Если местность с холодными зимами, единорельс, чтобы на нем не появлялись ледяные наросты, согревают специальными электропечками. А то ведь колесико поезда, наткнувшись на ледяную нашлепку, может, чего доброго, соскочить с рельса, как троллейбусная штанга с провода. Для троллейбуса от этого большой беды нет: ну, позвонит немного звоночек, ну, водителю придется выйти из кабины, чтобы поставить штанги на место,— и вся беда. А если соскочит со своего единственного рельса единственное колесико этого поезда, может случиться крушение.
Теперь монорельсовые дороги стали надежными. Лет двадцать назад наши инженеры решили построить такую в Москве от станции метро «Юго-западная» до аэропорта Внуково. Чтобы перевозить взад-вперед пассажиров. Рассчитали до единого сантиметра все 15 километров пути, подобрали нужные балки-рельсы, решили, какие делать опоры для эстакады, предусмотрели все: нарядные и удобные пассажирские станции, светофоры, стрелки, вагоны, позаботились о депо, где они будут ночевать. Тип поезда выбрали подвесной, опоры — от 11 до 20 метров высоты. Но в последнюю минуту все же отказались строить здесь монорельсовую дорогу. Как следует еще раз все проверили, обмозговали и поняли: слишком уж дорого обойдется. Шоссе для автомобилей, автобусов и троллейбусов — значительно дешевле.
И все же хоть и опытная, но единорельсовая дорога была в СССР построена. В Киеве. На тамошнем заводе имени Ф. Э. Дзержинского. И еще одна — там же, в Киеве, на Выставке передового опыта Украины. Полукилометровым кольцом свернулась здешняя монорельсовая дорога, по которой сновал вагончик с шестью пассажирами — посетителями выставки.
Наверное, среди пассажиров оказались однажды гости из Грузии и им эта дорога понравилась. Так или не так, во всяком случае, гости попросили хозяев — киевских инженеров, которые построили здешнюю новинку,— сделать проект монорельсовой дороги и для грузинского города Рустави. Киевляне выполнили просьбу. Новая единорельсовая дорога протянется на целых 20 километров. Приблизительно через каждые 4 километра — станция. Четверть всего пути дорога проляжет по городу, где будут станции: Тбилисская улица, Советская улица... 10-метровой высоты опоры — через каждые 20 или 40 метров. В поезде — 6 вагонов, по 120 пассажиров в каждом. Каждые полторы минуты — поезд. Почти как в метро. А всего в день дорога перевезет 60 тысяч пассажиров: 30 тысяч — туда и 30 тысяч — обратно.
«ПОЕХАЛИ НА ... ТРОТУАРЕ?»
Все привыкли: идешь — дорога перед тобой, понятное дело, стоит на месте. А если так: ты стоишь на месте, а дорога под тобой «идет»?
Один вполне заслуживающий доверия молодой человек как-то рассказывал:
«Самолет приземлился в ленинградском аэропорту. Вместе со всеми пассажирами я спустился по трапу нашего красавца-авиалайнера и, увидев мерцающие впереди огни основного здания аэропорта, подумал: да-с, скажем прямо, несколько далековато тащиться и трудновато, особенно если с чемоданами! Но, как ни странно, тащиться ни мне, ни другим пассажирам не пришлось. Вы думаете, нас повезли на автобусах, или на микроавтобусах, или в маленьких вагончиках автопоезда? Ошибаетесь. Хотите верьте, хотите не верьте, но нас с комфортом доставила к основному зданию достаточно широкая, достаточно освещенная самоходная дорожка. Впрочем, какая же это дорожка, коль она протянулась чуть ли не на 200 метров (если быть точным, то на 172 метра). Понимаете, я стоял, а дорожка... бежала. Нет, это был не эскалатор, не лестница-чудесница, везущая пассажиров метро снизу вверх и сверху вниз. Это была дорожка, как все на свете дорожки,— горизонтальная.
Бежала она довольно быстро. Из конца в конец я ее проехал меньше чем за три минуты. А когда на обратном пути, торопясь на самолет, прибавил к скорости дорожки и скорость собственных ног, то есть, попросту говоря, шел по ней, по движущейся, то весь путь у меня занял меньше полутора минут. Для интереса проверял по часам. Кстати, я был не единственным таким нетерпеливым. Деловито шли по бегущей дорожке и другие пассажиры. Из чего я делаю вывод, что дорожку не мешало бы поторопить. Говорят, в скором времени это и предполагается сделать».
Вот такой рассказ очевидца. Остается только несколько дополнить его. Во-первых, о том, что касается увеличения скорости самоходного тротуара (не кажется ли вам это название более подходящим, более образным, чем «горизонтальный пассажирский транспортер», как его в деловых бумагах совершенно справедливо называют специалисты?).